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Auto-agression et intention suicidaire : la différence

La plupart des automutilations ne sont pas des tentatives de suicide, mais augmentent le risque. Reconnaître les deux permet de répondre de manière appropriée.

4 minutes de lecture

Illustration pop-art de deux jeunes femmes assises à côté d'une rue, l'une reposant sa tête contre sa main.

Points clés

  • Les cliniciens distinguent les deux par l'intention, et non par la méthode ou la gravité. L'automutilation sans intention suicidaire se définit par l'absence d'une intention de mourir, et elle consiste généralement à faire quelque chose de spécifique : soulager un état insupportable.
  • Les deux réponses courantes sont erronées. Traiter chaque cas comme une tentative de suicide submerge tout le monde et rend la divulgation coûteuse ; le considérer comme une recherche d'attention écarte le meilleur prédicteur disponible.
  • Les preuves de ce prédicteur sont solides. Dans quatre échantillons distincts, l'automutilation était fortement associée à des tentatives de suicide ultérieures, et cette association persistait même lorsque les facteurs de risque établis étaient pris en compte.
  • Les deux affirmations sont vraies en même temps, et les maintenir ensemble est toute la compétence ici. La plupart des comportements autodestructeurs ne sont pas une tentative de mourir, et cela identifie néanmoins une personne à risque significativement accru qui a besoin d'évaluation plutôt que de réassurance.
  • Demander directement des pensées suicidaires ne plante pas l'idée. C'est la seule question qui sépare les deux situations, et c'est une question qu'un clinicien posera de toute façon.

La plupart des automutilations ne sont pas une tentative de mourir, et l’automutilation augmente toujours le risque d’une tentative de suicide ultérieure. Les deux affirmations sont vraies, et les considérer ensemble est ce qui distingue une réponse utile d’une réponse qui aggrave les choses.

Notre aperçu de l’automutilation chez les adolescents couvre ce que c’est généralement et comment avoir la première conversation ; cet article traite de la distinction que les parents se trompent le plus souvent dans un sens ou dans l’autre.

Comment les cliniciens les séparent réellement

La ligne de démarcation est l’intention, pas la méthode ni la gravité. L’automutilation sans intention suicidaire se définit par l’absence d’une intention de mourir, et elle diffère généralement d’une tentative sur plusieurs dimensions mesurables à la fois. [klonsky-2014-nssi]

Automutilation sans intention suicidaireTentative de suicide
IntentionPas d’intention de mourirIntention de mettre fin à ses jours
Gravité médicaleGénéralement faible, nécessite souvent aucun traitementPlus souvent sévère
FréquenceSouvent répétée, parfois fréquemmentBeaucoup plus rare
Fonction couramment décriteSoulagement d’un état insupportableMettre fin à la vie
Ce qui aideTraiter ce que le comportement réguleSécurité immédiate et évaluation

La ligne qui effectue le plus de travail est la première, et c’est la seule que vous ne pouvez pas déduire simplement en regardant. La gravité et la fréquence sont visibles ; l’intention doit être demandée.

Pourquoi cela se produit lorsqu’il n’y a pas de souhait de mourir

La fonction la plus souvent rapportée est la régulation émotionnelle, et c’est ce qui rend le comportement répétitif. Les personnes décrivent une tension extrême, de l’anxiété, de la colère ou un engourdissement qui s’accumulent au préalable et se relâchent par la suite, ce qui est un résultat à court terme à un coût réel.

D’autres fonctions que les gens décrivent incluent la fin d’un sentiment d’irréalité ou de dissociation, et l’autopunition. Considérer cela comme ayant une fonction plutôt que comme une manipulation modifie l’objectif d’une réponse : éliminer le comportement sans s’attaquer à ce qu’il régulait laisse l’état sous-jacent exactement là où il était.

La partie qui est réellement inquiétante

L’automutilation est l’un des prédicteurs les plus forts d’une tentative de suicide ultérieure qui a été identifiée, et cela ne justifie pas de traiter chaque cas comme une urgence, mais cela justifie de ne jamais en écarter un. En examinant quatre échantillons distincts d’adolescents, d’étudiants et d’adultes, les chercheurs ont trouvé que l’automutilation était fortement associée aux tentatives de suicide, et cette association est restée même lorsque des facteurs de risque établis ont été pris en compte. [klonsky-2013-four-samples]

Ainsi, les deux réponses courantes sont toutes deux erronées, dans des directions opposées. Traiter chaque cas comme une tentative de suicide épuise tout le monde et apprend à la personne jeune que parler à quelqu’un entraîne une crise, donc la prochaine fois, cela reste caché. Le traiter comme une recherche d’attention écarte le meilleur prédicteur disponible.

Ce qui se trouve entre eux est peu remarquable et dur : prenez-le au sérieux, restez calme, demandez des intentions, maintenez la relation intacte et obtenez une évaluation plutôt que de décider chez vous de ce que cela signifiait.

Que savez-vous réellement et quelles sont vos hypothèses ?

Ceci est une invite pour la conversation à avoir, pas une évaluation du risque. Cochez uniquement ce que vous savez réellement.

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Ce que cela n’établit pas

Aucun de cela ne permet à quiconque de juger de l’intention de l’extérieur. La gravité et la fréquence n’indiquent pas de manière fiable cela, les deux peuvent se produire chez la même personne à des moments différents, et le récit d’une personne peut changer à mesure que la confiance évolue. C’est l’argument en faveur de la demande plutôt que de la conclusion, et pour poser la question plus d’une fois.

Ceci est également une description des schémas au sein des groupes. Cela indique ce qui tend à être vrai, et non ce qui est vrai pour une personne jeune, et ce n’est pas un substitut à l’évaluation par une personne qualifiée.

Quand demander de l’aide

Parlez à un médecin de tout comportement d’automutilation, même si vous êtes convaincu qu’il n’y avait pas d’intention suicidaire, car le risque accru est précisément ce que l’évaluation aborde et parce que tout ce que ce comportement régule est traitable. Dites ce qui s’est passé et à quelle fréquence, plutôt que de proposer une interprétation.

Cherchez de l’aide immédiatement, le même jour, si la personne a parlé de mettre fin à ses jours, si une blessure était plus grave que prévu, ou si elle ne peut pas dire qu’elle est en sécurité. Immédiat signifie immédiat ici plutôt qu’un rendez-vous la semaine prochaine.

Si vous avez des pensées de vous faire du mal, considérez cela comme urgent et contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.

Comment MyFreud peut aider

MyFreud est utile ici pour ce qui a précédé, qui est l’information la plus précieuse et la plus difficile à rappeler par la suite. Enregistrer l’humeur et ce qui se passait, jour après jour, montre ce qui tend à précéder les pires moments, et ce schéma est plus utile à un clinicien que n’importe quel récit unique d’un incident.

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Questions fréquentes

L'automutilation est-elle la même chose qu'une tentative de suicide ?

Non, et les cliniciens les distinguent par l'intention plutôt que par ce qui a été fait. L'automutilation sans intention suicidaire est définie par l'absence d'une intention de mourir ; elle a tendance à être moins sévère sur le plan médical, à se produire plus fréquemment et à servir une fonction que la personne peut souvent décrire, le plus souvent un soulagement d'un état émotionnel intolérable. Une tentative de suicide implique une intention de mettre fin à ses jours et tend à être plus sévère sur le plan médical. Ce sont des situations véritablement différentes nécessitant des réponses différentes, c'est pourquoi la distinction existe plutôt que d'être une simple technicalité.

L'automutilation signifie-t-elle que mon enfant est suicidaire ?

Pas généralement dans l'instant, et cela augmente le risque au fil du temps, et les deux aspects sont importants. La plupart des cas ne sont pas des tentatives de mourir. Mais l'automutilation est l'un des prédicteurs les plus forts d'une tentative de suicide ultérieure qui a été identifiée, et dans des recherches menées sur quatre échantillons distincts, elle est restée associée aux tentatives même après que les facteurs de risque établis aient été pris en compte. La bonne interprétation n'est ni la panique ni la réassurance : elle identifie une personne qui a besoin d'une évaluation appropriée, et la façon de découvrir des pensées suicidaires spécifiques est de poser la question.

Pourquoi quelqu'un se ferait-il du mal s'il ne veut pas mourir ?

Parce que cela remplit généralement une fonction, et la plus couramment rapportée est la régulation des émotions. Les personnes décrivent une tension extrême, de l'anxiété, de la colère ou un engourdissement qui s'accumulent avant et s'apaisent après, ce qui rend le comportement répétitif : cela fonctionne, brièvement, à un coût. D'autres fonctions rapportées incluent la fin d'un sentiment de dissociation ou d'irréalité, et l'autopunition. Comprendre cela comme ayant une fonction plutôt que comme une manipulation modifie ce qui aide, car éliminer le comportement sans remplacer ce qu'il faisait laisse l'état original inchangé.

Demander des informations sur le suicide va-t-il leur mettre cette idée en tête ?

Non, et cette inquiétude empêche plus de conversations utiles que presque tout le reste. Demander directement et calmement n'introduit pas l'idée à quelqu'un qui ne l'avait pas, et pour quelqu'un qui l'avait, c'est souvent un soulagement d'être interrogé simplement plutôt que de devoir l'aborder eux-mêmes. La formulation qui fonctionne est directe et sans peur : demander s'ils ont pensé à mettre fin à leurs jours. Un clinicien posera cette question de toute façon, donc un parent qui la pose en premier ne change rien sauf la rapidité avec laquelle la réponse arrive.

Quelle est la mauvaise façon de répondre ?

Les deux échecs courants tirent dans des directions opposées et aggravent tous deux la situation. Traiter chaque situation comme une urgence submerge le foyer et apprend à la personne jeune que le fait d'en parler déclenche une crise, si bien que la fois suivante, cela est caché. Écarter cela comme une recherche d'attention rejette le meilleur prédicteur disponible et confirme que parler est inutile. Ce qui se trouve entre les deux est de le prendre au sérieux sans escalader : rester calme, s'interroger sur l'intention, maintenir la relation intacte et obtenir une évaluation appropriée plutôt que de décider à la maison ce que cela signifie.

Références

  1. 1.Klonsky ED, Victor SE, Saffer BY ( 2014). Nonsuicidal self-injury: what we know, and what we need to know. Canadian Journal of Psychiatry. doi:10.1177/070674371405901101
  2. 2.Klonsky ED, May AM, Glenn CR ( 2013). The relationship between nonsuicidal self-injury and attempted suicide: converging evidence from four samples. Journal of Abnormal Psychology.