性功能障礙是常見的，通常是可治療的，並且通常通過一個問題來處理，這個問題幾乎總是會得到錯誤的答案：這是生理上的還是心理上的。幾乎每一個持續的問題都有生理因素和心理因素在持續影響，而被忽視的那一半正是使問題重現的原因。 [mccabe-2016-definitions] 本指南涵蓋了這些困難是什麼、造成和維持它們的原因，以及哪些治療實際有效。
什麼算數，什麼不算
當性困難持續存在，並在大約六個月內的大多數情況下出現，並造成困擾時，便成為臨床問題。
兩個方面都很重要。偶爾的困難幾乎是普遍存在的，並不是一種病症。而某些外部標準下被認為低的性興趣，只要不影響任何相關人員，也不是一種障礙，這對於防止將普通變異病理化來說是非常重要的。
主要類別包括性慾困難、性興奮困難、高潮困難以及性交時的疼痛。這些問題在實際上有很大的重疊，常常一種問題會引發另一種問題。我們對vaginismus的指南涵蓋了導致最後一類問題的具體且高度可治療的情況。
- 焦慮與自我監測 40% of maintaining factors
- 醫療或藥物因素 30% of maintaining factors
- 關係背景 20% of maintaining factors
- 其他貢獻者 10% of maintaining factors
第四屆國際性醫學會議共識中描述的多因素情況（McCabe及其同事，2016）。數值說明了維持因素是混合的，而不是報告測量的比例。
使其持續運行的循環
無論是什麼引發困難，通常有一種機制在維持大多數困難。
出現困難，無論原因為何：酒精、疲憊、新的藥物、壓力、或是當晚早些時候的一次艱難對話。在下一次的情況下，現在有了擔憂。注意力從感覺轉移到監控，檢查是否有效。這種轉變本身就足以抑制身體反應，因為興奮依賴於注意力不在評估興奮的地方。
失敗隨之確認了恐懼，循環就此閉合。在原始原因完全消失後，它運行得非常順利，這就是為什麼「幾個月前已經更換了藥物，但沒有幫助」這樣的報告如此普遍。
打破它涉及將注意力轉回感覺，並去除表現框架，這是大多數有效心理治療的核心內容。
醫療與藥物原因
| 貢獻者 | 通常影響的方面 |
|---|---|
| SSRI 抗憂鬱藥物 | 性慾，以及延遲或缺失的高潮 |
| 一些降血壓藥物 | 勃起功能、性興奮 |
| 荷爾蒙變化 | 性慾、性興奮、舒適感 |
| 糖尿病和血管疾病 | 勃起功能、性興奮、感覺 |
| 甲狀腺疾病 | 性慾、能量、性興奮 |
| 定期飲酒 | 性興奮和高潮，無論是短期還是長期 |
| 抑鬱症和焦慮本身 | 性慾，無論是否使用任何藥物 |
藥物的問題是最常被忽視的。Montejo 和同事描述了精神藥物對性功能的重大影響，以及詢問這個問題的臨床重要性，因為人們經常因為擔心副作用而停止有效的治療。 [montejo-2019-ssri] 通常會有選擇，包括劑量調整、時間安排和更換藥物，但前提是必須開啟這個話題。我們的 抗憂鬱藥與性慾 指南列出了不同藥物之間的比率差異，這使得更換藥物成為一個真正的選擇，而不僅僅是一種希望。
值得認真對待的另一個原因是血管。Gandaglia及其同事回顧了勃起功能障礙與心血管疾病之間的關聯，研究結果顯示，勃起困難可能在心臟事件發生前數年出現，因為相關的血管首先是小而狹窄的。 [gandaglia-2014-cardio] 因此，新的、逐漸出現的勃起困難應該成為檢查血壓、膽固醇和葡萄糖的理由，無論對此採取何種其他措施。
低慾望是三種不同的問題
將它們歸類在一起是為什麼有關欲望的建議常常顯得無用的原因。
從未高漲的渴望。 一個長期的基線，沒有變化也沒有明顯的原因。這裡的痛苦通常來自於與期望的比較，而不是來自於損失，並且有意義的對話通常是關於期望的。
消失的渴望。 與之前的基準相比的變化。這是最需要醫療關注的情況，因為它是由藥物、荷爾蒙變化、甲狀腺問題、抑鬱症和慢性疲勞所產生的模式。
存在但不在這裡的渴望。 在其他情境中存在，但在這段關係中缺失。沒有任何醫學檢查會發現什麼，因為沒有任何醫學上的問題，而答案在於關係而非身體。我們的關係指南涵蓋了這個領域。
區分這三者需要一個關於時間的問題和一個關於背景的問題，這會改變整個方法。
什麼治療有效
心理治療有良好的證據。Frühauf及其同事匯總了針對性困難的心理干預試驗，發現症狀嚴重程度和滿意度有顯著改善。 [fruhauf-2013-psychological]
常見的成分是一致的：減少表現框架，故意將注意力轉回感覺而非評估，從不帶有性交期望的漸進式運動，處理對於性應該是什麼樣子的信念，以及在有伴侶的情況下讓伴侶參與，因為伴侶之間的困難很少是單一個體的問題。
醫療治療是與其他方法並行，而不是取而代之：治療潛在病症、調整藥物以及在適當情況下使用藥物治療。對於大多數持續性困難，這種組合的效果優於單獨使用任何一種方法，這直接源於大多數持續性困難具有兩種原因。
當焦慮是主要的維持因素時，我們對於焦慮的指南涵蓋了一般機制，而焦慮篩檢工具可能值得花十分鐘。
何時尋求幫助
如果困難持續了幾個月，或是在開始或更改藥物後出現，或有疼痛，或勃起困難逐漸加重，則應就醫，這需要進行心血管檢查，無論對性症狀採取何種措施。即使感覺問題微不足道，也應提出，因為否則往往會因為一個簡單的問題而避免多年。
如果您處於危機中，請聯繫當地的緊急服務或危機熱線。