兒童心理健康：徵兆與行動時機

大多數心理健康狀況始於兒童或青少年時期，且大多數在開始多年後才被識別。Solmi及其同事匯總了192項研究，將發病的高峰年齡定在十幾歲中期，並且相當一部分終生狀況在此之前就已經開始。 [solmi-2022-onset] 本指南涵蓋了兒童痛苦的表現、哪些兒童會被忽視及其原因，以及三個問題，這些問題將普通的困難時期與值得評估的情況區分開來。

三個問題

一段艱難的兩週就是一段艱難的兩週。使其與需要關注的事情區別開來的，不是強度，這是本能的衡量標準且不佳，而是三個因素的組合。

持續了多久？ 幾個月而不是幾個星期。孩子們會有不好的時期，大多數情況會得到改善。

它出現在哪些環境中？ 家裡、學校和朋友之間，而不是單一的地方。 一個在所有地方都很好但在某個教室有問題的孩子，正在告訴你關於那個教室的事情。

這要花費什麼？ 無論是阻止他們做以前做過的事情，還是想做的事情。這是三者中最有用的一項，也是成年人最常忽略的一項，因為它關乎功能而非感受。

單獨一個證據是微弱的證據。三個證據都指向同一方向則是向醫生描述該模式的理由，而描述一個模式的成本非常低。

孩子的痛苦很少表現為悲傷

成人抑鬱症的表現，意指可見的情緒低落和流淚，並不是兒童常見的表現，期待這種表現是導致許多情況被忽視的主要原因之一。

易怒通常是主要的情緒。一個變得愛發脾氣、難以取悅且容易生氣的孩子，可能在表達的並不僅僅是壞行為，而是將其純粹視為行為的反應只是在處理表面問題。

身體症狀是常見且真實的。腹痛、頭痛和疲憊是由壓力反應透過普通生理所產生的，因此「你沒有任何問題」既不準確，也是讓孩子停止告訴你事情的最快方法。

失去興趣、睡眠變化、學業下降和與朋友疏離 完成了這幅畫面。在年幼的孩子中，可能還會出現退化，意味著回到他們已經克服的行為。我們的 尿床 指南涵蓋了最常見的例子，包括何時是正常的，以及在乾燥後突然回復的情況指向其他問題。

Polanczyk 和同事將全球兒童和青少年任何心理疾病的盛行率評估為一個水平，使得在任何特定的教室中，幾個孩子成為預期的案例，而不是例外。 [polanczyk-2015-prevalence]

哪些孩子被忽視

轉介是因為中斷，而非痛苦，這一單一事實解釋了大部分的模式。

一個因焦慮而變得順從、小心且不願要求任何東西的孩子，對任何成年人來說都不會造成問題，因此沒有成年人提出這個問題。他們經常被描述為毫無麻煩，這是準確的，也是沒有人注意到的原因。最明顯的例子是一個在學校完全不說話的孩子，我們對於選擇性緘默症的指南涵蓋了為什麼這種沉默是焦慮而非選擇。同樣的機制也使得注意力不足過動症中的女孩被低估，因為注意力不集中表現出來的是一個做白日夢的孩子，而不是一個擾亂的孩子。

錯誤也會反向發生。一個因痛苦而表現出憤怒的孩子，會被視為行為問題，得到行為上的反應，而真正的驅動因素卻未受到重視。我們的學校焦慮和霸凌指南涵蓋了以這種方式表現的兩個最常見的驅動因素，而我們的性別不安指南則涵蓋了另一個，這種痛苦經常被歸因於身份，而不是年輕人所受到的對待。

治療的樣貌

Weisz 和同事們匯總了五十年來針對年輕人的心理治療試驗，發現有意義的平均效益，同時誠實地指出效果是中等而非戲劇性的，並且根據情況和背景有相當大的變化。 [weisz-2017-fivedecades]

有效的方法中有一個共同點：它們是結構化的，而非開放式的，具有時間限制，教授特定技能，並且涉及父母或照顧者作為治療的一部分。最後一點常常讓家庭感到驚訝。尤其對於年幼的孩子來說，與孩子周圍的成年人合作通常比單獨與孩子合作更具效果，這並不是對父母的評價，而是關於誰控制年幼孩子環境的事實。我們的育兒與心理健康指南涵蓋了這一方面。一個值得單獨閱讀的具體模式是兒童的分離焦慮，因為它很常見，擁有經過良好測試的實用技術，並且經常與普通的發展階段混淆。更廣泛地說，我們的兒童焦慮指南涵蓋了為什麼最自然的父母反應往往會使焦慮持續下去。

何時尋求幫助

如果三項測試結果一致，或是某些情況明顯改變並持續存在，或者即使無法具體說明，但你仍然感覺有問題，請與醫生交談。父母通常在能夠清楚表達之前就會注意到變化，這種直覺值得採取行動，而不是等待合理化的理由。

如果有自我傷害的情況，或者孩子談到不想活著，飲食或飲水有顯著變化，或他們完全停止上學，應及時尋求幫助，而不是長時間觀望。

如果您處於危機中，請聯繫當地的緊急服務或危機熱線。