Emetofobia: O Medo de Vomitar

Emetofobia é uma fobia específica de vomitar, e restringe a vida de maneira desproporcional ao quão trivial soa quando é dito em voz alta. A razão é estrutural, em vez de uma questão de gravidade: a maioria das fobias se liga a algo do qual você pode optar por se afastar, e esta se liga ao seu próprio corpo. [boschen-2007-reconceptualizing] Este artigo aborda por que a evitação se espalha tanto, o que a mantém, por que é frequentemente confundida com outra coisa e o que o tratamento realmente envolve.

Nosso guia sobre fobias abrange o mecanismo geral, do qual este é um caso particularmente abrangente.

Por que a evitação se espalha

Um medo de cães é limitado a onde os cães estão. Um medo de ficar doente não tem esse limite, porque o evento temido se origina dentro de você, então a evitação precisa atuar em tudo que possa torná-lo mais provável.

Isso produz um conjunto crescente de regras. A comida se restringe ao que parece seguro, e depois se restringe novamente. Restaurantes e a comida de outras pessoas são eliminados. Viagens que envolvem movimento são evitadas, assim como estar longe de um banheiro. Qualquer pessoa que possa estar doente é evitada, o que afeta o trabalho, a escola e a família. O álcool geralmente é eliminado completamente. A gravidez é frequentemente temida ou recusada especificamente por causa da náusea.

Keyes e colegas revisaram o que se sabe sobre a condição e descrevem exatamente esse padrão de evitação generalizada e seu efeito no funcionamento, além de como raramente é apresentado aos serviços sob seu próprio nome. [keyes-2018-svp]

O passo final para dentro é aquele que fecha o ciclo: as sensações em si se tornam a ameaça. Qualquer sensação comum no estômago é interpretada como um começo, de modo que a pessoa nunca está longe do objeto temido.

O que o mantém em funcionamento

A evitação é apenas metade da questão. A outra metade é o conjunto de comportamentos que parecem ser uma forma de lidar.

Verificação significa escanear seu próprio estômago em busca de sinais precoces. Sempre tem sucesso, porque um estômago sempre produz sensações, e cada uma encontrada é então tratada como evidência.

Buscar reassurances significa perguntar se a comida está boa, se alguém definitivamente não está doente, se essa sensação é normal. O alívio dura minutos e a lição dura mais: que a pergunta valeu a pena ser feita.

Ambos previnem que o medo seja desconfirmado, razão pela qual o tratamento os aborda tão diretamente quanto aborda a evitação.

A divergência entre a exposição graduada e a evitação contínua descrita na explicação de aprendizado inibitório da terapia de exposição (Craske e colegas, 2014). Os valores ilustram a forma dos dois caminhos em vez de relatar pontuações medidas.

As duas linhas são todo o argumento para fazer a coisa desconfortável. A evitação reduz a ansiedade no momento e a aumenta ao longo do mês, o que é a razão pela qual parece que está funcionando enquanto a vida que permite continua encolhendo.

Por que é confundido com um transtorno alimentar

Porque o comportamento visível é a restrição alimentar, e a restrição alimentar tem uma explicação óbvia que geralmente é a correta, mas não é a correta aqui.

A questão distintiva é para que a restrição serve. Na emetofobia, a comida é restringida para reduzir a chance de ficar doente, e qualquer perda de peso é indesejada; a forma do corpo e o peso não são o objeto do medo. van Hout e Bouman documentaram as características clínicas de pessoas com medo de vomitar e a variedade de queixas que elas apresentam, o que frequentemente as leva a procurar outro lugar que não uma clínica de fobias. [vanhout-2012-features]

Errar é custoso, e não apenas impreciso. O tratamento voltado para a imagem corporal não aborda o medo de vomitar, e a pessoa conclui que o tratamento não funciona para ela. Nosso guia sobre transtornos alimentares abrange as condições das quais isso é genuinamente distinto, e as duas podem ocorrer simultaneamente.

O que o tratamento envolve

A terapia cognitivo-comportamental baseada em exposição, que é a abordagem com melhor evidência para fobias específicas, adapta-se a esta com uma diferença: grande parte da exposição é a sensações internas em vez de a um objeto externo.

Não envolve deixar ninguém doente. Um terapeuta que propõe isso não compreendeu o modelo, e vale a pena saber disso com antecedência, porque o medo do que o tratamento envolverá impede muitas pessoas de buscá-lo.

O que isso envolve é um contato graduado com o que foi evitado, começando de forma muito mais suave do que as pessoas esperam: as palavras, depois imagens e sons, depois alimentos, depois situações. Junto a isso, a verificação e a busca por reassurances são deixadas de lado deliberadamente. E porque grande parte do medo está ligada à sensação corporal, o tratamento geralmente inclui a produção intencional de sensações inofensivas, através de exercícios de giro ou respiração, para que um estômago revirado deixe de ser interpretado como o início de uma catástrofe.

A explicação de aprendizado inibitório de Craske e colegas reformula o que a exposição está fazendo: não esperar que a ansiedade diminua durante uma sessão, mas construir uma expectativa concorrente que persista mesmo na presença da ansiedade. [craske-2014-inhibitory] É por isso que o tratamento tolera o desconforto em vez de tentar eliminá-lo.

Sentar-se com uma sensação intencional

Uma pequena parte do que o trabalho de exposição envolve, não um substituto para isso. Coloque uma mão plana sobre o seu estômago e perceba o que realmente está lá, sem decidir o que isso significa ou verificar se está piorando. O objetivo não é sentir-se calmo. É permitir que uma sensação esteja presente sem que isso se torne uma previsão.

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Perceba, nomeie de forma clara e não verifique se está mudando. Verificar é o comportamento que mantém isso acontecendo.

Quando procurar ajuda

Fale com um médico ou um terapeuta se o medo de ficar doente está moldando o que você come, onde você vai ou o que você fará, e diga claramente que é um medo de vomitar em vez de descrever apenas a restrição alimentar, porque a restrição sozinha aponta para outro lugar. Pergunte especificamente sobre terapia cognitivo-comportamental baseada em exposição.

Vá ao médico mais cedo se você estiver perdendo peso, se estiver evitando comida ou líquidos suficientes a ponto de sua saúde ser afetada, ou se a evitação chegou ao ponto em que você raramente está saindo de casa.

Se você está em crise, entre em contato com os serviços de emergência locais ou uma linha de apoio em crise.