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暴露療法：恐懼症的治療
主要重點
- 特定恐懼症對暴露療法的反應優於幾乎所有其他病症對幾乎所有其他心理治療的反應。一項對33項隨機試驗的綜合分析發現，暴露療法產生了顯著效果，並且超越了安慰劑組和其他主動療法。
- 單次療程通常已足夠。在原始案例系列中，平均治療時間略超過兩小時，且在平均四年後的追蹤中，90% 的患者有明顯改善或已康復。
- 2022年的一項綜合分析比較了單次和多次暴露治療，結果顯示兩者在結果上並無顯著差異，而多次治療所需的時間則明顯較長。在這裡，更多的會議並不等於更多的治療。
- 使暴露療法有效的關鍵在於不採取安全行為。當你握著某人的手臂、保持出口在視線內或分散自己的注意力時，往往會削弱這次療程所要產生的學習效果。
- 這些並不會自動轉移到廣場恐懼症、社交焦慮或恐慌症，這些是不同的疾病，具有不同的證據和較差的單次療程結果。
特定恐懼症是心理健康中最容易治療的狀況之一，而治療方法是暴露療法。大多數人未曾聽聞的是這種療法的時間是多麼短暫：對於一種簡單的恐懼症，證據支持只需進行一次兩到三小時的療程，而不是持續數個月的課程。
這在該領域是一個不尋常的主張，因此接下來的內容將提供支持該主張的證據以及其成立的條件。
什麼是暴露療法
暴露療法是有計劃地、重複地接觸你所害怕的事物，按照你事先同意的順序進行，並且不使用你通常用來感到更安全的方式。這不是被迫面對困難，也不是談論恐懼直到它消失。
活性成分正在測試一個預測。你進去時期待某些特定的事情發生，通常是恐懼會不斷上升，直到某些事情發生，而你停留的時間足夠長以發現實際並非如此。我們對於恐懼症及其運作方式的概述涵蓋了為什麼逃避會使這個預測永久保持未經測試。
效果如何
最佳的總結是由Wolitzky-Taylor及其同事進行的元分析，該分析匯總了33項隨機治療研究。 [wolitzky-taylor-2008-meta] 基於暴露的治療相較於無治療產生了顯著的改善。它也優於安慰劑條件和其他主動心理治療。
第二個比較是最有分量的。超越等待名單告訴你人們有所改善；超越一個可信的安慰劑和競爭療法則告訴你一些關於治療本身的事情。
Wolitzky-Taylor 等人（2008）所描述比較的示意圖，繪製以顯示排序而非測量的效應大小。
一次會議通常足夠
單次會議的方案源自於Lars-Göran Öst於1989年發表的研究。 [ost-1989-one-session] 二十位連續的病人在一次約診中接受了治療，結合了漸進式接觸與示範，這意味著治療師首先進行示範。平均治療時間為2.1小時。在平均四年的隨訪中，90%的患者有明顯改善或完全康復。
這是一個小型的無控制系列，因此該發現需要與明顯的替代方案進行測試，即更多的療程會有更多的效果。Odgers及其同事在2022年的一項綜合分析中，直接比較了單次療程與多次療程的暴露。治療結束時或隨訪時，結果沒有顯著差異，且兩者的效果都很大。多次療程的治療總共需要的治療師時間顯著更長。 [odgers-2022-single-vs-multi]
所以誠實的說法是，長期的課程並不一定更好，對於許多人來說，這反而是阻止他們開始的原因。
什麼會減弱它
最常見的原因是暴露並未真正達到暴露的效果。
安全行為。 握住某人的手、保持出口在視線內、攜帶你不服用的藥物、反覆檢查狗是否在牽引繩上。這些行為都為心智提供了替代解釋，解釋為什麼沒有發生不好的事情，因此預測從未真正被檢驗。
分心。 轉移視線、數數、講述過程。注意力必須集中在事物上，才能讓學習與之連結。
在巔峰時離開。 接近、感到恐懼並逃避的過程排練了逃避。這是無監督的嘗試失敗的具體方式。
一次在一個地方進行。 在一個房間中未被學習的恐懼，往往會在另一個地方回歸。改變環境使新的學習更具可攜性。
這是特定恐懼症嗎？
勾選正確的項目。這是一個排序提示，而不是測試，並且不會產生診斷。
0 / 5 已勾選
單一可識別的觸發因素，在缺席時正常運作，並圍繞它建立的迴避行為，是單次會議證據的基礎。這一點在你進入之前值得了解，因為這意味著你所要求的約會是短暫的。
這些中有些適用，有些則不然。對臨床醫生來說，重要的區別在於恐懼是針對一個對象還是多個對象，因為對多種情境的恐懼，這些情境有著無法逃脫的共同主題，指向的是不同的問題。
無法明確識別觸發因素的焦慮更可能是其他問題，且治療方法不同。這是有用的信息，而不是死胡同。
此網站上沒有篩檢工具可測量特定恐懼症。上方的中心涵蓋焦慮、憂鬱、壓力、睡眠、倦怠、自尊和孤獨。
不適用的情況
上述證據是關於特定恐懼症：一種可識別的單一物體或情境。它並不完全適用於最常與之混淆的情況。
第一種是廣場恐懼症，這是一種對難以逃脫的情境的恐懼，而不是對某一事物的恐懼，通常需要較長且更廣泛的治療過程。
社交焦慮涉及持續受到他人評價，這並不是你可以以相同方式安排一個受控的兩小時會面。
恐慌症主要集中於身體感覺，而非外部觸發因素，因此暴露的對象是這些感覺本身。
而嘔吐恐懼症是一個眾所周知的尷尬案例，因為所害怕的結果確實難以安排且主要是內在的。
研究未能確立的事項
1989年的研究涉及二十名患者，並沒有對照組。其價值在於自那時以來已被重複和精煉，而不在於最初的數據。
幾乎所有這些試驗都是在專業中心由接受過該方案訓練的治療師進行的。這與普通的約診之間的差距是真實存在的。
而這些試驗測量的是同意接受暴露療法的人。暴露療法本質上是不愉快的，部分人會拒絕或中途退出，而完成療法的人的結果總是會比未經篩選的人所能期待的結果要好。
什麼有幫助
直接說出名稱。 說出特定恐懼症和暴露療法。這樣的表述能比描述恐懼更快地讓你獲得正確的治療。
詢問需要多長時間。 提出十二次每週會議的從業者，對於一種簡單的單一物體恐懼症，並未與證據相符，這是一個可以直接提出的合理問題。
在開始之前寫下預測。 你認為會發生什麼。這個過程是透過測試該句子來進行的，而模糊的版本無法被測試。
一次放棄一項安全行為。 如果一次放棄所有行為太過困難，按順序放棄是保持學習完整的折衷方案。
預約補充課程，而不是重新開始，如果恐懼再次出現。恐懼的回歸是可以預期的，並不會抹去所學到的東西。
何時尋求幫助
如果恐懼限制了你的行動，導致你因為恐懼而拒絕工作、旅行或醫療照護，或者如果避免這種恐懼已悄然成為你生活中的一個重要組織部分，請諮詢醫生或心理健康專業人士。特定恐懼症的預後異常良好，這使得提出這個問題的理由比許多其他人們在就診時提到的問題更為強烈。
如果您有自我傷害的念頭，請將其視為緊急情況，並聯繫當地的緊急服務或危機熱線。
MyFreud 的幫助
MyFreud 對於部分曝光的依賴是有用的：寫下你預期會發生的事情，然後寫下實際發生的事情。大多數人準確地記得恐懼，但對結果的記憶卻模糊，這正是這種學習方式的反面，而記錄可以修正這一點。
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參考文獻
- 1.Wolitzky-Taylor KB, Horowitz JD, Powers MB, Telch MJ ( 2008). Psychological approaches in the treatment of specific phobias: a meta-analysis. Clinical Psychology Review. doi:10.1016/j.cpr.2008.02.007
- 2.Öst LG ( 1989). One-session treatment for specific phobias. Behaviour Research and Therapy. doi:10.1016/0005-7967(89)90113-7
- 3.Odgers K, Kershaw KA, Li SH, Graham BM ( 2022). The relative efficacy and efficiency of single- and multi-session exposure therapies for specific phobia: a meta-analysis. Behaviour Research and Therapy. doi:10.1016/j.brat.2022.104203
Frequently asked questions
暴露療法對於恐懼症真的有效嗎？
是的，這是臨床心理學中最明確的結果之一。一項匯總33個隨機試驗的綜合分析發現，基於暴露的治療相比於無治療產生了顯著的改善，並且在效果上超過了安慰劑條件和其他主動心理治療，而不僅僅是與它們相匹配。最後這一比較是有啟發性的，因為它排除了人們僅僅因為有人關注他們而改善的解釋。
治療恐懼症需要多長時間？
通常一個療程為兩到三小時。原始的單次療程平均約為兩小時，而2022年的一項綜合分析發現，單次暴露療程的效果與多次療程相當，但所需的總時間顯著較少。這一點足夠不尋常，值得明確指出：對於特定的恐懼症，持續數月的每週預約並不是證據所支持的標準。
暴露療法會造成創傷嗎？
這是令人不適的，但並不應該是創傷性的，區別在於控制。暴露是與你一起計劃的，分級讓你選擇順序，並在你決定時停止，而不是在恐懼結束時停止。造成傷害的版本是有人被驚嚇或被固定住，這並不是協議所描述的情況。合理地預期會有幾個真正不愉快的小時，並將其與你圍繞的恐懼進行權衡是合理的。
我可以自己進行暴露療法嗎？
有些人可以自助，而自助版本也有合理的支持，但在無人監督的情況下，會有特定的方式出錯。如果你接觸這件事，感到害怕然後離開，你只是排練了逃避，而不是學到了任何東西，恐懼通常會變得更強烈。重要的規則是要待到你進來時的期望被檢驗過。如果你無法可靠地獨自做到這一點，那麼預約這個會議是值得的。
為什麼我克服恐懼後，恐懼又回來了？
恐懼的回歸是一個廣為人知的現象，這並不意味著治療失敗。暴露所建立的是一種新的聯結，這種聯結與舊的聯結競爭，而不是抹去它，因此原有的聯結可能隨著時間、壓力或情境的變化而重新浮現。實際的應對方式是進行簡短的補充，而不是重新開始，並且第一次在幾個不同的地方和情境中進行暴露會使其不太可能發生。