Este artículo no contiene una descripción de métodos, y si eso es lo que lo trajo aquí, hay algo más útil más adelante. Lo que se aborda es lo que realmente ayuda entre el momento en que surge el impulso de autolesionarse y el momento en que este pasa o no: principalmente, darle el tiempo que normalmente toma para pasar.
Nuestro resumen sobre autolesiones en adolescentes abarca lo que generalmente implica este comportamiento y cómo tener la primera conversación al respecto; este artículo se centra específicamente en la duración de los minutos que dura un impulso.
El impulso suele ser más breve de lo que parece
Un estudio en el que adolescentes y jóvenes adultos registraron sus pensamientos y comportamientos en tiempo real, en dispositivos portátiles, durante un período de dos semanas encontró algo que vale la pena conocer en medio de uno de estos momentos: los impulsos de autolesionarse eran típicamente de intensidad moderada y se resolvían en aproximadamente treinta minutos, y una parte sustancial de los impulsos registrados nunca se convirtió en un episodio real. [nock-2009-ema]
Eso no significa que cada impulso sea inofensivo o que esperar siempre funcione. Significa que lo más importante disponible en ese momento es el tiempo, porque una proporción significativa de impulsos no sobrevive al tiempo que se necesita para superarlos.
Por qué esperar funciona mejor que apretar los dientes
La autolesión frecuentemente funciona como una forma de escapar o atenuar un estado interno que se ha vuelto insoportable, ya sea una emoción abrumadora, entumecimiento o algo completamente diferente. Los investigadores llaman a esto evitación experiencial, y explica por qué el comportamiento se repite: cumple una función real, aunque sea de manera breve, a pesar de que el costo también es real. [chapman-2006-avoidance]
Eso es también por qué la pura fuerza de voluntad, simplemente decirse a uno mismo que no lo haga, es lo menos confiable que existe. Deja el estado insoportable completamente intacto y le pide que se quede en él sin ayuda. Lo que realmente ayuda es algo que cambia el estado en sí, aunque sea un poco, lo cual es una tarea diferente a simplemente resistir.
Qué hacer en los próximos minutos
| Lo que hace | Por qué ayuda | |
|---|---|---|
| Cambiar la sensación | Agua fría en la cara o muñecas, sosteniendo hielo | Cambia rápidamente el estado de su cuerpo; se utiliza deliberadamente en la TCC |
| Moverse | Movimiento rápido e intenso durante uno o dos minutos | Quema parte de la excitación fisiológica que lo impulsa |
| Cambiar de lugar | Salir del espacio donde actuaría | Elimina la señal inmediata y gana el tiempo que la urgencia necesita |
| Contactar a alguien | Llamar, enviar un mensaje de texto o sentarse cerca de otra persona | No es necesario explicar por qué; la presencia por sí sola ayuda |
| Retrasar de nuevo | Comprometerse a los próximos minutos, no a sentirse mejor | Coincide con lo que muestra la evidencia sobre cuánto tiempo duran realmente las urgencias |
Ninguno de estos hace que el sentimiento desaparezca de inmediato, y ninguno de ellos garantiza funcionar cada vez. Lo que comparten es que cada uno cambia algo concreto, en lugar de pedirle que simplemente aguante.
Sobrepase el siguiente tramo, no todo el sentimiento
Ponga un temporizador y comprométase solo a llegar al final. No necesita sentirse mejor para entonces, solo estar aquí.
5:00
Si el impulso sigue presente cuando el temporizador termine, eso es normal. Haga una cosa más de la tabla anterior y configúrelo de nuevo.
Lo superó. Esa es la verdadera victoria, y cuenta incluso si el impulso regresa más tarde.
Hacer que el siguiente sea más difícil de llevar a cabo
Lo que se hace entre los impulsos es tan importante como lo que se hace durante uno. Reducir el acceso a lo que se utilizaría, de manera silenciosa y anticipada en lugar de en medio de un mal momento, añade exactamente el tipo de retraso que la evidencia anterior señala, porque las decisiones tomadas en medio del impulso son las menos confiables disponibles para cualquier persona.
Esto no es algo que deba resolver solo si puede evitarlo. Un médico, terapeuta o un adulto de confianza pueden ayudar a elaborar un plan específico, y tener uno listo antes de que llegue el próximo impulso cambia considerablemente cómo se ve ese momento.
Lo que esto no establece
Superar un impulso no es lo mismo que resolver el patrón subyacente, y esperar que regrese es realista en lugar de pesimista. Este artículo trata sobre los minutos que dura un impulso, no sobre un tratamiento para lo que lo impulsa, y no es un sustituto de una evaluación por parte de alguien calificado para realizarla.
Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico sobre los impulsos en sí, incluso en los días en que los supera, porque son tratables y porque un profesional puede ayudar a elaborar un plan más específico que cualquier cosa en un artículo general.
Si ya ha actuado sobre un impulso, si una lesión necesita atención, o si también tiene pensamientos de acabar con su vida, trate eso como una emergencia en lugar de algo que deba manejar solo. Comuníquese con los servicios de emergencia locales o con una línea de ayuda para crisis ahora.
Cómo MyFreud puede ayudar
Registrar lo que estaba sucediendo antes de que apareciera un impulso, con el tiempo, tiende a revelar un patrón que es muy difícil de ver desde el interior de un solo momento: lo que generalmente lo precede, lo que ha ayudado antes y con qué frecuencia se logra superar uno. Ese registro es más útil para un clínico que una descripción de la memoria después.
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