Escuchar voces es mucho más común de lo que la mayoría de las personas asume, y por sí solo no es evidencia de psicosis ni de ninguna enfermedad. Una revisión de diecisiete encuestas en población general en nueve países encontró una prevalencia mediana de alrededor del 13 por ciento, y muchas de esas personas no tienen un diagnóstico y nunca entran en contacto con los servicios. [beavan-2011-prevalence]
Lo que realmente dicen las cifras de prevalencia
Las encuestas revisadas produjeron estimaciones que oscilan entre menos del 1 por ciento y más del 80 por ciento, con un rango medio que se sitúa aproximadamente entre el 3 y el 20 por ciento. [beavan-2011-prevalence] Esa variación parece indicar desacuerdo, y se entiende mejor como un efecto de medición.
La razón es que la pregunta se formula de maneras muy diferentes. Un cuestionario que pregunta si alguna vez ha escuchado una voz cuando no había nadie presente captura muchas experiencias ordinarias, incluyendo escuchar su nombre y voces en el borde del sueño. Un cuestionario que requiere una experiencia externa, claramente significativa desde el punto de vista clínico, captura a muchas menos personas. Ambos están midiendo algo real; no están midiendo lo mismo.
Por qué la experiencia por sí sola no es un diagnóstico
La audición de voces ocurre en la psicosis, y también se presenta en una variedad de situaciones que no tienen relación con ella. Es común en el duelo, donde escuchar la voz de alguien que ha fallecido es una parte bien reconocida del proceso de duelo para muchas personas. Ocurre después de un trauma, durante las transiciones hacia y desde el sueño, en algunas condiciones neurológicas, en fiebre alta, y en personas sin enfermedad y sin ningún tipo de malestar.
Un diagnóstico de un trastorno psicótico se basa en una imagen mucho más amplia evaluada a lo largo del tiempo: una serie de características, su duración y el grado de interrupción funcional. Interpretar una sola experiencia como un diagnóstico es el error que mantiene asustadas a las personas que están completamente bien y, menos evidentemente, aleja a quienes realmente necesitan ayuda, ya que la etiqueta parece impensable.
Qué predice realmente el malestar
El hallazgo más útil para cualquier persona en esta posición es que el malestar sigue la relación con las voces en lugar de su presencia. Tres cosas son las más importantes: cuánto control siente la persona que tiene, qué cree que son las voces y cuán poderosas las considera, y cuán hostil es el contenido.
Esto explica algo que de otro modo sería desconcertante, que es que dos personas que describen experiencias similares pueden diferir enormemente en cuánto sufren. Alguien que considera las voces como una característica inusual de su propia mente, sobre la cual mantiene cierta influencia, ocupa una posición muy diferente de alguien que las cree todopoderosas y malévolas. Las experiencias pueden ser comparables; las relaciones no lo son.
¿Cuál es su relación con la experiencia?
Estas preguntas son sobre angustia y control, no sobre si hay voces presentes.
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Esta combinación indica un malestar e interferencia significativos, y es la situación para la cual existe ayuda. Hable con un médico pronto y busque ayuda urgente si las voces le dicen que se haga daño o a alguien más.
Varios de los rasgos aquí están asociados con el malestar en lugar de con la experiencia en sí, y también son los que responden al apoyo. Este es un momento razonable para hablar con un médico.
Este patrón sugiere una experiencia que actualmente no está causando muchas dificultades. Esa es una posición genuinamente común y no requiere tratamiento, aunque sigue siendo valioso tener a alguien con quien mencionarlo.
Vea nuestras herramientas de autoevaluación
Un aviso de reflexión, no una medida clínica. Ningún cuestionario de autoevaluación en este sitio evalúa la psicosis.
Donde la experiencia es nueva y forma parte de un cambio más amplio, nuestra guía sobre los primeros signos de psicosis cubre cómo es el período antes de un primer episodio y por qué es importante la demora.
Por qué esto cambia la forma en que se ve la ayuda
Si el malestar depende de la relación en lugar de la presencia, entonces eliminar las voces no es el único objetivo útil, y para algunas personas no es el más realista. Los enfoques desarrollados para el trabajo con la audición de voces se centran en el malestar, en las creencias sobre las voces y su poder, y en las estrategias de afrontamiento prácticas, midiendo el éxito por cuánto mejor está funcionando una persona en lugar de por el silencio.
El apoyo entre pares también tiene un lugar sustancial aquí. Se han establecido ampliamente grupos en los que personas que oyen voces se reúnen con otras que también lo hacen, y para muchas personas lo más útil de estos grupos es sencillo: conocer a alguien más que tiene la experiencia y está manejando su vida es una evidencia directa en contra de la creencia de que esto significa que todo ha terminado. Esto se complementa con el tratamiento clínico en lugar de reemplazarlo.
Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico si la experiencia es angustiante, si las voces son hostiles o le dicen que haga cosas, si está interfiriendo con el sueño, el trabajo o las relaciones, o si es nueva y ha llegado junto con otros cambios. Las voces nuevas en alguien que no las ha tenido antes merecen una evaluación rápida, particularmente si también hay sueño perturbado, confusión o una enfermedad física, ya que algunas causas son médicas y tratables. Si las voces le dicen que se haga daño a usted mismo o a alguien más, trate eso como urgente y comuníquese con los servicios de emergencia locales o una línea de ayuda en crisis.
Cómo MyFreud puede ayudar
Registrar cuándo ocurre la experiencia, qué la precede y cuán angustiante fue tiende a revelar que no es aleatoria, y los patrones relacionados con el sueño, el estrés y el aislamiento son algunas de las cosas más útiles para llevar a una cita. Nuestra guía sobre psicosis abarca el panorama más amplio.
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