認知症の初期兆候: 注意すべき点

初期の認知症は劇的ではありません。通常、家族が数ヶ月にわたってパターンを説明し続け、各事例は個別に忘れられるものであり、全体の形が一度に明らかになることが多いです。私たちの認知症に関するガイドは、病状そのものを扱っています。このガイドでは、特に初期の兆候と、通常の老化と評価する価値のある何かとの境界について説明します。

逸脱ではなく、逸脱そのものではない

誰もが物事を忘れます。アルツハイマー協会の早期兆候のリストは、日常生活に支障をきたす記憶喪失と、人間であることの一部としての記憶喪失という、1つの整理された区別に基づいています。 [alzheimers-association-2023-signs]

名前を一時的に忘れて後で思い出すことは普通です。時々言葉を思い出すために一時停止することも普通です。異なるのは、誰かの機能に影響を与えるほどのパターンです。以前は一人で管理できていたことにメモや家族の助けが必要になること、瞬間的な空白ではなく本当の混乱を引き起こすように日付を見失うこと、普通のうっかりを超えて物を置き忘れること、例えば意味のない場所に置いてしまい、それを見つけるために足跡をたどれなくなることです。

Jessenと同僚の主観的認知低下に関する枠組みは、有用な中間カテゴリを捉えています。多くの人々は、正式なテストで検出される前に、自分の認知に変化があることに気づきます。そして、その自己報告された変化は、より測定可能なものが現れるまで無視するのではなく、真剣に受け止める価値があります。 [jessen-2014-scd]

特に名前を挙げる価値のある兆候

繰り返しの質問。 会話の中で同じことを二回または三回尋ね、毎回本当に答えを忘れていることは、単なる記憶の欠落よりも具体的です。これは、新しい記憶を形成することができないことを示しており、普通の忘却とは異なります。また、周囲の人々がその人自身が気づく前にしばしば気づくことがあります。

言葉を見つけるのが難しい。 特定の言葉を思い出すのが難しい、または意図した言葉の代わりにあいまいな言葉を使うことは、記憶の問題が誰にでも明らかになる前にしばしば現れます。

性格と気分の変化。 増加した irritability、無関心、以前楽しんでいた活動からの引きこもり、特徴的でない疑念、または平坦な感情反応は、家族が振り返って最初に気づくことが多いです。これはうつ病や困難な時期に似ているため、しばらくの間、他の何かに起因していると見なされることがよくあります。

馴染みのある場所で迷うこと。 物を置き忘れることは注意力の低下を示します。何年も歩いたり運転したりしてきたルートで方向感覚を失うことは、空間記憶を構築し使用するシステムの別の種類の崩壊を反映しています。これは、臨床医が描く明確な境界の一つです。

• 気分や性格の変化 30% of first-noticed changes
• 繰り返しの質問 28% of first-noticed changes
• 言葉を見つけるのが難しい 22% of first-noticed changes
• 迷子になることや方向感覚を失うこと 20% of first-noticed changes

アルツハイマー協会の初期兆候ガイダンス（2023年）で説明されている初期指標の範囲。値は、記憶が測定された割合を報告するのではなく、最初に気づかれるいくつかの変化の一つであることを示しています。

一部が可逆的である理由と、それが緊急性を変える理由

クラーフィールドの可逆性認知症に関するメタアナリシスでは、認知症に似た症状の中に治療可能な基礎的な原因がある割合が重要であることがわかりました。これには、甲状腺機能障害、ビタミンB12欠乏、薬物相互作用、うつ病が含まれます。これらはすべて、初期の認知症に非常に似た記憶や集中力の問題を引き起こす可能性があります。 [laforce-2010-reversible]

これは、様子を見ることに対する最も強い実践的な反論です。パターンが悪化するかどうかを6か月間観察することは、可逆的な原因を特定するのを遅らせるのと同じくらい、進行中の原因の管理を遅らせます。そして、評価なしでは両者を区別することはできません。原因が進行中であっても早期特定の重要性があります。早期に始めることで、治療、臨床試験、計画的な会話へのアクセスが得られ、すでに進行した状態になってからではなく、早期に行うことが最も有益です。

ドノバンと同僚の研究は、高齢者における孤独感、うつ病、認知機能の関連性を示しています。特に、うつ病は認知的な症状を引き起こすことがあり、時には擬似認知症と呼ばれることもあります。この症状は、うつ病が治療されると大幅に改善します。 [donovan-2018-personality] 私たちのうつ病に関するガイドでは、その治療内容を説明しています。

医師に相談する価値がありますか？

自分自身または心配している誰かのためです。これはテストではなく、何かを診断することはできません。診察時に説明するための促しです。

• 会話の中で同じ質問を繰り返し、毎回答えを忘れてしまうこと
• 明らかな言葉を見つけるのが難しい、または具体的な言葉の代わりに曖昧な言葉を使う
• 他の人がコメントした性格や気分の変化
• 以前は馴染みのある場所で迷ったり、方向感覚を失ったりすること
• 以前は独立して管理していたことをメモや他の誰かに頼ること
• 日付や時間を把握できず、実際に混乱を引き起こすこと
• 意味のない場所に物を置くこと、足取りをたどれないこと

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いつ助けを求めるべきか

パターンが当てはまる場合は、特に繰り返しの質問、言葉を見つけるのが難しい、性格の変化に気づいた、または馴染みのある場所で迷った場合は、医師に相談してください。一般的な印象ではなく、具体的な例を持参してください。医師は「最近、彼らは違って見える」といった抽象的な情報よりも、具体的な事例からはるかに効果的に働きます。治療可能な原因を除外することについて具体的に尋ねてください。いくつかの原因が存在し、評価を通じてのみ除外できます。

危機にある場合は、地元の緊急サービスまたは危機ホットラインに連絡してください。