Apoiar alguém com demência funciona melhor quando você para de tentar corrigi-lo e começa a tratar o comportamento como comunicação. Apoiar o cuidador também não é uma preocupação secundária: um ensaio randomizado de um programa estruturado de enfrentamento para cuidadores familiares encontrou reduções mensuráveis na depressão e na ansiedade em comparação com o cuidado habitual. [livingston-2013-start]
Por que corrigi-los não funciona
Corrigir uma crença falsa depende da capacidade da pessoa de aceitar a correção e mantê-la, e essa é exatamente a habilidade que a demência prejudica. Assim, a correção não se sustenta, a mesma conversa retorna vinte minutos depois, e cada rodada adiciona angústia sem acrescentar informações.
O que tende a funcionar em vez disso é responder ao sentimento em vez do fato. Alguém que pede repetidamente para ir para casa frequentemente não está fazendo uma afirmação sobre geografia; está dizendo que se sente inquieto e quer estar em um lugar seguro. Responder a isso é tanto mais gentil quanto mais eficaz do que produzir evidências sobre onde vivem. A exceção é uma crença falsa que cria um perigo genuíno, que precisa ser abordado, embora geralmente mudando a situação em vez de vencer a discussão.
O comportamento geralmente é uma mensagem
Os comportamentos que as famílias acham mais difíceis, como agitação, repetição, resistência a se lavar ou se vestir, e deambulação, muitas vezes são a única maneira disponível de relatar algo. A pessoa pode não ser mais capaz de dizer que seu quadril dói ou que precisa ir ao banheiro, e o desconforto se manifesta como angústia.
Verificar as causas ordinárias primeiro resolve uma parte surpreendente disso.
| O que você vê | Verifique primeiro |
|---|---|
| Agitação nova ou súbita | Dor, constipação, infecção urinária, desidratação, nova medicação |
| Resistência aos cuidados pessoais | Frio, sensação de exposição, ritmo muito rápido, muitas instruções de uma vez |
| Questionamento repetido | Ansiedade subjacente, informações de orientação ausentes, tédio |
| Pior no final do dia | Cansaço, pouca luz, muito barulho ou atividade, fome |
| Recusa de alimentos | Dor dental, dificuldade para engolir, não reconhecer a comida |
Uma deterioração súbita ao longo de horas ou dias é o único padrão que sempre justifica uma revisão médica imediata em vez de um ajuste em casa, pois infecções e efeitos de medicamentos se apresentam dessa forma e ambos são tratáveis.
O que realmente reduz a dificuldade
Três mudanças fazem a maior parte do trabalho, e nenhuma delas é sobre se esforçar mais.
Reduza o número de decisões. Perguntas abertas são difíceis; uma escolha entre duas opções visíveis é muito mais fácil do que perguntar o que alguém gostaria de vestir. Simplifique o ambiente em vez da pessoa: menos objetos expostos, melhor iluminação, menos ruído de fundo, um relógio visível e uma nota escrita sobre o que está acontecendo hoje.
Mantenha a rotina estável, pois a previsibilidade substitui a memória que não é mais confiável. E desacelere. A maior resistência ao cuidado é um problema de ritmo, e uma instrução por vez com uma pausa após ela evita uma grande parte do que, de outra forma, parece recusa.
O cuidador também é um paciente
Cuidadores de pessoas com demência apresentam altas taxas de depressão e ansiedade, e costumam tratar seus próprios sintomas como uma parte inevitável da situação, em vez de algo tratável.
As evidências do ensaio argumentam contra isso. Um programa de estratégia de enfrentamento baseado em manual, oferecido a cuidadores familiares, reduziu os sintomas de depressão e ansiedade em comparação com o tratamento usual. [livingston-2013-start] O que importa nessa descoberta é a forma: sessões estruturadas que ensinam estratégias específicas, e não apenas incentivo. É por isso que “certifique-se de cuidar de si mesmo” não produz resultados, enquanto um programa real gera um efeito mensurável, e vale a pena perguntar a um médico quais apoios estruturados para cuidadores existem localmente, em vez de esperar que isso seja oferecido.
Quanto isso está custando a você?
Sobre você, não a pessoa de quem você cuida. Marque qualquer coisa verdadeira nas últimas semanas.
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Este é o padrão que precede a ruptura do cuidador, e também é o padrão que responde ao tratamento. Fale com um médico sobre sua própria saúde, separadamente de qualquer consulta sobre a pessoa que você cuida.
Vários desses são os sinais iniciais, e é mais fácil agir sobre eles agora do que depois. O suporte estruturado para cuidadores é o que tem evidências de ensaios por trás, então vale a pena perguntar a um médico o que existe em vez de esperar para que algo seja oferecido.
Pouco aqui sugere que você está no limite. Vale a pena revisar periodicamente, já que a pressão sobre o cuidador se acumula gradualmente e a mudança é difícil de perceber de dentro dela.
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Um prompt de reflexão, não uma medida clínica. Nenhum questionário neste site é específico para cuidados.
Quando procurar ajuda
Fale com um médico sobre a pessoa que você apoia se houver uma mudança repentina em horas ou dias, se ela parecer estar com dor ou se o comportamento tiver mudado drasticamente, pois isso geralmente tem uma causa tratável que não é a demência. Fale com um médico sobre você mesmo se a lista de verificação acima se aplicar a você e agende isso como sua própria consulta, em vez de mencionar no final da consulta deles. Pergunte especificamente quais suportes estruturados para cuidadores estão disponíveis, uma vez que é isso que as evidências apoiam.
Como MyFreud pode ajudar
Registrar o que aconteceu imediatamente antes de um episódio difícil, ao longo de algumas semanas, é a maneira mais rápida de encontrar os gatilhos, e o padrão é quase sempre mais claro no papel do que na memória. Nosso guia sobre demência abrange a condição em si, incluindo sinais precoces de demência.
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