Perte auditive et démence : le traitement aide-t-il ?

La perte auditive est associée à un risque accru de démence dans les études de cohorte, mais il n’a pas été démontré que son traitement protège le cerveau. Une méta-analyse de 49 études de cohorte a trouvé un rapport de risque de 1,32 pour la démence chez les personnes souffrant de perte auditive, [readman-2025] tandis que l’essai ACHIEVE, que ses auteurs décrivent comme le premier du genre, n’a trouvé aucune différence dans le déclin cognitif sur trois ans dans l’ensemble. [lin-2023] Ce guide couvre le lien, s’il est causal, ce que l’essai a révélé et ce qu’il est raisonnable de faire concernant votre audition. Notre aperçu de la démence couvre le tableau plus large.

La perte d’audition est-elle liée à la démence ?

Oui, dans des études qui suivent des personnes au fil du temps, la perte auditive est associée à un risque accru de démence. Readman et ses collègues ont regroupé des études de cohortes de personnes sans démence dont l’audition a été évaluée au début et qui ont été suivies pendant au moins deux ans. Dans 49 études, la perte auditive (oui ou non) était associée à un risque accru de démence, avec un rapport de risque de 1,32 (intervalle de confiance à 95 % de 1,23 à 1,41). [readman-2025]

Un rapport de risque de 1,32 signifie que les personnes souffrant de perte auditive développent la démence à environ 1,3 fois le taux des personnes qui n’en souffrent pas. Les estimations antérieures variaient de 1,28 à 2,39, et une revue narrative de 2024 a décrit un risque presque deux fois plus élevé. [readman-2025] [huang-lin-2024] L’estimation globale était la plus élevée pour l’Océanie et la plus faible pour l’Asie, et en excluant l’Océanie, les rapports de risque ne différaient pas significativement selon les continents, donc l’association semble cohérente à travers le monde. [readman-2025]

Les lignes de gravité sont trop imprécises pour être classées. Chaque intervalle inclut 1, ce qui signifie que les données sont également compatibles avec l’absence d’augmentation, donc la revue ne pouvait pas dire si le risque augmente à mesure que l’audition se détériore. [readman-2025]

La perte d’audition cause-t-elle la démence ?

Cela n’a pas été démontré. Les études de cohorte observent qui développe une démence, et elles ne peuvent pas séparer la cause de l’association. Les auteurs de l’étude ACHIEVE notent que les inférences tirées des études d’observation sur l’utilisation des aides auditives sont limitées car les facteurs mesurés (comme l’éducation et le revenu) et ceux non mesurés (comme les comportements de santé) pourraient confondre l’association avec une diminution cognitive réduite. [lin-2023]

Les voies proposées jusqu’à présent sont des hypothèses. Une revue de 2024 en liste trois : la perte auditive pourrait augmenter la charge cognitive, modifier la structure et la fonction cérébrales, et diminuer l’engagement social. [huang-lin-2024] Le rapport ACHIEVE ajoute que les rapports de la Commission Lancet sur la démence ont identifié la perte auditive comme le plus grand facteur de risque potentiellement modifiable, ce qui explique pourquoi un essai a été réalisé. [lin-2023]

Le traitement de la perte auditive réduit-il le risque de démence ?

Pas encore montré. ACHIEVE n’a trouvé aucune différence globale dans le déclin cognitif sur trois ans entre une intervention auditive et un groupe témoin d’éducation à la santé, bien qu’une analyse préspécifiée ait suggéré un bénéfice chez les personnes à risque plus élevé. L’essai a assigné au hasard 977 adultes âgés ayant une perte auditive, avec un âge moyen de 76,8 ans, 490 à l’intervention auditive et 487 au groupe témoin. [lin-2023]

Dans l’analyse principale, le changement cognitif sur trois ans était de −0,200 écarts-types dans le groupe auditif et de −0,202 dans le groupe témoin, une différence de 0,002 (intervalle de confiance à 95 % de −0,077 à 0,081 ; p = 0,96). [lin-2023]

L’essai a combiné deux groupes de participants : 238 issus de l’étude Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), qui étaient plus âgés, avaient plus de facteurs de risque de déclin cognitif et avaient obtenu des scores plus bas au départ, et 739 recrutés spécifiquement pour l’essai. Une analyse de sensibilité préspécifiée a montré une différence significative dans l’effet de l’intervention auditive entre ces deux groupes (p pour l’interaction 0.010). Les auteurs ont conclu qu’une intervention auditive pourrait réduire le changement cognitif sur trois ans dans les populations à risque accru de déclin, mais pas dans les populations à risque réduit. [lin-2023]

Cette découverte provient d’une analyse au sein d’un essai. Elle indique un bénéfice possible pour les personnes à risque accru, et elle doit être testée en tant que telle avant que quiconque ne la considère comme définitive.

Que ne montrent pas les études sur la perte auditive et la démence ?

Ils ne montrent pas que la perte auditive cause la démence, et ils ne montrent pas que la traiter prévient la démence. ACHIEVE a mesuré le changement cognitif sur trois ans, et non les diagnostics de démence, donc il ne peut pas dire si le traitement de la perte auditive modifie qui développe la démence. [lin-2023]

L’essai a été démasqué, financé par les Instituts nationaux de la santé des États-Unis, et la plupart des participants étaient blancs (88 %). Ses déclarations d’intérêts mentionnent un don de technologie auditive d’un fabricant pour une utilisation dans l’étude. [lin-2023] La méta-analyse a regroupé des études d’observation, donc un rapport de risque de 1,32 décrit un lien et non un effet que vous pouvez attendre d’un traitement. [readman-2025]

Est-il utile de faire vérifier votre audition ?

Oui, pour le bien de l’audition, et le bénéfice pour le cerveau est un supplément non prouvé. La perte auditive est courante : dans le monde, 65 % des adultes de plus de 60 ans en souffrent. [huang-lin-2024] Elle est traitable avec des appareils auditifs et des services de soutien associés, que les auteurs d’ACHIEVE disent être sous-utilisés, avec moins de 20 à 30 % des personnes souffrant de perte auditive dans les pays à revenu élevé utilisant des appareils auditifs. L’essai n’a signalé aucun événement indésirable significatif attribué soit à l’intervention auditive, soit au contrôle. [lin-2023]

Quand demander de l’aide

Parlez à un médecin au sujet d’un test auditif si les conversations sont devenues difficiles à suivre, et parlez-en à un médecin au sujet de la mémoire si vous ou une personne proche remarquez des changements qui affectent la vie quotidienne. Notre guide sur les signes précoces de la démence couvre ce qu’il faut surveiller, et la dépression ou la démence explique pourquoi une perte auditive non traitée peut ressembler à un déclin cognitif de l’extérieur.

Si vous vous occupez de quelqu’un atteint de démence, notre guide sur le soutien aux personnes atteintes de démence aborde l’aspect pratique.

Comment MyFreud peut aider

La perte auditive peut rendre les conversations fatigantes et les journées plus isolantes. Le suivi quotidien de l’humeur dans MyFreud montre comment se déroulent vos journées, y compris après des événements sociaux difficiles à suivre, et le bloc-notes est un endroit pour noter des questions avant un rendez-vous lié à l’audition ou à la mémoire. Cela ne remplace pas un clinicien.

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