Sundowning: Warum Abende anders sind

Sundowning ist der Begriff für ein Muster, das viele Familien mit einer Person, die an Demenz leidet, sofort erkennen: Verwirrung, Unruhe oder Stress, die sich verschlimmern, wenn der Nachmittag in den Abend übergeht, oft über Nacht wieder nachlassen. Es ist real, es ist häufig und es ist einer der am wenigsten verstandenen Aspekte der Erkrankung.

Unser Überblick über Demenz behandelt die umfassendere Erkrankung; dieser Artikel befasst sich speziell mit dem Abendmuster, warum es auftritt und was die Beweise sagen, die helfen.

Wie das Muster tatsächlich aussieht

Zunehmende Verwirrung, Unruhe, Angst, Reizbarkeit oder Misstrauen, die am späten Nachmittag oder Abend auftreten oder sich verschlimmern, manchmal begleitet von vermehrtem Umherwandern, und in der Regel später in der Nacht oder bis zum Morgen wieder abklingen. Bei der Überprüfung des Zustands beschrieben Forscher ihn als eines der am häufigsten berichteten Verhaltenssymptome von Demenz, obwohl er mechanistisch schlecht verstanden ist. [khachiyants-2011-sundowning]

Diese Kombination, die häufig vorkommt und schlecht verstanden wird, ist ungewöhnlich und es lohnt sich, darüber nachzudenken. Sie bedeutet, dass Familien oft mit etwas Reellem umgehen, ohne dabei viel fundierte Anleitung darüber zu haben, warum es an einem bestimmten Abend geschieht.

Warum die Zahlen so stark voneinander abweichen

Da sich die Forscher nicht einig sind, was als Sundowning zählt, führt diese Uneinigkeit zu stark unterschiedlichen Raten, je nachdem, welche Studie Sie lesen. Die berichtete Prävalenz reicht von etwa 2 Prozent bis zu etwa zwei Dritteln der Menschen mit Demenz, und die Diskrepanz wird durch die Definition und nicht durch die Schwere der Erkrankung erklärt: Einige Studien zählen emotionale Symptome, andere zählen nächtliche Bewegungen wie Umherwandern, und wieder andere konzentrieren sich speziell auf Schlafstörungen.

Die praktische Erkenntnis ist keine Zahl, die man sich merken sollte. Es ist, dass “wie häufig ist das” die falsche erste Frage ist und “ist das, was meine Familie sieht” wichtiger ist als das Abgleichen eines Prozentsatzes.

Warum speziell am Abend

Die führende Erklärung ist zirkadian: Die innere Uhr, die Schlaf, Wachsamkeit und Stimmung über einen 24-Stunden-Zyklus steuert, wird bei vielen Formen von Demenz gestört, und diese Störung verteilt sich nicht gleichmäßig über den Tag. Später Nachmittag, wenn das Licht schwindet und die angesammelten Anforderungen des Tages sich aufgestaut haben, ist ein plausibler Punkt, an dem ein bereits belastetes System die Belastung am deutlichsten zeigt.

Das ist ein Mechanismus, der es wert ist, benannt zu werden, anstatt eine festgelegte Tatsache zu sein. Er schließt nicht aus, dass andere Faktoren daneben wirken: Müdigkeit, die sich im Laufe des Tages aufbaut, schwaches Licht, das einen vertrauten Raum schwerer interpretierbar macht, oder die Geduld eines müden Pflegepersonals, die zur gleichen Zeit schwindet, in der die Person, um die sie sich kümmern, mehr davon benötigt.

Was tatsächlich evidenzbasiert ist

Keine Medikation. Es gibt keine etablierte medikamentöse Behandlung für das Sundowning, und nicht-medikamentöse Ansätze sind die erste Wahl. Die am besten getestete Methode ist die Lichttherapie, und eine systematische Überprüfung und Metaanalyse von randomisierten kontrollierten Studien ergab, dass sie einen signifikanten Einfluss auf den Schlaf hatte, indem sie nächtliche Wachphasen reduzierte, ohne einen signifikanten Einfluss auf Unruhe oder Depression zu haben. [fong-2023-light-therapy]

Diese Unterscheidung ist wichtig für die Erwartungen. Lichttherapie ist einen Versuch wert, und sie ist eher eine Schlafintervention als eine Intervention gegen Unruhe oder Stimmung, daher ist es nicht gerechtfertigt, sie zu beurteilen, wenn man enttäuscht ist, dass sich die Unruhe nicht verändert hat, da sie nie einen solchen Anspruch erhoben hat.

Was dies nicht festlegt

Keine der hier zitierten Quellen klärt den Mechanismus. Die zirkadiane Erklärung ist plausibel und weit verbreitet zitiert, jedoch nicht unumstritten bewiesen, und mehrere Faktoren kombinieren sich wahrscheinlich an einem Abend. Die Evidenz zur Lichttherapie bezieht sich speziell auf Schlafresultate, und eine Verallgemeinerung zu der Behauptung, dass Lichttherapie das Sundowning behandelt, geht über die Unterstützung der Studien hinaus.

Wann man Hilfe suchen sollte

Sprechen Sie mit einem Arzt, wenn Verwirrung oder Unruhe am Abend neu ist, sich verschlechtert oder die Person oder die Menschen um sie herum gefährdet, da eine Veränderung in diesem Muster auch auf ein nicht verwandtes Problem wie eine Infektion oder Schmerzen hinweisen kann, die bei jemandem, der es nicht klar beschreiben kann, leicht übersehen werden können. Fragen Sie zunächst speziell nach nicht-medikamentösen Ansätzen, da keine der Medikamente, die manchmal zur Behandlung von Unruhe bei Demenz eingesetzt werden, speziell für das Abenddämmerungssyndrom zugelassen sind und jedes seine eigenen Risiken birgt, die mit einem Facharzt abgewogen werden sollten.

Suchen Sie dringend Hilfe, wenn die Person eine Gefahr für sich selbst oder andere wird oder wenn eine plötzliche, deutliche Veränderung in der Verwirrung auftritt, anstatt eines allmählichen Musters, da plötzliche Verwirrung unterschiedliche, manchmal behandelbare Ursachen hat.

Wenn Sie Gedanken haben, sich selbst zu verletzen, behandeln Sie dies als dringend und kontaktieren Sie Ihre örtlichen Notdienste oder eine Krisen-Hotline.

Wie MyFreud helfen kann

MyFreud ist hier nützlich für die eigenen Erfahrungen des Pflegepersonals über einen langen Zeitraum erschöpfender Abende, was leicht aus dem Blick geraten kann. Das Protokollieren Ihrer eigenen Stimmung und Ihres Schlafs, Tag für Tag, macht sichtbar, ob Sie sich dem Punkt nähern, an dem Sie selbst mehr Unterstützung benötigen, was eine Frage ist, die es wert ist, ehrlich beantwortet zu werden, anstatt im Nachhinein.

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