¿Es necesario tocar fondo para recuperarse?

No, y la creencia de que sí lo es es una de las ideas más costosas en este campo. El fondo absoluto es un recurso narrativo. Es la forma en que se cuentan las historias de recuperación una vez que alguien ha salido del otro lado, con la peor noche presentada como el momento en que todo cambió, porque eso hace una mejor historia que “un médico me hizo algunas preguntas y reduje mi consumo”.

La evidencia apunta en la otra dirección. Las intervenciones con mejor respaldo están dirigidas a personas que no están en crisis y no están pidiendo ayuda.

De dónde proviene la idea y por qué perdura

Es un artefacto de la retrospección. Pregunte a cien personas en recuperación qué cambió y muchas describirán un punto bajo específico, porque esa es la forma que la memoria le da a un proceso largo. Lo que ese relato no puede decirle es cuántas personas cambiaron sin uno, ya que nadie cuenta esa historia en una reunión. No es una comparación controlada, son los sobrevivientes describiendo el clima.

La idea persiste porque es útil para todos a corto plazo. Ofrece a la persona que la utiliza una razón para posponer, ya que las cosas aún no son lo suficientemente malas. Ese aplazamiento generalmente se oculta detrás de una cuestión definitoria, y dónde se encuentra la línea entre el hábito y la adicción es algo que vale la pena definir antes de que haga más trabajo por usted. Proporciona a las familias un guion para esperar. Y convierte la inacción en una especie de estrategia.

Lo que dice la evidencia sobre la ayuda temprana

La evidencia más clara en contra proviene de intervenciones breves en atención primaria: conversaciones estructuradas cortas con un médico o enfermero, que incluyen retroalimentación sobre la cantidad que una persona está bebiendo, información sobre los riesgos y consejos para reducir el consumo.

Una revisión de Cochrane de 69 ensayos encontró que estas conversaciones redujeron el consumo de alcohol en un promedio de aproximadamente 20 g por semana. La población es tan importante como el efecto. Estos ensayos reclutaron a bebedores peligrosos y dañinos que no estaban buscando activamente ayuda para un problema con el alcohol. [kaner-2018-brief] Ese es el grupo exacto que la historia del fondo del pozo dice que no se puede alcanzar.

El modelo de fondo de pozo Lo que la evidencia respalda

Una ilustración del contraste entre el modelo popular y la población estudiada en Kaner et al. (2018), que reclutó a bebedores peligrosos y nocivos que no buscaban ayuda. Datos no medidos.

La motivación no es un requisito previo

La otra mitad del folclore es que alguien tiene que desearlo, de manera sincera y espontánea, o no funcionará.

La orientación del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas aborda esto directamente: el tratamiento no necesita ser voluntario para ser efectivo. Las sanciones o el aliento de la familia, un empleador o el sistema de justicia penal pueden aumentar significativamente tanto la entrada al tratamiento como la duración de la permanencia. [nida-2018-principles] Esto no es un argumento a favor de la coerción, y el NIDA se asegura de decir que no es una licencia para medidas punitivas sin el debido proceso. Es un argumento en contra de la creencia específica de que un inicio reacio predice un fracaso.

La motivación suele aparecer más a menudo a mitad de camino que al principio. Esperar a que llegue antes de hacer una cita es esperar que un resultado del tratamiento llegue antes de iniciar el tratamiento.

¿Qué predice cómo van las cosas?

Dado que la gravedad al inicio es un mal indicador, la pregunta útil es qué se correlaciona realmente con la mejoría.

Permanecer en tratamiento el tiempo suficiente es el aspecto recurrente, junto con tratar cualquier condición de salud mental concurrente en lugar de solo la sustancia, y contar con alguna forma de apoyo continuo una vez que finaliza la parte formal. [nida-2018-principles]

En ese último punto, la evidencia se ha consolidado. Una revisión de Cochrane sobre Alcohólicos Anónimos y la facilitación de los doce pasos, el enfoque clínico estructurado para conectar a alguien con esos grupos, encontró que tiene un rendimiento al menos igual al de otros tratamientos establecidos, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), en la mayoría de los resultados relacionados con el consumo de alcohol, y mejor en la abstinencia continua. [kelly-2020-aa] Tenga en cuenta lo que se está midiendo: una ruta hacia un apoyo continuo, disponible de forma gratuita e indefinida. No un rescate después de una catástrofe.

¿Vale la pena mencionarlo a alguien?

Marque cualquier cosa que haya sido cierta en los últimos meses.

• Bebo o uso más de lo que pretendo una vez que empiezo
• He intentado reducirlo y no lo he logrado
• Alguien cercano a mí lo ha mencionado más de una vez
• Necesito más de lo que solía para el mismo efecto
• He mantenido la cantidad para mí, o la he minimizado
• Me ha costado algo: sueño, dinero, trabajo, una relación

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El costo de esperar

Si el fondo fuera simplemente inexacto, sería una curiosidad. Lo que lo hace costoso es que el punto más bajo no es una sala de espera neutral. Es donde se pierde el trabajo, la relación termina, el problema de salud se vuelve permanente o la consecuencia legal se materializa.

Cada uno de esos factores dificulta la recuperación posteriormente, porque eliminan las cosas que la apoyan. Esperar a una crisis para justificar el tratamiento significa llegar al tratamiento con menos recursos de los que se tenía un año antes.

Para una visión más amplia de cómo funciona la adicción y en qué consiste el tratamiento, consulte nuestra guía sobre adicción y tratamiento.

Para la familia y amigos que están viendo esto, existe un enfoque con mejor evidencia de ensayos que tanto la confrontación como la espera. Nuestra guía sobre cómo ayudar a un alcohólico cubre lo que realmente encontró un ensayo aleatorio.

Cuándo buscar ayuda

Un médico es el punto de partida habitual, y no es necesario haber tomado ninguna decisión antes de la cita. Vaya antes si está bebiendo o usando a diario, si ha intentado detenerse y no ha podido, o si alguien cercano a usted lo ha mencionado más de una vez. Si ha dejado de hacerlo antes y ha vuelto, nuestra guía sobre recaída cubre por qué un desliz se convierte en un regreso, y por qué eso rara vez se relaciona con la sustancia.

Un punto de seguridad: dejar el alcohol de manera repentina después de un consumo diario elevado puede ser peligroso y, en ocasiones, amenazar la vida. Si eso le describe, busque consejo médico antes de reducir su consumo en lugar de hacerlo después.

Si se encuentra en crisis o está pensando en hacerse daño, comuníquese con los servicios de emergencia locales o con una línea de crisis en su país.

Cómo MyFreud puede ayudar

MyFreud no trata la adicción. Lo que ofrece es un seguimiento diario del estado de ánimo que muestra el patrón a lo largo de semanas, lo cual es útil aquí porque la imagen honesta de cuánto y con qué frecuencia es lo más difícil de mantener en mente y lo más fácil de minimizar. Llevar unas semanas de entradas reales a una cita con un médico es mejor que intentar reconstruirlas en el momento.

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