對高度的恐懼非常普遍，而真正的高度恐懼症則相對罕見：在一項針對2,012人的德國電話調查中，28.5%的人曾經經歷過視覺高度不耐受，這是日常版本，而6.4%的人則有高度恐懼症。 [kapfhammer-2015] 基於暴露的治療可以治療此症，在一項針對100名成人的試驗中，為期兩週的自動化虛擬實境（VR）治療使恐高分數降低了24.5分，而常規護理僅降低了1.2分。 [freeman-2018] 本指南涵蓋了其普遍性、何時開始、治療方法、證據的界限以及安全的第一步。我們的恐懼症指南涵蓋了更廣泛的情況。
懼高症有多普遍？
對於高處的不安是常見的，且可診斷的恐懼症只是其中的一小部分。在一項針對 2,012 名年滿 14 歲的德國人進行的代表性電話調查中，視覺高度不耐受的終生盛行率（該調查對日常版本的術語）為 28.5%。而懼高症的終生盛行率為 6.4%，在調查進行時的點盛行率，即受影響的比例，為 2.0%。 [kapfhammer-2015]
| 群組 | 視覺高度不耐症（終生） | 懼高症（終生） | 懼高症（當時） |
|---|---|---|---|
| 所有 | 28.5% | 6.4% | 2.0% |
| 女性 | 32.4% | 8.6% | 2.8% |
| 男性 | 24.5% | 4.1% | 1.1% |
大多數在陽台上感到不安的人並不會達到恐懼症的程度。這兩種情況在女性中更為常見，數據來自某國的電話調查，因此在其他地方可能會有所不同。調查還發現，症狀及其造成的社交障礙形成了一個從輕微到嚴重困擾的連續體，因此數據顯示出一個漸進的範圍，而不是一條明確的界線。 [kapfhammer-2015]
懼高症何時開始，會自動消失嗎？
它通常在青少年時期開始，在這項調查中，這種情況往往持續存在而不是消退。第一次發作通常發生在生命的第二個十年，佔36%，因此大多數人是在其他年齡開始的。調查觀察到一種慢性病程，至少伴隨中度的功能障礙，並迅速擴散到其他高度情境中。 [kapfhammer-2015] 一次性的調查無法顯示任何一個人的具體情況，但沒有跡象表明恐懼通常會在沒有幫助的情況下消退。
恐慌和低落情緒常常伴隨而來。在視覺高度不耐症的人群中，22.5%的人以恐慌發作的強度作出反應，並且恐慌發作和懼高症都與高比例的焦慮和抑鬱狀況相關。偏頭痛既是後期懼高症的重要預測因子，也是早期懼高症的重要後果。 [kapfhammer-2015] 我們的恐慌發作指南涵蓋了這種反應的內容。
如何治療懼高症？
對於恐懼症，逐步接觸恐懼情境是標準治療方法，而對於懼高症，有一項試驗測試了虛擬實境中的自動化版本。2019年的一項回顧將現實生活中的接觸（in vivo exposure）稱為恐懼症治療的基準和黃金標準。 [wechsler-2019] 我們的暴露療法指南涵蓋了其運作方式以及為什麼步驟是小的。
在這項虛擬實境（VR）試驗中，Freeman 和同事通過在英國牛津郡的廣播廣告招募了 100 名成年人。每位參與者在高度解釋問卷（HIQ）上的得分均高於 29，該問卷的範圍為 16 到 80，得分越高表示恐懼越嚴重。他們被隨機分配到自動化的 VR 課程或常規護理中。VR 課程大約包含六次 30 分鐘的療程，為期兩週，由耳機中的虛擬教練指導，而評估參與者的研究人員並不知道誰接受了哪種治療。 [freeman-2018]
在治療結束時，VR組的平均分數下降了24.5分，而常規護理組則下降了1.2分，調整後的差異為24.0分（95%信賴區間20.3至27.7）。在四週時，下降幅度為25.1分對1.5分。為了至少減少一半的懼高症，所需治療人數為1.3，未報告不良事件，所有100人均完成了四週的隨訪。VR組平均在頭戴顯示器中花費了124分鐘。 [freeman-2018]
Freeman et al. (2018) 報告的平均變化分數：VR 組 49 名成人，常規護理組 51 名成人。分數越高表示恐懼越多，因此分數的下降越大表示改善越多。
下一個問題是虛擬實境（VR）是否能與現實生活中的暴露相提並論。2019年的一項綜合分析匯總了九項隨機試驗，共有371人，這些試驗在VR和現實生活中提供了相同的暴露量。四項針對特定恐懼症，三項針對社交恐懼症，兩項針對廣場恐懼症。這兩種方法均具有顯著的效果。它們之間的差距很小且不具顯著性，稍微偏向現實生活中的暴露（g = −0.20），而對於特定恐懼症則為−0.15，同樣不具顯著性。作者未發現VR暴露在特定恐懼症和廣場恐懼症中顯著低於現實生活暴露的證據。 [wechsler-2019]
關於懼高症，研究沒有顯示什麼？
它們並未顯示虛擬實境（VR）優於現實生活中的暴露，也未解釋為何有些人會產生恐懼。高度試驗比較了虛擬實境與常規護理，而非與現實生活中的暴露或其他療法，因此顯示虛擬實境課程優於沒有額外治療，而不是優於其他選擇。 [freeman-2018] 參與者是回答廣播廣告的成年人，且得分超過臨界值，而非被轉介至診所的人，摘要中的結果持續四週。摘要未報告誰資助了該試驗或任何競爭利益，因此在評估之前，請閱讀論文本身的披露。
這項統合分析匯總了幾種恐懼症，因此其數據並不特定於高度，而九項試驗的樣本量也很小。 [wechsler-2019] 這項調查是在一個國家進行的電話調查。 [kapfhammer-2015] 此處回顧的摘要中沒有說明為什麼會產生對高度的恐懼，因此本指南不做猜測。是否有虛擬實境課程可供選擇，則是當地臨床醫生的問題。
如何邁出克服懼高症的第一步？
選擇一個高於你舒適水平的安全高度，並在那裡停留，讓恐懼上升並平靜下來。這是分級梯子的第一級，是我們對暴露療法的調整，而不是試驗中測試的方案。安全是首要的：使用有堅固屏障或封閉玻璃的地方，例如一樓的窗戶或低樓梯欄杆，絕不要選擇無保護的邊緣，如果恐懼變成你無法忍受的恐慌，則應停止。
五分鐘的第一階段
選擇一個安全的位置，稍微高於舒適的感覺，例如一樓的窗戶或有堅固障礙的低樓梯欄杆。站在可以向下看的地方，現在將恐懼評分從0到10。在整個過程中，保持站立並持續觀察，不要緊握、與自己討價還價或轉移視線。計時結束時再次評分恐懼。
5:00
目標是保持在恐懼上升和穩定的過程中，而不是感到平靜。如果它沒有穩定，這是信息而不是失敗：再重複同一階梯一天。
完成。比較這兩個評分。如果第二個較低，你剛剛目睹了恐懼的降臨。
重複相同的步驟直到感覺乏味，然後移到稍微高一些或更開放的地方。避免情況會持續加劇恐懼，我們對恐懼症的概述有說明。如果對高處的恐懼伴隨著其他旅行恐懼，我們的飛行恐懼指南涵蓋了密切相關的主題。
此網站上沒有篩檢工具可評估恐懼症。 自我評估中心 列出了我們擁有的七種。
何時尋求幫助
如果高度影響了你的選擇，例如拒絕工作、旅行或擁有陽台的房子，或者如果恐懼引發了恐慌發作，或者伴隨著低落情緒，請諮詢醫生或治療師，因為調查發現焦慮和抑鬱症狀的高發率。我們的抑鬱症指南涵蓋了這一方面。新的頭暈或與高度無關的頭暈需要醫療檢查，因為平衡問題有其他原因。
如果您感到無法保護自己，請聯繫當地的緊急服務或危機熱線。
MyFreud 的幫助
有條件的梯子只有在你能看到它移動時才有效。每日情緒追蹤在 MyFreud 中顯示你如何圍繞著你所避免的情境度過每一天，而備忘錄則是用來記錄每一個梯級、恐懼評分的前後變化，以及你所注意到的事項。這並不能取代治療師。
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