Las cuatro respuestas al trauma explicadas

Luchar, huir, congelarse y complacer describen lo que hace un sistema nervioso cuando decide que está en peligro, y lo más útil de este marco es que recontextualiza reacciones de las que las personas se sienten avergonzadas como protectoras. Lo menos útil es lo que sucede cuando se convierte en una identidad. Esta guía cubre de dónde proviene cada uno de los cuatro, ya que tienen diferentes niveles de evidencia detrás de ellos, y dónde la versión popular se excede.

Cuatro respuestas, cuatro linajes diferentes

Esta es la parte que la mayoría de las explicaciones omite, y cambia cuánto peso puede tener cada término.

Respuesta	Cómo se ve	De dónde proviene	Evidencia
Luchar	Ira, irritabilidad, control, confrontación	Fisiología de la respuesta al estrés de Cannon, 1915	Fuerte, un siglo de trabajo
Huir	Escape, evasión, inquietud, ocupación	Mismo origen que luchar	Fuerte
Congelarse	Inmovilidad, quedarse en blanco, sentirse desconectado	Investigación sobre la inmovilidad defensiva y la cascada de defensa	Buena
Aplacar	Apaciguar, complacer, anticipar lo que otros quieren	Escritura clínica sobre trauma complejo, principalmente de Pete Walker	Débil

Cannon describió la respuesta de lucha o huida en 1915 y ha sido estudiada continuamente desde entonces. [cannon-1915-bodily] La congelación llegó más tarde, pero está bien fundamentada: Schauer y Elbert describen una cascada de defensa en la que el organismo pasa por la orientación, luego lucha o huida, y finalmente inmovilidad a medida que la escapatoria se vuelve imposible. [schauer-2010-cascade]

Fawn es diferente. Proviene de la observación clínica en lugar del trabajo de laboratorio, principalmente de los escritos de Walker sobre trauma complejo. [walker-2013-cptsd] Describe algo que los clínicos reconocen de inmediato y no tiene una base de investigación comparable a las otras tres, lo que es una razón para usarlo de manera descriptiva en lugar de diagnóstica.

Congelarse y la vergüenza que lo sigue

De los cuatro, la congelación produce el daño más duradero después, y generalmente no debido a la congelación en sí.

Las personas sienten una enorme vergüenza por no defenderse, no huir, no gritar. Esa vergüenza se basa en la suposición de que esas opciones estaban disponibles y fueron rechazadas. La cascada de defensa dice lo contrario: la inmovilidad se activa cuando se considera que escapar es imposible o la amenaza es abrumadora, y ese juicio se realiza mucho más rápido de lo que corre el pensamiento deliberado. [schauer-2010-cascade]

Entender esto no deshace la experiencia. Elimina una capa que se añadió posteriormente, y en la práctica, esa capa es a menudo la parte que sigue causando daño años después. Nuestra guía sobre la respuesta de congelación la aborda con más profundidad.

Fawn, y dónde se usa en exceso

La sumisión describe la gestión de una amenaza al volverse útil, complaciente y sintonizado con lo que la otra persona necesita antes de que lo exprese. En una infancia con un cuidador impredecible, es una estrategia evidentemente sensata, y las personas que la desarrollaron suelen ser extremadamente buenas para leer el ambiente.

El problema es la difusión del término. Ahora se aplica a la evitación de conflictos ordinarios, a la amabilidad como rasgo de personalidad y a cualquier instancia de poner a otra persona primero. Esas no son la misma cosa, y llamarles respuestas al trauma inflaciona la palabra trauma sin explicar nada.

Una prueba difícil: el comportamiento de complacer en este sentido es automático, está impulsado por la amenaza en lugar de por la preferencia, y después no siempre se puede decir lo que realmente se quería. Ser reacio al conflicto porque las discusiones son desagradables no es lo mismo. Nuestros guías sobre la respuesta de complacer y el deseo de agradar a los demás abordan ambos temas por separado, que es el objetivo.

Una complicación adicional que vale la pena conocer: Taylor y sus colegas argumentaron que la explicación clásica de lucha o huida se basaba en gran medida en muestras masculinas, y propusieron el cuidado y la amistad como un patrón más común bajo estrés en mujeres. [taylor-2000-tend] Esto es objeto de controversia, y se encuentra lo suficientemente cerca de la sumisión que ambos se confunden con frecuencia, aunque fueron propuestos por razones diferentes.

¿Cuál aparece y dónde?

No es una prueba ni un tipo. Marque lo que sucede cuando algo se siente amenazante y observe que las respuestas pueden variar según la situación.

• Me pongo agudo o enojado antes de haber decidido hacerlo.
• Me ocupo mucho, o me voy, o encuentro algo más que hacer
• Me quedo en blanco y no puedo encontrar palabras
• Siento que lo estoy observando desde afuera
• Empiezo a estar de acuerdo y a suavizar las cosas automáticamente
• Después no puedo decir lo que realmente quería

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La trampa en el marco

El valor de estas cuatro palabras es que transforman “fui patético” en “mi sistema nervioso hizo algo que hace”. Ese cambio de perspectiva es realmente útil y es la razón por la cual el marco se difundió.

La trampa es lo que sucede a continuación. “Soy del tipo ciervo” es infalsable, explica cada comportamiento después del hecho y no predice nada. También convierte silenciosamente una respuesta que cambia con el tratamiento en una característica fija, lo cual es lo opuesto a lo que respalda la literatura clínica.

Sostenidos adecuadamente, estos son descripciones de lo que ocurrió en un momento. Sostenidos de manera inadecuada, se convierten en otra identidad alrededor de la cual organizar una vida.

Cuándo hablar con alguien

Hable con un médico o un terapeuta si estas respuestas se activan en situaciones que no son peligrosas, si pierde tiempo o se queda en blanco con regularidad, o si no puede expresar lo que desea en relaciones ordinarias. Pregunte específicamente sobre terapia centrada en el trauma, ya que es el enfoque respaldado por evidencia y una solicitud general puede no producirlo.

Nuestro pilar sobre trauma abarca el panorama general, y ¿hablar sobre el trauma ayuda? aborda una pregunta que la mayoría de las personas tiene antes de una primera cita.

Cómo MyFreud puede ayudar

Qué respuesta aparece y con quién, es un patrón que solo se manifiesta a lo largo de las semanas. Registrar el estado de ánimo junto con lo que ocurrió hace que las situaciones sean visibles, lo cual es más útil para un terapeuta que una sensación general de que a veces se cierra.