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Formation au sommeil : nuit-elle à l'attachement ?
Points clés
- L'objection la plus forte à l'entraînement au sommeil est qu'il endommage le lien entre le parent et le nourrisson. Un essai randomisé a mesuré cela directement, en utilisant le cortisol salivaire des nourrissons et la procédure de situation étrange, et n'a trouvé aucune réponse au stress défavorable ni aucun effet sur l'attachement.
- Cet essai a randomisé 43 nourrissons. C'est l'étude qui fait le plus de travail dans ce débat et elle est petite, ce qui signifie qu'elle peut exclure un effet important mais ne peut pas exclure un effet modeste.
- Un essai randomisé en grappes distinct a suivi 326 enfants jusqu'à l'âge de six ans et n'a trouvé aucune différence entre les familles d'intervention et de contrôle concernant les résultats émotionnels et comportementaux, le sommeil, le fonctionnement psychosocial ou le stress chronique.
- Le bénéfice qui reçoit le moins d'attention est celui des mères. Le programme d'essai dont proviennent ces études a été conçu autour de la santé mentale maternelle, et l'amélioration du sommeil des nourrissons l'a améliorée.
- Aucune de ces informations ne dit que vous devez entraîner votre enfant à dormir. Cela indique que l'affirmation spécifique selon laquelle cela nuit à l'enfant n'est pas étayée par les essais qui ont recherché des dommages.
Les essais visant à mesurer si l’entraînement au sommeil nuit au lien parent-enfant n’ont pas trouvé de préjudice. Ils l’ont mesuré correctement, en utilisant les hormones de stress des nourrissons et une évaluation observationnelle de l’attachement plutôt qu’un questionnaire, et ils ont suivi les enfants pendant des années par la suite.
Ils sont également moins nombreux et plus petits que ce que la confiance dans l’argument public suggère, et la version honnête de cette réponse l’inclut.
Ce que désigne réellement l’entraînement au sommeil
C’est un terme générique qui englobe plusieurs choses différentes, ce qui explique en partie pourquoi le débat à son sujet est si peu productif.
| Méthode | Ce que cela implique | Ce que les essais ont testé |
|---|---|---|
| Extinction graduée | Retourner pour s’installer à des intervalles progressivement croissants | Oui, directement |
| Atténuation de l’heure du coucher | Déplacer l’heure du coucher plus tard pour correspondre au début naturel du sommeil, puis l’avancer | Oui, directement |
| Camping | Rester dans la chambre, retirer sa présence par étapes | Étudié ailleurs, pas dans ces essais |
| Extinction non modifiée | Ne pas revenir du tout jusqu’au matin | Rarement testé ; ce n’est pas ce que ces essais ont étudié |
La plupart des débats publics se concentrent sur la dernière ligne et la plupart des recherches ont été réalisées sur les deux premières. Une personne défendant l’entraînement au sommeil et une personne s’y opposant décrivent souvent des pratiques différentes.
L’essai qui a mesuré l’inquiétude réelle
L’objection qui compte n’est pas qu’un bébé pleure. C’est que la détresse répétée sans réponse élève les hormones de stress et nuit à la relation d’attachement. C’est une affirmation spécifique et testable, et Gradisar et ses collègues l’ont testée.
Quarante-trois nourrissons âgés de 6 à 16 mois ont été randomisés en extinction graduée, en atténuation de l’heure du coucher ou en groupe témoin d’éducation au sommeil. Le sommeil a été mesuré par les journaux des parents et par actigraphie, donc pas seulement par le rapport des parents. Le stress des nourrissons a été mesuré par le cortisol salivaire prélevé le matin et l’après-midi. Le stress maternel a été auto-évalué. Douze mois plus tard, l’attachement a été évalué à l’aide de la procédure de situation étrange, ainsi que les problèmes émotionnels et comportementaux de l’enfant.
Les deux interventions ont amélioré le sommeil des nourrissons par rapport au groupe témoin. Il n’y a eu aucune réponse indésirable au cortisol, et aucun effet sur l’attachement ou sur les émotions et le comportement des enfants lors du suivi. [gradisar-2016-rct]
C’est le bon ensemble de mesures. Il s’agit également de 43 nourrissons, ce qui est la chose la plus importante à retenir concernant cette littérature.
Un schéma du modèle rapporté dans Gradisar et al. (2016), dessiné pour montrer la direction et le timing plutôt que les valeurs mesurées.
Que s’est-il passé cinq ans plus tard
L’autre étude utile est plus longue et plus vaste. Price et ses collègues ont suivi un essai contrôlé randomisé en grappes dans lequel 326 enfants dont les parents ont signalé un problème de sommeil à sept mois ont reçu des techniques comportementales lors d’une à trois consultations entre huit et dix mois, par rapport aux soins habituels.
À l’âge de six ans, 225 familles ont participé, soit environ 69 % de l’échantillon initial. Il n’y avait aucune preuve de différences entre l’intervention et le groupe témoin concernant le comportement émotionnel et de conduite des enfants, les problèmes de sommeil, les habitudes de sommeil, le fonctionnement psychosocial rapporté par les parents ou par les enfants, ou le stress chronique. [price-2012-five-year]
Deux choses à propos de cela. Un suivi de soixante-neuf pour cent sur cinq ans est correct et laisse encore un tiers non comptabilisé. Et l’absence de preuve d’une différence n’est pas la même affirmation que la preuve de l’absence de différence, bien qu’avec 225 familles, cela soit raisonnablement informatif.
La moitié qui disparaît généralement
Ces essais n’étaient pas conçus pour résoudre un débat sur Internet. Le programme auquel ils appartiennent a été construit autour de la santé mentale maternelle, et Hiscock et ses collègues ont rapporté que l’amélioration du sommeil des nourrissons améliorait les symptômes de dépression maternelle. [hiscock-2007-maternal]
Cela a de l’importance pour la manière dont la décision est formulée. La formulation courante oppose les intérêts de l’enfant à la commodité des parents, ce qui suppose que les deux sont séparables. Un parent qui n’a pas bien dormi depuis huit mois n’est pas un problème de confort à côté du bien-être de l’enfant ; cela en fait partie.
Ce que cette preuve n’établit pas
Cela ne dit pas que vous devriez. Cela aborde une affirmation, selon laquelle ces méthodes nuisent à l’enfant, et la considère comme non fondée. Décider quoi en faire est une question différente et la recherche ne répond pas à cela.
L’échantillon qui fait le gros du travail est petit. Quarante-trois nourrissons ne peuvent pas écarter un grand effet sur l’attachement et ne peuvent pas écarter un effet modeste. Quiconque cite cela comme étant établi, dans un sens ou dans l’autre, exagère.
La tranche d’âge est étroite. Six à seize mois dans un essai, huit à dix mois lors de l’intervention dans l’autre. Rien de tout cela ne s’applique aux nouveau-nés, et le raisonnement pour un enfant de trois mois n’est pas le même.
Les familles avaient demandé de l’aide. Les deux essais ont recruté des parents qui signalaient un problème de sommeil et souhaitaient qu’il soit résolu. C’est une situation différente de l’application d’une méthode à un bébé dont les parents sont réticents, et les essais ne disent rien sur ce dernier cas.
Les deux échantillons étaient australiens. Les pratiques de sommeil des nourrissons varient énormément d’une culture à l’autre, tout comme les attentes concernant ce à quoi ressemble une nuit normale.
Ce qui aide
Éliminez d’abord les causes physiques. Le reflux, les allergies, les infections de l’oreille, l’apnée du sommeil et la carence en fer provoquent tous des réveils nocturnes, et aucune méthode comportementale ne pourra les résoudre.
Choisissez la méthode que vous pouvez réellement appliquer pendant deux semaines. La constance est plus importante que le choix entre les techniques, et une approche abandonnée au troisième soir parce qu’elle semblait insupportable a appris à l’enfant que la persévérance fonctionne.
Décidez à l’avance ce que vous ferez, lorsque vous n’êtes pas épuisé. Trois heures du matin est le pire moment pour prendre une décision concernant votre propre parentalité.
Considérez votre propre sommeil comme des données. Si vous vous dirigez vers la dépression, c’est une raison d’agir plutôt qu’une raison de vous sentir coupable d’agir. Notre guide sur la dépression décrit à quoi ressemblent les premiers signes.
Ne faites pas de formation au sommeil si vous ne le souhaitez pas. De nombreux enfants dorment finalement toute la nuit sans cela. Les preuves indiquent que les méthodes ne sont pas nuisibles ; elles ne disent pas que l’alternative l’est.
Pour ce qu’est réellement l’attachement, et à quel point il dépend peu d’une seule pratique, notre guide sur la théorie de l’attachement couvre la recherche dont le terme est issu. Et notre aperçu sur la parentalité et la santé mentale aborde la question plus large des décisions parentales qui, selon les preuves, influencent réellement les résultats.
Quand demander de l’aide
Parlez à un médecin si le réveil nocturne de votre enfant s’accompagne de ronflements, de pauses respiratoires, de douleurs ou d’une mauvaise croissance, ou s’il commence soudainement après une période de sommeil régulier. Parlez à un médecin de vous-même si une humeur basse, de l’anxiété ou un sentiment de désespoir durent plus de deux semaines, ce qui est fréquent après des mois de sommeil perturbé et qui est traitable.
Si vous avez des pensées de vous faire du mal ou de nuire à votre bébé, considérez cela comme urgent et contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise. De telles pensées sont plus courantes qu’on ne le dit et constituent une raison de demander de l’aide rapidement plutôt qu’une raison d’avoir honte.
Comment MyFreud peut aider
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Références
- 1.Gradisar M, Jackson K, Spurrier NJ, Gibson J, Whitham J, Sved Williams A, Dolby R, Kennaway DJ ( 2016). Behavioral interventions for infant sleep problems: a randomized controlled trial. Pediatrics. doi:10.1542/peds.2015-1486
- 2.Price AMH, Wake M, Ukoumunne OC, Hiscock H ( 2012). Five-year follow-up of harms and benefits of behavioral infant sleep intervention: randomized trial. Pediatrics. doi:10.1542/peds.2011-3467
- 3.Hiscock H, Bayer J, Gold L, Hampton A, Ukoumunne OC, Wake M ( 2007). Improving infant sleep and maternal mental health: a cluster randomised trial. Archives of Disease in Childhood. doi:10.1136/adc.2006.099812
Frequently asked questions
L'entraînement au sommeil nuit-il à l'attachement ?
L'unique essai randomisé qui a mesuré l'attachement directement n'a trouvé aucun effet. Les nourrissons ont été randomisés en extinction graduée, en atténuation de l'heure du coucher ou en contrôle d'éducation au sommeil, et l'attachement a été évalué douze mois plus tard à l'aide de la procédure de la situation étrange, qui est la méthode d'observation standard plutôt qu'un questionnaire. Le stress des nourrissons a été mesuré par le cortisol salivaire. Aucun des deux n'a montré d'effet négatif. La limite importante est que l'essai a inclus 43 nourrissons, donc il constitue une meilleure preuve contre un grand effet que contre un petit.
Le pleurage contrôlé est-il nuisible à long terme ?
Un suivi de cinq ans d'un essai beaucoup plus vaste n'a trouvé aucune preuve de préjudice. Les chercheurs ont suivi 326 enfants dont les parents avaient signalé un problème de sommeil à sept mois, l'intervention ayant été réalisée entre huit et dix mois, et les ont évalués à l'âge de six ans sur le comportement émotionnel et de conduite, le sommeil, le fonctionnement psychosocial et le stress chronique. Il n'y avait pas de différences entre l'intervention et le groupe de contrôle. Environ un tiers des familles ont été perdues de vue, ce qui constitue une réelle limitation et une limitation assez ordinaire pour une étude de cette durée.
À quel âge le training au sommeil est-il approprié ?
Les études qui n'ont trouvé aucun risque ont examiné des nourrissons d'environ six mois, et l'une est intervenue entre huit et dix mois. C'est la plage couverte par les preuves et elle ne devrait pas être étendue. Rien ici ne soutient l'application de ces méthodes à un nouveau-né, dont le réveil nocturne est un besoin alimentaire plutôt qu'une habitude, et où l'ensemble du cadre de la question est différent. Si votre bébé a moins d'environ six mois, cette littérature ne vous concerne pas.
Quelle méthode de formation au sommeil est la meilleure ?
L'essai qui a comparé deux d'entre eux a trouvé que les deux étaient efficaces. L'extinction graduée, où vous revenez à des intervalles croissants, et le décalage de l'heure du coucher, où vous déplacez l'heure du coucher plus tard pour correspondre au moment où l'enfant est réellement fatigué, puis la ramenez en avance, ont tous deux amélioré le sommeil par rapport à un groupe témoin. Aucun des deux n'a clairement surpassé l'autre. L'implication pratique est de choisir celui que vous pouvez appliquer de manière cohérente, car l'incohérence est ce qui transforme un processus désagréable court en un long.
Est-il mal de faire un entraînement au sommeil parce que je suis épuisé ?
L'épuisement parental est une raison légitime et le considérer comme égoïste déforme l'objectif de ces études. Le programme de recherche à l'origine de cette preuve a été conçu autour de la santé mentale maternelle, et il a révélé que l'amélioration du sommeil des nourrissons améliorait les symptômes de dépression maternelle. Un parent qui ne dort pas n'est pas un problème distinct du bien-être de l'enfant, et le cadre qui oppose l'un à l'autre n'est pas soutenu par les données.