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自閉症的感官過載：有效的幫助
主要重點
- 不尋常的感官反應是自閉症診斷定義的一部分，而不是可選的附加項，這意味著它是預期的，而不是需要單獨解釋的事物。
- 差異可在感知本身中測量，而不僅僅是某人的反應方式。一項主要的綜述得出結論，孤獨症中的感官差異反映了感官信息處理方式的真實差異。
- 過度敏感在自閉症成人中普遍存在，而不僅僅是兒童。一項調查研究發現，自閉症成人報告的感官過度敏感明顯高於沒有自閉症的成人。
- 過載是一天中逐漸累積的，而不是來自單一的巨大噪音，這就是為什麼早上九點 tolerable 的環境到下午四點時會變得無法忍受。
- 有效的干預措施主要是環境性和預防性的，因為一旦過載開始，推理或自我安撫的能力就是已經失去的其中一項。
感官過載是指當輸入的資訊到達速度超過過濾的能力時所發生的情況，而在自閉症中，這是一個明確的特徵，而非偶然的現象。對感官輸入的異常反應是診斷標準的一部分，這意味著在明亮、嘈雜的房間中掙扎的自閉症患者是表現出這種狀況，而不是對其做出不良反應。
為什麼這不是一般意義上的過度敏感
日常用語「敏感」暗示著一個正常的信號和對其異常強烈的反應，這是一個錯誤的模型。一項關於自閉症感官知覺的重大綜述得出結論，差異存在於知覺本身，即感官信息的處理方式，而不僅僅是對其的反應。 [robertson-2017-sensory]
這種區別改變了什麼建議是合理的。如果問題是過度反應，那麼學習減少反應將是解決方法，而這正是許多好心建議所假設的。如果進來的信號確實不同，那麼減少信號就是干預，而被告知要對此放鬆的建議，對於耳邊響起的煙霧警報來說，幾乎和被告知要對此放鬆一樣無用。
這也適用於成年人，而不是僅僅是兒童會逐漸克服的問題。一項比較自閉症和非自閉症成年人的調查發現，自閉症群體中報告的感覺過度反應顯著較高。 [tavassoli-2014-overresponsivity]
為什麼它是累積而非到達
感官耐受性像是一種在一天中逐漸耗竭的資源，而不是一個固定的閾值，當噪音足夠大時會被超越。這是理解它的最有用的觀點，因為它解釋了看似不一致的模式。
相同的開放式辦公室在早上九點時完全可行，而在下午四點時卻變得難以忍受，房間內的環境並沒有改變。睡眠不足、疾病、飢餓以及早上的社交接觸都會降低你開始時的狀態。從外部看這似乎是隨意的，因此反應被解讀為情緒或態度。但從內部來看，這是可以預測的。
今天是什麼在消耗你的耐心？
勾選今天至今已經適用的任何項目。這是關於負荷，而不是你的感受。
0 / 6 已勾選
今天的負荷相當大，而你昨天輕鬆應對的房間，現在可能無法處理。這不是脆弱，也不是不一致，而是資源以其特定的方式運作。
幾件事情已經消耗了你的耐心。今天稍後任何要求都會在比今天早上更低的儲備上進行，這在同意之前值得考慮。
到目前為止，您的耐受度下降不多。這是預防措施成本最低的時刻，因此現在是計劃一天中安靜時刻的好時機，而不是寄希望於它自然而然出現。
關於負擔的反思提示，並非臨床測量。本網站上沒有任何篩檢工具評估自閉症。
對思考和言語的影響
隨著負擔的增加，通常幫助你管理負擔的功能會首先消失。弄清楚該怎麼做需要的正是負擔正在消耗的認知資源，這就是為什麼針對理性思考的建議如此可靠地失敗。
言語常常受到特定影響。許多自閉症人士描述在過載時無法大聲說話，但仍能理解他們所聽到的一切，此時被詢問發生了什麼事會在能力最低的時候增加需求。提供書面選項，或簡單地減少交談，對他們的幫助大於提出問題。
為什麼干預措施是環境性的
最佳回報的措施是從源頭減少投入的措施，這些措施在過載之前應用效果遠比在過載期間好。
降噪耳機或過濾耳塞、在可能的情況下控制照明、座位遠離房間最繁忙的部分，以及安排低輸入的恢復時間而不是僅僅期待：這些都不是複雜的措施，且都針對實際的機制。特別是恢復時間值得刻意保護，因為在手機上花費的時間仍然是輸入，並不能達到恢復的效果。
一旦過載真正開始，離開環境通常是唯一可靠的選擇，而自我刺激（stimming），許多自閉症人士使用的重複性自我調節動作，是一種調節策略，而不是需要抑制的症狀。抑制它會移除在最需要的時刻為數不多的工具之一。
何時尋求幫助
如果感官困難限制了您可以工作的地方、學習或出行，特別是如果情況有所惡化，請與醫生交談，並描述具體的環境以及在這些環境中發生的情況，而不是將自己描述為敏感。如果您從未接受過自閉症評估，且這種模式已持續一生，那麼在同一對話中提出這一點是值得的。職業治療師通常是這方面最實用的專業人士，因為幫助的主要方式是對環境的調整。
MyFreud 的幫助
記錄感官負荷與情緒可以使累積變得可見，這使得看似無法預測的糟糕下午變成一種可以計劃的模式。我們的 自閉症指南 涵蓋了更廣泛的情況，包括 自閉症在女性中的表現，在這裡感官困難經常被忽視。
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參考文獻
- 1.Robertson CE, Baron-Cohen S ( 2017). Sensory perception in autism. Nature Reviews Neuroscience. nature.com . doi:10.1038/nrn.2017.112
- 2.Tavassoli T, Miller LJ, Schoen SA, Nielsen DM, Baron-Cohen S ( 2014). Sensory over-responsivity in adults with autism spectrum conditions. Autism. doi:10.1177/1362361313477246
Frequently asked questions
自閉症的感官過載是什麼感覺？
人們形容這種情況為輸入毫無過濾地到來，且無法降低音量。一個房間裡，風扇嗡嗡作響，燈光閃爍，幾個對話同時進行，布標籤發出刮擦聲，並不是被視為一個焦點的背景，而是同時出現的幾個競爭的前景。隨著這種情況的加劇，思考變得更加困難，言語可能變得困難或無法表達，身體感受經常被描述為疼痛，而不是煩惱。
感官過載是自閉症診斷的一部分嗎？
是的，對感官輸入的異常反應，無論是增強還是減弱，以及對環境中感官方面的異常興趣，都是當前分類中自閉症的診斷標準之一。這一標準在2013年的修訂中被加入，這也是許多在此之前被診斷的成年人從未被詢問此事的原因之一。這是一個定義特徵，而不是附加項目。
為什麼同一個房間有時感覺舒適，有時又讓人無法忍受？
因為感官耐受力是一種耗損資源，而不是固定的閾值。過載會在整個白天累積，因此同一個辦公室早上可能是可管理的，而到下午晚些時候則變得無法忍受，儘管房間內的環境沒有改變。疾病、睡眠不足、饑餓和社交需求都會降低起始點，這就是為什麼從外部看起來的變化感覺隨意，而從內部看卻是完全可預測的。
什麼方法可以幫助緩解感官過載？
在源頭減少輸入最有效，並且在過載之前採取措施效果更佳。實際的措施包括使用降噪耳機或耳塞、在可能的情況下控制照明、選擇遠離房間最繁忙區域的座位，以及在一天中安排真正的低輸入恢復時間，而不是寄希望於它。一旦過載開始，離開環境通常是唯一可靠的解決辦法。
感官過載和恐慌發作是一樣的嗎？
不，雖然它們從外表上看起來相似，且可以同時發生。恐慌發作是一種伴隨身體症狀的恐懼激增，並且是由威脅感知驅動的。感官過載則是由輸入量驅動，困擾源於輸入本身，而不是對其的恐懼解釋。這一區別很重要，因為反應不同：安撫和呼吸技巧針對的是恐懼，而過載則需要減少輸入。