Le trouble d’apprentissage non verbal (TANV) est un schéma reconnu de difficultés mais n’est pas un diagnostic officiel, et une étude de 2020 a estimé que 3 % à 4 % des enfants et adolescents correspondent à son profil. [margolis-2020] Il décrit un enfant qui lit et parle bien mais qui a des difficultés avec les tâches visuo-spatiales, et souvent avec les mathématiques, la coordination et les situations sociales. Ce guide couvre la définition du TANV, sa prévalence, ses chevauchements, ce que la recherche ne peut pas montrer et que faire si cela vous semble familier. Notre aperçu des troubles d’apprentissage couvre le tableau général.
Le trouble d’apprentissage non verbal est-il un véritable diagnostic ?
C’est un schéma reconnu mais pas un diagnostic officiel. Le NVLD n’est pas dans le DSM-5, et il y a eu un certain manque de consensus sur ses critères. [margolis-2020] L’étude de 2020 note que la CIM-10 fournit un code pour le déficit visuospatial (R41.842) qui pourrait le capturer. [margolis-2020]
Un groupe de travail de 2025 s’est fixé pour objectif de remédier à cela. Bien que les recherches existantes désignent le NVLD comme un trouble distinct, il n’est pas présent dans les systèmes de diagnostic et est défini de différentes manières. Le groupe a donc trouvé un consensus sur une définition de style DSM et a renommé le trouble en trouble développemental visuo-spatial (DVSD) pour refléter son déficit principal. Les critères seront inclus dans une proposition demandant au DSM de classer le DVSD comme une condition à étudier davantage. [fisher-2025]
Comment définit-on le trouble d’apprentissage non verbal ?
Comme une faiblesse visuo-spatiale avec une lecture intacte, bien que la définition se soit rétrécie. L’étude de 2020 a décrit le NVLD comme un trouble du développement neurologique avec des déficits dans le traitement visuo-spatial mais pas dans la lecture ou les capacités verbales, avec des problèmes de calcul mathématique, de fonctionnement exécutif visuel, de compétences motrices fines et de compétences sociales souvent présents. [margolis-2020]
Pour diagnostiquer un enfant, il faut un déficit visuo-spatial (performance au 16e percentile ou en dessous, ou un écart de 15 points ou plus entre les scores verbaux et visuo-spatiaux) avec une lecture de mots isolés intacte, des déficits dans au moins 2 des 4 domaines (habiletés motrices fines, calcul mathématique, fonctionnement exécutif visuel, compétences sociales), et aucune preuve d’autisme. [margolis-2020]
Le groupe de 2025 s’est éloigné de cela. Au cours de son processus itératif, les critères ont évolué, passant de syndromiques, multi-domaines et quantitatifs à un focus unique et plus orienté cliniquement, décrivant des déficits persistants dans un domaine : le traitement ou l’intégration des informations visuelles et spatiales. [fisher-2025]
| Source | Comment NVLD est décrit |
|---|---|
| Étude de prévalence 2020 | Déficit visuo-spatial, lecture intacte, plus des difficultés dans 2 des 4 autres domaines |
| Groupe de travail 2025 | Déficits persistants dans le traitement ou l’intégration des informations visuelles et spatiales |
Quelle est la prévalence du trouble d’apprentissage non verbal ?
On estime que 3 % à 4 % des enfants et des adolescents, selon une étude. Celle-ci a utilisé trois échantillons de 2 596 jeunes âgés de 6 à 19 ans, et après ajustement statistique, a estimé la prévalence à 2,78 % dans un échantillon de New York, 3,87 % dans un autre et 3,10 % dans un échantillon communautaire canadien. Cela correspond à environ 2,2 millions à 2,9 millions d’enfants américains. [margolis-2020]
Estimations de prévalence pondérées du profil NVLD dans les échantillons du Healthy Brain Network, de l'Institut Nathan Kline-Rockland et de l'Étude sur la jeunesse de Saguenay, Margolis et al. (2020), 2 596 enfants et adolescents âgés de 6 à 19 ans.
Des estimations antérieures étaient beaucoup plus larges. Des études sur des enfants déjà connus pour avoir des troubles d’apprentissage ont évalué le NVLD entre 1 % et 25 % d’entre eux, et les auteurs ont décrit leur estimation comme la première provenant de grands échantillons basés sur la communauté. [margolis-2020]
Avec quoi le trouble d’apprentissage non verbal chevauche-t-il ?
Principalement le TDAH et l’anxiété. Parmi les enfants qui répondaient aux critères du NVLD, le diagnostic le plus courant était le TDAH (69,3 % dans l’échantillon plus large de New York et 33,3 % dans l’autre), suivi d’un trouble anxieux (32,9 % et 13,3 %). [margolis-2020] Les auteurs soutiennent que le NVLD diffère du TDAH car ses comportements manifestes proviennent de déficits visuo-spatiaux sous-jacents. [margolis-2020]
Une donnée frappante indique le contraire : entre 7 % et 50 % des enfants qui répondaient aux critères n’avaient aucun diagnostic dans ces échantillons. [margolis-2020] C’est l’argument des auteurs en faveur de la reconnaissance, car un enfant sans diagnostic peut ne pas bénéficier de services, bien que cela soit également ce que l’on pourrait attendre si les critères incluent des enfants ayant des difficultés légères ou non liées.
Ce que cette recherche ne peut pas montrer
Il ne peut pas démontrer que le NVLD est une condition distincte unique, comment le traiter ou combien d’enfants en souffrent réellement. Cinq limites sont les plus importantes :
- La définition est instable. Le groupe de travail de 2025 indique que la condition est définie de manière hétérogène et n’est pas dans les systèmes de diagnostic, et ses propres critères ont changé au cours du processus. [fisher-2025]
- Le chiffre de prévalence est modélisé. Deux des trois échantillons ont surreprésenté les troubles psychiatriques, donc les auteurs ont appliqué des poids d’échantillon et d’inflation, et ils ont utilisé les taux de TDAH pour cela. [margolis-2020]
- Les échantillons étaient nord-américains. Les auteurs notent que des divergences selon la géographie ou la culture sont possibles. [margolis-2020]
- Pas de mesures visuomotrices directes. Les ensembles de données n’avaient pas de mesures directes des compétences visuomotrices, un élément clé du déficit visuo-spatial, et utilisaient différents tests à travers les échantillons. [margolis-2020]
- Le financement provient en partie d’une fondation de défense. L’étude de 2020 a été en partie financée par The NVLD Project, qui dit n’avoir joué aucun rôle dans la conception ou l’analyse, et le rapport de 2025 divulgue un financement de la même fondation pour le travail de certains auteurs. [margolis-2020] [fisher-2025]
Que peuvent faire les familles si cela correspond à leur situation ?
Demandez une évaluation des difficultés spécifiques, au lieu d’attendre une étiquette. Cette section est notre suggestion et n’est pas quelque chose que les études ont testé, bien que les auteurs de 2020 suggèrent que la reconnaissance pourrait conduire à davantage d’aménagements scolaires et de soutien. [margolis-2020]
Une évaluation neuropsychologique ou psychologique peut montrer où se situent les compétences visuo-spatiales, mathématiques, motrices et sociales d’un enfant, et si le TDAH ou l’anxiété sont également présents, ce qui est le cas de la plupart des enfants ayant ce profil. Nos guides sur la dyscalculie, la dyspraxie et la dysgraphie couvrent trois des difficultés voisines, et notre guide sur l’anxiété chez les enfants aborde l’aspect anxiété.
Aucun dépistage sur ce site ne couvre les troubles d’apprentissage. Le centre d’auto-évaluation répertorie les sept que nous avons, et aucun n’est conçu pour cette question.
Quand demander de l’aide
Parlez au médecin de votre enfant ou à l’école si un enfant qui parle et lit bien continue à avoir des difficultés en mathématiques, en dessin, en écriture, à s’orienter, à coordonner ou à lire des situations sociales, surtout si de l’inquiétude ou une humeur basse se sont installées. Une évaluation précoce est plus facile à organiser que de rattraper plus tard. Si quelqu’un se sent incapable de rester en sécurité, contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.
Comment MyFreud peut aider
Pour un parent, un enregistrement est utile avant une évaluation. Le suivi quotidien de l’humeur dans MyFreud montre comment les jours se déroulent au fil des semaines, et le bloc-notes est un endroit pour noter ce qui a été difficile, quand et comment cela a été ressenti. Cela ne remplace pas une évaluation par un professionnel.
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