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學校拒絕:焦慮使孩子缺課

一幅波普藝術插圖,描繪一位金髮捲髮的小孩,正小心翼翼地從一扇部分打開的青色門後探出頭來,露出一隻眼睛和半張臉,穿著藍色牛仔外套,背景為明亮的黃色。

主要重點

  • 最明顯的跡象是平日的模式。拒絕上學往往會在上學的早晨產生真正的胃痛、噁心或頭痛,而在週末和假期時這些症狀會減輕或消失,這是最值得注意的事情。
  • 這不是反抗,也不同於逃學。逃學的孩子隱藏缺席,並對此感到無所謂;而拒絕上學的孩子通常待在家中,明顯感到痛苦,並且常常仍然擔心會落後。
  • 目前尚無針對這種特定模式的兒童篩檢問卷經過發表和驗證,因此,父母在兩到三週內觀察這種模式,比任何單一的檢查表(包括本頁上的檢查表)更具資訊價值。
  • 缺席的時間越長,恢復的難度就越大,因為每多一週就會增加缺失的課業、尷尬的重聚以及回到學校的第一天所帶來的更大恐懼。
  • 星期日晚上的焦慮感會在整個晚上逐漸加劇,直到確定隔天留在家中時才會消退,這比直接詢問孩子為什麼不想去更可靠,因為通常得到的只是聳肩而已,而不是答案。

學校拒絕是指焦慮程度足以阻止孩子上學或留在學校,並且它與普通的不情願在一個特定的方面有所不同:它遵循學校的日曆,而不是孩子的情緒。一個在開學第一天感到緊張的孩子,早上會安靜一些,到了午餐時間就會好轉;而一個有學校拒絕模式的孩子,在每個上學的早晨都會重複產生相同的痛苦,並且不會自行解決。

這是學校拒絕,還是僅僅是第一天的緊張?

差異在於跨天的模式,而不是任何單一早晨的強度。第一天的緊張感出現在真正的新奇事物上,例如一門新課、一位新老師、長假後的第一週,並在幾天內隨著新鮮感的消退而減弱。學校拒絕的情況則會在普通的上學早晨重複出現,即使孩子已經適應了學期的幾週或幾個月,卻沒有明顯的觸發因素改變。

觀察整個工作日的情況,而不是僅僅關注某一個早晨。一個在星期六精神奕奕、星期日直到晚上都還不錯,但在星期一的鬧鐘響起時明顯感到痛苦的孩子,顯示出學校拒絕的模式。一個對學校感到焦慮且對其他大多數事情(包括週末)也感到焦慮的孩子,可能正在面對更廣泛的焦慮問題,而不是僅僅與學校有關,這無論如何都值得告訴醫生。

學校拒絕實際上是什麼樣子?

大多數日子看起來像是生病。腹痛、噁心、頭痛、眩暈和疲倦是最常見的身體不適,這些通常是真實的感受,是由真實的壓力反應產生的,而不是虛構的藉口。

除了身體症狀外,還要注意在上學時出現的懇求、哭泣或討價還價;身體抵抗,例如緊抱、躲藏或拒絕穿衣;重複要求打電話回家、看校護或一到學校就要求提前接走的情況;以及在門口抱怨的模式,當避免上學時會明顯減輕。年幼的孩子更常出現情緒失控,而年長的孩子和青少年則更可能爭辯、談判,或只是保持沉默和不動。

為什麼焦慮會集中在星期天晚上?

星期天的晚上是即將到來的一週不再抽象的時刻。期待性焦慮,即在害怕的事件發生之前而非期間所產生的恐懼,通常在事件發生前的幾個小時達到高峰,對於處於這種模式的孩子來說,這意味著在上學日的前一晚,而不是在上學日的早晨。

注意觀察一個孩子在週六和大部分週日時放鬆,然後在週日晚上變得退縮、流淚或易怒,有時伴隨著在週末消失的腹痛的回歸。這種週日晚上的情緒低谷,隨著第二天留在家中而得到緩解,是父母報告的較為可靠的信號,比起直接詢問孩子解釋恐懼更有用,因為大多數孩子,尤其是年幼的孩子,無法輕易做到這一點。

這種情況有多普遍?這是否意味著有嚴重的問題?

這是常見的,單獨來看並不意味著孩子有嚴重的潛在問題。一項綜合數十年研究的回顧指出,學校拒絕現象影響著一個有意義的學齡兒童少數群體,主要集中在兩個過渡年齡:全日制學校的開始和進入中學的階段。

這兩個年齡都標誌著變化,而不是穩定的時期,這與觸發因素的頻繁變化相符,通常是新的建築、新的分離形式或新的社會需求,而不是孩子或學校在持久意義上的問題。常見並不意味著應該任其發展;下面描述的持續模式是為什麼單靠等待通常無法奏效的原因。 [ulas-2024-review]

什麼實際上驅動著我孩子的行為?

沒有單一的原因,而「學校」即使是孩子所給出的答案,通常也不是實際的原因。研究評估為何個別孩子逃避上學時,通常將其描述為滿足少數幾種功能之一:逃避在學校中特別令人恐懼的事物、避免不舒服的社交或評估情境、與父母分離的困難,或是被更有吸引力的家庭環境所吸引。 [kearney-1990-functional]

這個區別很重要,因為幫助的計劃取決於哪一種情況在運作。避免害怕課程的孩子需要與無法忍受與父母分開的孩子不同的第一步,而這兩者又需要與主要覺得家比學校更有吸引力的孩子不同的東西。我們的 學校焦慮指南 涵蓋了如何識別具體的觸發因素,並在你對適合的模式有更清晰的了解後,圍繞它建立分級的回歸計劃。

學校拒絕是否有適當的測試或檢查表?

不是經過驗證的,沒有。沒有專門針對兒童上學拒絕的已發表、經過驗證的篩檢問卷,這個網站上的臨床篩檢工具也沒有針對兒童進行設計或評分,因此這裡的內容都不是診斷測試。接下來的內容是一種組織你在過去兩到三週內已經注意到的情況的方法,讓你能夠清楚地向老師或醫生描述。

這看起來像是拒學嗎?

在過去兩到三週內,勾選任何真實的事項。這是一個反思提示,不是測試,並且不會產生任何診斷。

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如果您想更全面地了解焦慮、情緒或睡眠,使用經過驗證的工具,儘管這些工具並不針對這種特定模式或兒童,我們的 自我評估中心 列出了目前所有可用的資源。

何時尋求幫助

如果上述情況持續超過幾週,或出席率已經下降到部分或完全缺席,或焦慮明顯超出學校,影響到孩子大部分的週期,請與醫生或您孩子學校的輔導負責人交談。當與父母的分離是主要恐懼時,應儘早尋求幫助,因為這種情況對早期支持反應良好,且如果拖得越久,情況往往會變得更加根深蒂固。如果出現低落情緒、自我傷害,或孩子有任何不想活下去的言論,請及時尋求幫助,不要等著看情況是否會好轉。

MyFreud 如何提供幫助

MyFreud 不是為兒童而設計的,並不能取代學校、醫生或兒童心理健康服務。它的幫助主要在於成人方面:一位因早晨的壓力、爭吵、錯過的工作會議和擔憂而感到緊張的父母,可以利用應用程式的每日情緒追蹤來查看自己的壓力是否與孩子的壓力一起上升,以及在那些最難以平靜度過的早晨使用其短小的指導練習。

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參考文獻

  1. 1.Ulaş S, Seçer İ ( 2024). A systematic review of school refusal. Current Psychology. doi:10.1007/s12144-024-05742-x
  2. 2.Kearney CA, Silverman WK ( 1990). A preliminary analysis of a functional model of assessment and treatment for school refusal behavior. Behavior Modification. doi:10.1177/01454455900143007

Frequently asked questions

我該如何判斷我的孩子是否在假裝生病以逃避上學?

在拒學的情況下,身體症狀通常不是假裝的。焦慮會通過身體的壓力反應產生真正的胃痛、噁心、頭痛和疲勞,因此在上學的早晨說肚子痛的孩子,往往是在真實地表達這種感覺,儘管原因是焦慮而非疾病。關鍵不在於疼痛是否真實,而在於何時發生:與上學早晨相關的症狀在決定留在家中後會緩解,而在週末和假期的第一天則不存在,這指向焦慮而非腸胃病毒。

學校拒絕通常在什麼年齡開始?

一項綜合數十年研究的回顧指出,學校拒絕的現象主要集中在兩個年齡段:五到六歲,當全日制學校開始時,以及十到十一歲,進入中學時。這兩個年齡段都是過渡期,而非穩定期,這與學校拒絕經常因變化而觸發的情況相符,例如新的校舍、與父母的新分離形式,或新的社交需求,而不是學校作為一個固定的事物。

學校拒絕是否與分離焦慮相同?

並不總是如此。與父母分離的困難是其中一個常見原因,特別是在年幼的孩子中,但研究評估為何個別孩子拒絕上學時,描述了幾種不同的模式:對學校某些特定事物的恐懼、避免社交上不舒服的情境、與父母分離的困難,以及對家中更有獎勵性的事物的吸引。兩個在學校登記上看起來相同的孩子,都是缺席,都是感到痛苦,但他們可能在避免完全不同的事物,這就是為什麼相同的計劃對他們兩個都不奏效的原因。

學校拒絕症會在沒有家庭改變的情況下自行消失嗎?

很少情況下,等待通常是更昂貴的選擇。待在家裡會立即降低孩子的焦慮,這正是使這種模式自我強化而非自我限制的原因:這種解脫教會大腦逃避是有效的,因此第二天會變得更困難而不是更容易。大多數孩子需要有意識的、逐步的回歸,而不是單靠時間來恢復。

我應該在孩子說他們無法面對的早晨讓他們留在家裡嗎?

一般來說,答案是否定的,但這需要謹慎處理,而不是簡單拒絕。整天休息能迅速緩解,但明天會更艱難。在可能的情況下,盡量選擇某種形式的出席,而不是完全缺席,可以遲到、早退或只上其中一堂課,因為部分出席能保持回歸的可能性,而整天待在家裡則往往會關閉這個選項。我們的學校焦慮指南涵蓋了如何制定這種分級計劃。