Um Narcisista Pode Mudar? O Que as Evidências Mostram

A resposta confiante a essa pergunta, em ambas as direções, supera as evidências. “Narcisistas nunca mudam” e “qualquer um pode mudar com o terapeuta certo” são ditas com mais certeza do que a pesquisa suporta. O que realmente existe é um pequeno, honesto e genuinamente informativo corpo de trabalho, e ele diz algo mais útil do que qualquer um dos slogans.

Nossa visão geral sobre narcisismo abrange o traço, o transtorno e a diferença entre eles, que é importante aqui: este artigo é especificamente sobre o transtorno de personalidade narcisista, o diagnóstico, e não sobre pessoas difíceis em geral.

O que a evidência realmente é

Comece com o que está faltando. Nenhuma forma de psicoterapia ou medicação foi testada para o transtorno de personalidade narcisista em um ensaio clínico randomizado controlado. A revisão recente do próprio campo afirma isso de forma clara, [weinberg-2022-progress] e isso significa que ninguém pode apontar para evidências de ensaio que mostrem que qualquer tratamento específico funciona, para ninguém.

O que existe em vez disso é uma série de casos, uma forma de evidência menos rigorosa, mas ainda real. [weinberg-2024-case-series] acompanhou oito pacientes que foram diagnosticados com transtorno de personalidade narcisista ao longo de 2,5 a 5 anos de psicoterapia. Os pacientes selecionados para o relatório foram aqueles que melhoraram, e a melhora foi substancial: alguns não atendiam mais aos critérios diagnósticos para o transtorno ao final do tratamento, com melhor funcionamento documentado ao lado disso.

Isso é uma mudança real, observada e relatada. Não é prova de que a mudança é comum, apenas que é possível, em pessoas que receberam anos de tratamento contínuo e permaneceram nele.

Por que “eles nunca mudam” parece verdade mesmo assim

A mesma literatura explica a diferença entre o que é possível e o que geralmente acontece, e a explicação não é misteriosa.

Um diagnóstico formal de transtorno de personalidade narcisista está associado a uma taxa de abandono de 63 a 64 por cento da psicoterapia. A maioria das pessoas que poderiam eventualmente mudar já saiu do tratamento muito antes que os anos se acumulem, como sugerem as séries de casos. O transtorno que se beneficiaria de um tratamento sustentado é também, estruturalmente, aquele que torna o tratamento sustentado incomumente difícil de manter: dificuldade em tolerar a autoridade do terapeuta, vergonha que surge como raiva em vez de reflexão, e uma autoimagem que as primeiras etapas da terapia ameaçam diretamente.

Um esquema construído a partir das figuras de desistência e duração relatadas em Weinberg e Ronningstam (2022) e Weinberg et al. (2024). Não uma única coorte medida.

Leia isso como uma forma, não como uma medida: os números são ilustrativos, construídos a partir da taxa de desistência e da duração do tratamento nos dois artigos citados aqui, não de uma única coorte acompanhada. O que se pretende mostrar é real. A diferença entre “isso pode mudar” e “isso geralmente muda” é quase totalmente explicada por quantas pessoas saem e quando.

Os cinco anos não são incidentais

A série de casos mediu a mudança em 2,5 a 5 anos. Isso não é um prazo estabelecido por conveniência; parece ser aproximadamente quanto tempo o processo realmente leva. Nenhum estudo relatou mudança significativa em um prazo mais curto, e o mecanismo proposto para explicar por que leva tanto tempo é específico: a terapia precisa sobreviver a rupturas repetidas, onde a grandiosidade ou a vergonha do paciente colidem com o que a terapia exige deles, e cada ruptura precisa ser trabalhada em vez de encerrada.

Isso tem uma implicação prática direta. Um relacionamento, um ambiente de trabalho ou uma família que está esperando por mudanças com base em alguns meses de terapia ou em uma única conversa difícil não está se comparando a nada que as evidências descrevem.

Esta é a forma que as evidências descrevem?

Pense em uma pessoa específica sobre a qual você está se perguntando. Marque o que é realmente verdade, não o que você espera que seja verdade. Isso não produz diagnóstico.

• Eles estão em psicoterapia, especificamente, não apenas conversando com alguém ocasionalmente
• Eles estão nisso há pelo menos um ano, sem longas pausas
• Eles permaneceram após pelo menos uma conversa que claramente ameaçou sua autoimagem
• Alguém qualificado lhe disse, não apenas a eles, que algo está diferente
• A mudança se reflete em como tratam as pessoas, não apenas em como falam sobre si mesmos.

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O que isso não estabelece

Oito pacientes é uma série de casos, não um ensaio, e os pacientes relatados foram aqueles que melhoraram. Uma série de casos não pode dizer quantas pessoas que iniciam esse tipo de tratamento acabam como eles, apenas que alcançar esse resultado é possível para pelo menos alguns.

Não há grupo de comparação. Nada aqui descarta que essas oito pessoas teriam mudado independentemente do tratamento específico, embora os anos envolvidos tornem uma explicação espontânea improvável.

E nada disso aborda traços narcisistas mais leves que não chegam a uma diagnóstico, os quais são muito mais comuns e podem se comportar de maneira completamente diferente, incluindo responder a intervenções muito mais curtas ou a nada formal. Se você está tentando descobrir se um padrão em sua própria vida é transtorno de personalidade narcisista ou algo diferente, nosso guia sobre narcisismo encoberto cobre uma apresentação que geralmente é completamente ignorada porque não parece grandiosa.

O que realmente ajuda

Se é você. As evidências dizem que a porta está aberta e descrevem o que custa atravessá-la: anos, um terapeuta qualificado experiente em transtornos de personalidade e permanecer nas partes que não são agradáveis. Essa é uma base realista para tentar, não uma promessa de resultado.

Se for outra pessoa. Esperar por uma mudança que você não pode verificar é diferente de apoiar uma mudança que você pode ver documentada. Pergunte o que está realmente acontecendo no tratamento deles, em qual prazo, em vez de considerar uma boa semana como prova.

Defina seu próprio cronograma de forma honesta. Se alguém não está no tipo de processo que esta evidência descreve, a pesquisa também não apoia a expectativa do resultado que ela descreve. Isso não é um veredicto sobre a pessoa; é uma afirmação sobre o que prevê o que.

Proteja seu próprio funcionamento, independentemente. Se alguém vai mudar ou não, em qual cronograma, é uma questão separada do que você precisa nesse meio tempo, e é a que você tem mais controle.

Quando procurar ajuda

Fale com um profissional de saúde mental se você reconhecer o padrão descrito aqui em si mesmo e quiser saber se o tratamento poderia ajudar, ou se um relacionamento com alguém que pode ter esse diagnóstico está afetando seu próprio bem-estar. Um diagnóstico de transtorno de personalidade é feito por um clínico qualificado após mais de uma conversa, e não a partir de uma descrição em um artigo.

Se você está tendo pensamentos de se machucar, trate isso como urgente e entre em contato com os serviços de emergência locais ou uma linha de apoio a crises.

Como MyFreud pode ajudar

MyFreud é útil aqui para acompanhar sua própria experiência ao longo dos longos períodos de tempo que esta pesquisa descreve. Se você é a pessoa que está tentando mudar, registrar o humor e incidentes específicos mostra padrões que uma única semana difícil não consegue. Se você está observando outra pessoa, o mesmo registro separa um mês genuinamente diferente da história que você gostaria que fosse verdadeira.

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