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Acoso laboral y sus efectos en la salud mental
Puntos clave
- Al agrupar 65 estudios que abarcan a más de 115,000 personas, se encontró que el acoso laboral estaba asociado con depresión, ansiedad y quejas relacionadas con el estrés, siendo la relación más fuerte con los síntomas de estrés.
- La misma revisión encontró que la relación es bidireccional: las dificultades de salud mental existentes predecían una posterior exposición al acoso, no solo a la inversa.
- Ese segundo hallazgo es incómodo y no implica que las personas lo provoquen por sí mismas; describe cómo los acosadores seleccionan y cómo una persona que ya está luchando tiene menos recursos para resistir desde el principio.
- La consecuencia práctica es que esperar a sentirse mejor antes de actuar tiende a empeorar la situación, porque ambos se alimentan mutuamente mientras se espera.
- El acoso es repetido, intencionado y dirigido a una persona a lo largo del tiempo, lo que lo diferencia de un gerente difícil o de un equipo mal dirigido, y esta distinción es importante para lo que realmente ayuda.
El acoso laboral está asociado con depresión, ansiedad y quejas relacionadas con el estrés en una revisión que agrupa 65 estudios y más de 115,000 personas, y el vínculo más fuerte de esos es con los síntomas de estrés. [verkuil-2015-bullying] El hallazgo que cambia lo que realmente se debe hacer al respecto es uno diferente de la misma revisión: la relación se da en ambas direcciones.
Lo que muestra la evidencia, incluyendo la parte incómoda
La exposición predice problemas de salud mental posteriores, y los problemas de salud mental existentes predicen una exposición posterior. Los datos longitudinales en esa revisión respaldan ambas direcciones en lugar de solo la que la gente espera. [verkuil-2015-bullying]
La segunda dirección debe manejarse con cuidado, porque expresada de manera descuidada suena a culpa. No es así. Describe dos aspectos que se refieren a la situación en lugar de a la persona: los acosadores seleccionan objetivos que parecen menos propensos a defenderse o a recibir apoyo, y alguien que ya está agotado tiene menos capacidad para objetar en las primeras semanas, que es cuando objetar es más efectivo y menos costoso.
- El acoso predice angustia posterior 45%
- Angustia que predice el acoso posterior 35%
- Ninguna dirección establecida 20%
Un esquema de la relación bidireccional descrita en esta sección, dibujado para mostrar la forma del bucle en lugar de los tamaños de efecto medidos.
Por qué eso cambia la respuesta sensata
Porque el plan natural es esperar hasta que se sienta más capaz de enfrentarlo, y el ciclo significa que esperar permite que ambos lados se mantengan activos. Cada semana de exposición disminuye su capacidad, y una menor capacidad extiende la exposición.
El paso que sigue no es la confrontación, que a menudo es el primer paso equivocado y, en ocasiones, empeora las cosas drásticamente. Es comenzar con las partes que casi no tienen costo y se acumulan: un registro escrito realizado a medida que suceden las cosas en lugar de ser reconstruido más tarde, una persona fuera del trabajo que conozca toda la situación, y tratamiento para la ansiedad o el estado de ánimo bajo en sí mismo, en lugar de esperar hasta que se resuelva el trabajo.
Diferenciar el acoso de un mal ambiente laboral
El acoso es repetido, intencionado y dirigido a una persona; un mal ambiente laboral es difuso y afecta a todos. La distinción no es académica, porque ambos requieren respuestas diferentes y la respuesta incorrecta puede desperdiciar meses.
| Acoso laboral | Un lugar de trabajo mal gestionado | |
|---|---|---|
| A quién afecta | A una persona, o a un pequeño grupo | De manera general, al equipo |
| Patrón | Repetido y dirigido | Caótico en lugar de enfocado |
| Normas aplicadas | Diferentes para usted que para otros | Poco claras para todos por igual |
| Qué cambia si usted se va | Generalmente sigue al siguiente objetivo | Permanece como estaba |
| Qué tiende a ayudar | Un registro y escalamiento con evidencia | Límites, y a menudo una salida |
Nuestra guía sobre un lugar de trabajo tóxico cubre la segunda columna en profundidad, que es un problema genuinamente diferente con una respuesta diferente.
La parte que la gente pasa por alto: a menudo no es dramática
La mayoría del acoso laboral es una acumulación de pequeñas cosas, individualmente negables, en lugar de un incidente que se podría describir a alguien. Eso es precisamente lo que lo hace difícil de reportar y fácil de dudar de uno mismo.
Ser dejado fuera de una invitación. Reasignación de trabajo sin explicación. Un tono que cambia solo cuando no hay nadie más presente. Cualquiera de ellos suena trivial al decirlo en voz alta, y es el patrón en lugar de cualquier instancia lo que constituye el problema, que es el argumento más fuerte para escribir las cosas a medida que suceden. Una lista de quince entradas pequeñas con fechas se lee como un patrón. Los mismos quince recordados de memoria en una reunión seis meses después se leen como una queja.
¿Es este un patrón o una mala racha?
Para cualquier persona que esté tratando de averiguar si lo que está sucediendo en el trabajo tiene un nombre.
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Esto coincide estrechamente con el patrón, y el hallazgo bidireccional es el argumento en contra de esperar hasta que se sienta más capaz. Obtenga su propio apoyo junto con cualquier cosa que haga en el trabajo, en lugar de hacerlo después.
Esta es la forma que describe la investigación. Comience a anotar las cosas con fechas a medida que ocurren y cuénteselo a una persona fuera del trabajo. Ambos cuestan poco ahora y son difíciles de reconstruir más tarde.
Pocos de estos hacen que el acoso dirigido sea menos probable, lo que no significa que el trabajo esté bien. Un ambiente laboral difícil es un problema real con una forma y una respuesta diferentes.
Vea los cuestionarios de autoevaluación
Un aviso de reflexión en lugar de un cuestionario. No hay ningún cuestionario validado en este sitio que cubra el acoso laboral, por lo que el enlace lleva al conjunto completo de herramientas.
Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico si esto está afectando su sueño, su apetito o su capacidad para funcionar fuera del trabajo, y diga claramente que el desencadenante es continuo en lugar de ser del pasado, porque una situación en la que aún se encuentra se trata de manera diferente a una que ha dejado. Lleve su historial médico con usted. Si tiene pensamientos de hacerse daño, comuníquese con los servicios de emergencia locales o con una línea de ayuda en crisis.
Cómo MyFreud puede ayudar
El seguimiento diario realiza dos cosas que son difíciles de obtener de otra manera. Produce un registro fechado que convierte un patrón en evidencia, y muestra si los días malos coinciden con la semana laboral, lo que marca la distinción entre un trabajo que le está haciendo daño y una dificultad que lo seguiría en otros lugares. Nuestra guía sobre acoso abarca el panorama más amplio, incluyendo los efectos a largo plazo de ser acosado.
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Referencias
- 1.Verkuil B, Atasayi S, Molendijk ML ( 2015). Workplace bullying and mental health: a meta-analysis on cross-sectional and longitudinal data. PLOS ONE. doi:10.1371/journal.pone.0135225
Frequently asked questions
¿Qué se considera acoso laboral?
El comportamiento dirigido de manera repetida y específica hacia una persona a lo largo del tiempo, en lugar de un solo incidente o un ambiente laboral generalmente desagradable. La exclusión persistente, el sabotaje del trabajo o la apropiación del mismo, ser objeto de críticas que otros no enfrentan, y las expectativas cambiantes o imposibles son las formas que suele adoptar. La repetición y el enfoque son lo que lo distingue de un equipo mal gestionado, y a menudo es la ausencia de un solo evento dramático lo que hace que las personas duden de sí mismas.
¿El acoso laboral causa depresión?
Un metaanálisis de 65 estudios encontró una asociación consistente con la depresión, la ansiedad y las quejas relacionadas con el estrés, y los datos longitudinales mostraron que la exposición predecía problemas de salud mental posteriores. La asociación no es lo mismo que la prueba de causa en cada caso individual. Lo que se puede afirmar es que el vínculo es consistente, replicado y más fuerte que la mayoría de los factores laborales estudiados.
¿Los problemas de salud mental existentes pueden aumentar la probabilidad de ser víctima de acoso?
La misma revisión encontró que los problemas de salud mental iniciales predecían la exposición posterior, por lo que la relación se da en ambas direcciones. Esto no es una afirmación de que alguien lo merezca o lo provoque por sí mismo. Describe cómo se seleccionan los objetivos y cómo alguien que ya está agotado tiene menos capacidad para objetar temprano, cuando objetar es más efectivo, lo cual es un hecho sobre los acosadores y sobre la capacidad más que sobre el carácter.
¿Debería esperar a sentirme más fuerte antes de hacer algo?
El hallazgo bidireccional argumenta en contra de ello. Si un estado de ánimo bajo hace que una mayor exposición sea más probable y una mayor exposición disminuye el estado de ánimo, esperar permite que ambos lados del ciclo se desarrollen. Eso no significa confrontar a nadie de inmediato, lo cual a menudo es un error. Significa comenzar con las partes que cuestan poco: anotar las cosas a medida que suceden, contarle a una persona fuera del trabajo y establecer su propio apoyo.
¿Qué pasa si no puedo dejar el trabajo?
La mayoría de las personas no pueden, al menos no rápidamente, y los consejos que asumen lo contrario no son utilizables. Lo que está disponible, independientemente, es un registro contemporáneo, una persona fuera del trabajo que sepa, límites deliberados sobre cuánto de su identidad retiene el trabajo, y tratamiento para la ansiedad o el estado de ánimo bajo por derecho propio en lugar de esperar hasta que la situación se resuelva.