A mentira compulsiva descreve uma mentira que deixou de ser uma decisão e passou a ser um padrão, geralmente sobre coisas pequenas, muitas vezes sem nada a ganhar. Não é um diagnóstico, e o fato mais útil sobre isso é estatístico: a mentira é distribuída de maneira muito desigual entre as pessoas, então alguém que mente constantemente não é uma versão mais extrema da pessoa média, mas um caso genuinamente incomum.
Essa estrutura é importante porque a teoria popular da mentira é uma teoria de custo-benefício, e o custo-benefício prevê quase nada do que preocupa as famílias que buscam isso.
A maioria das pessoas quase não mente
A suposição por trás da maioria dos conselhos sobre desonestidade é que todo mundo mente um pouco e algumas pessoas mentem mais. Pesquisas sobre prevalência não apoiam a primeira parte.
Quando as pessoas são solicitadas a relatar as mentiras que contaram nas vinte e quatro horas anteriores, a resposta mais comum é nenhuma. Cerca de seis em cada dez relatam zero, e a distribuição tem uma cauda longa em vez de um pico: uma pequena minoria relata grandes números, e eles representam uma parte desproporcional do total. O trabalho de [serota-2015-prolific-liars] descobriu que cerca da metade de todas as mentiras relatadas vieram de aproximadamente cinco por cento das pessoas.
- Os 5% mais prolíficos das pessoas 50%
- Todos os outros combinados 50%
- Não disse mentiras ontem 60%
- Disse pelo menos um 40%
Participação de mentiras autorrelatadas por grupo de contadores, de Serota e Levine (2015). Os rótulos das categorias são nossos; a divisão é deles.
Leia a segunda aba primeiro. Se a maioria das pessoas contasse um fluxo constante de pequenas mentiras, a mentira compulsiva seria um ponto em um continuum e a palavra teria pouco significado. Como a maioria das pessoas não conta nenhuma, os grandes mentirosos são uma população separada, e descrevê-los como uma categoria é uma descrição dos dados em vez de um veredicto sobre seu caráter.
A mentira patológica é uma condição real?
Não oficialmente, e não por falta de tentativas. Nenhum dos principais manuais de diagnóstico lista isso. A mentira aparece dentro dos critérios para outras condições, mais explicitamente como desonestidade no transtorno de personalidade antissocial, mas nenhum manual trata a mentira crônica como uma entidade por si só.
Onde a mentira aparece formalmente, ela surge como uma característica entre muitas, que é como a personalidade em si é descrita nos modelos atuais: como dimensões que variam em grau, em vez de tipos que você é ou não é.
Em 2020, [curtis-2020-pathological-lying] argumentaram que isso deveria ser considerado e realizaram uma pesquisa com 623 adultos, na qual cerca de treze por cento se identificaram como mentirosos patológicos. Seus entrevistados geralmente dataram o início na adolescência. Essa é uma autoidentificação em relação a um termo sem um significado fixo, portanto, o número é um ponto de partida em vez de uma estimativa de prevalência, e os autores foram claros sobre isso.
O que a proposta contribui é um conjunto de limites para se argumentar: que a mentira é persistente em vez de situacional, que está desproporcional a qualquer benefício e que causa angústia ou prejuízo à própria pessoa. Este último é o que mais trabalha, pois é o que separa uma condição de uma reclamação que outras pessoas têm sobre alguém.
A descoberta da escalada
A parte mais interessante do trabalho de laboratório aqui é sobre como a mentira cresce. Em um estudo, [garrett-2016-brain-dishonesty] colocaram pessoas em um scanner e deram a elas oportunidades repetidas de serem desonestas para seu próprio benefício. A desonestidade aumentou com a repetição, o que era esperado.
O que não era esperado era o padrão neural. A atividade na amígdala, que responde a eventos emocionalmente significativos, diminuiu com cada mentira sucessiva de uma forma consistente com a adaptação. E o tamanho dessa queda em um teste previu quanto a mentira cresceria no seguinte.
O mecanismo que sugere vale a pena ser declarado com cuidado, pois é fácil exagerar. Esta foi uma tarefa de laboratório, com um tipo específico de desonestidade interesseira, em uma amostra pequena. Isso não estabelece que a mentira no mundo real de alguém funcione dessa maneira. O que faz é fornecer uma explicação biológica plausível para um padrão que as pessoas descrevem constantemente: que ficou mais fácil, e que ninguém decidiu que deveria ser assim.
Distinguindo os tipos
A maior parte da confusão nesta área vem de uma palavra que abrange comportamentos que têm quase nada em comum.
| Como é | O que está impulsionando isso | A pessoa acredita nisso | |
|---|---|---|---|
| Mentiras sociais cotidianas | Pequenas, breves, principalmente para suavizar uma interação | Cortesia, evitando um custo menor | Não |
| Mentira defensiva | Reativa, segue uma pergunta, muitas vezes sobre algo já feito | Evitar uma consequência específica | Não |
| Mentira compulsiva | Frequente, muitas vezes não provocada, muitas vezes sem ganho associado | Hábito e autoapresentação | Às vezes, parcialmente |
| Engano como manipulação | Sustentada, coordenada, direcionada a uma pessoa | Controle ou extração | Não, esse é o ponto |
A última linha é um fenômeno diferente com roupas semelhantes, e geralmente é a que as pessoas realmente precisam de ajuda quando vêm em busca. Nosso guia sobre manipulação emocional aborda isso, e a diferença prática é que a mentira compulsiva é caótica e prejudica principalmente quem a conta, enquanto a manipulação é organizada e direcionada.
O que isso não te diz
Nada aqui apoia o diagnóstico de ninguém. As medidas de trabalho de prevalência relatadas são enganosas, o que requer um relato honesto sobre a desonestidade, e o problema óbvio com isso nunca foi resolvido. O estudo de escalonamento é uma tarefa de scanner com um incentivo financeiro, não uma vida. E o argumento para a mentira patológica como uma categoria se baseia em uma pesquisa e uma revisão, em vez de um corpo de ensaios de tratamento.
Também não estabelece que a mentira compulsiva está fora do controle de alguém. A adaptação torna algo mais fácil; não a torna automática. A razão para preferir a palavra compulsiva em vez da palavra desonesta é que ela aponta para a intervenção correta, e não que remove a responsabilidade.
O que ajuda
Tratar a mentira como o alvo em vez de como evidência. A terapia para isso tende a trabalhar no momento antes da mentira: o que a verdade custaria, o que a mentira está protegendo e o que acontece quando a proteção é abandonada uma vez. Esse é um projeto comportamental, e é necessário que a pessoa queira isso.
Reduzindo o número de ocasiões. Grande parte da mentira compulsiva é mantida por ambientes que recompensam o desempenho e punem a normalidade. Menos situações que exigem uma resposta impressionante significam menos gatilhos para mentir.
Para a pessoa do outro lado: pare de testar. Fazer uma pergunta cuja resposta você já conhece produz mais uma mentira e não ensina nada. Diga o que você sabe, diga o que isso lhe custou e pare por aí.
Mantendo seu próprio registro. Não como munição, mas porque a parte mais desorientadora de viver com isso é perder a confiança em seu próprio relato dos eventos. Anotar o que aconteceu, no dia em que aconteceu, protege isso.
Quando procurar ajuda
Fale com um médico ou um profissional de saúde mental se mentir está custando a você relacionamentos, trabalho ou dinheiro e você tentou e falhou em parar, ou se você percebe que não consegue sempre lembrar qual versão você deu a alguém. Se você está na posição de receber essas mentiras e isso deixou você duvidando de sua própria memória, isso vale a pena ser levantado por si só, separadamente do que está acontecendo com a outra pessoa.
Se você está tendo pensamentos de se machucar, trate isso como urgente e entre em contato com os serviços de emergência locais ou uma linha de apoio em crises.
Como MyFreud pode ajudar
MyFreud é útil aqui para o registro que esse problema específico consome: uma nota diária privada do que realmente aconteceu e como se sentiu, mantida em algum lugar que não será renegociado depois. Para qualquer pessoa que esteja trabalhando em suas próprias mentiras, o mesmo registro é onde o padrão se torna visível, que geralmente é o passo antes de qualquer mudança.
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