Pedir ayuda: por qué las personas dicen más sí

Las personas subestiman constantemente con qué frecuencia los demás aceptarán una solicitud directa de ayuda, y la investigación sugiere que esto se debe a que no perciben la presión social que siente la otra persona. En una serie de estudios, las personas pidieron a otros que completaran cuestionarios, que les prestaran un teléfono o que los acompañaran al gimnasio, y subestimaron con qué frecuencia los demás dirían que sí. [flynn-lake-2008-just-ask] Esta guía cubre por qué pedir ayuda se siente difícil, qué encontraron los estudios, cómo hacer una buena solicitud y qué hacer cuando la ayuda que se necesita es para la salud mental. Nuestro resumen sobre soledad abarca el panorama más amplio de la conexión.

¿Por qué es tan difícil pedir ayuda?

Pedir ayuda se siente difícil en parte porque la incomodidad es real e invisible para los demás. En investigaciones sobre la búsqueda de ayuda, las personas en posición de ayudar tienden a subestimar el papel que juega la vergüenza en la decisión de pedir, y por lo tanto, sobrestiman la probabilidad de que las personas pidan ayuda. [bohns-flynn-2010-why-didnt-you-ask]

Eso tiene un efecto en ambas direcciones. Desde adentro, se siente la vergüenza intensamente y se asume que se nota. Desde afuera, la persona a la que se le podría pedir ayuda tiene poca idea de que se está luchando por hacerlo, lo cual es una de las razones por las que a menudo no se solicita ayuda.

¿Las personas realmente dicen que sí más a menudo de lo que se piensa?

Sí, de acuerdo con una serie de estudios. Los participantes pidieron a otros que completaran un cuestionario, que les prestaran un teléfono móvil o que los acompañaran al gimnasio, y en los estudios subestimaron cuán probable era que otros accedieran a una solicitud directa. [flynn-lake-2008-just-ask]

Los investigadores señalaron una explicación específica. Las personas no logran ver los sentimientos de obligación social que una solicitud directa genera en la persona que es preguntada, por lo que subestiman la probabilidad de que diga que sí. [flynn-lake-2008-just-ask] Los resultados se refieren a solicitudes cotidianas a personas comunes, por lo que muestran un sesgo general y no prometen que una persona en particular dirá que sí.

¿Por qué las personas aceptan ayudar?

Porque decir que no a alguien de manera directa es incómodo. La presión por ser útil proviene del deseo de no parecer poco servicial, tanto para uno mismo como para los demás, y es fácil pasarlo por alto cuando uno es quien está pidiendo. [flynn-lake-2008-just-ask]

Esto es importante tener en cuenta en ambas direcciones. Significa que un sí es probable, y también significa que un sí dado bajo presión no es lo mismo que una oferta libre, por lo que una solicitud que deja espacio para decir que no es más amable para la persona a la que se le pregunta.

¿Cómo pedir ayuda de manera efectiva?

Elija a alguien en quien confíe, pregunte directamente y diga exactamente lo que necesita y cuándo. En los estudios sobre la búsqueda de ayuda, los ayudantes subestimaron la mejor manera de fomentar la solicitud de ayuda, y enfatizar los beneficios prácticos de pedir ayuda funcionó mejor que intentar calmar la incomodidad de hacerlo. [bohns-flynn-2010-why-didnt-you-ask]

En la práctica, eso significa una solicitud corta y concreta en lugar de una insinuación vaga. “¿Podrías revisar mi solicitud esta noche?” es más fácil de aceptar que “Podría necesitar ayuda con algunas cosas.” Nuestra guía sobre hacer amigos como adulto cubre el mismo principio de dar el primer paso.

¿Qué pasa si alguien dice que no?

Un no es información sobre su situación y no un veredicto sobre usted. Los estudios muestran que un sí es más probable de lo que la gente espera, lo que también significa que un no es el resultado menos común, y es razonable preguntar a otra persona.

Si un no sigue ocurriendo, o si pedir se ha vuelto tan difícil que ha dejado de hacerlo, eso merece ser notado. Nuestra guía sobre cómo lidiar con la soledad cubre qué hacer cuando la conexión es difícil de establecer.

¿Qué pasa si la ayuda que necesita es para su salud mental?

Un médico o terapeuta es la persona adecuada para consultar, y amigos y familiares pueden brindar apoyo junto a ellos. La investigación mencionada se refiere a solicitudes cotidianas como cuestionarios, teléfonos y ascensores, por lo que no muestra cómo las personas responderán a una divulgación sobre su salud mental.

Puede seguir siendo una razón para intentarlo. Si la idea de contarle a un amigo es la barrera, considere que la persona a la que le hable puede sentir un impulso de ayudar en lugar de alejarse. Si desea comenzar con un profesional, decir “me gustaría hablar sobre cómo me he estado sintiendo” es suficiente para abrir la conversación.

Cuándo buscar ayuda

Hable con un médico si el estado de ánimo bajo, la ansiedad o la soledad han durado la mayoría de los días durante dos semanas o más, o si están afectando su trabajo, sueño o relaciones. Nuestro cuestionario de autoevaluación sobre la soledad es un instrumento de evaluación y no un diagnóstico, y puede ayudarle a decidir si debe tener esa conversación.

Si se siente incapaz de mantenerse a salvo, comuníquese con los servicios de emergencia locales o con una línea de ayuda para crisis.

Cómo MyFreud puede ayudar

Es fácil olvidar si el hecho de comunicarse está cambiando cómo se siente. El seguimiento diario del estado de ánimo en MyFreud muestra el patrón a lo largo de las semanas, para que se pueda comparar los días después de haber pedido algo con los días en que no lo hizo. No reemplaza la conversación con las personas en su vida, ni con un médico.

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