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La fessée est-elle efficace ? Ce que montre la recherche
Points clés
- Une vaste méta-analyse de cinq décennies de recherche a révélé que le châtiment corporel était associé à des résultats moins favorables sur treize des dix-sept mesures, y compris une plus grande agression et des comportements antisociaux, et non l'inverse.
- La fessée produit effectivement une conformité plus rapide au moment où un enfant est frappé, ce qui explique pourquoi cela semble fonctionner, mais cette même recherche n'a trouvé aucune preuve qu'elle soit plus efficace que la discipline non physique une fois que les études tiennent compte de la gravité du comportement de l'enfant au préalable.
- L'illusion de conformité à court terme se produit parce qu'un enfant effrayé cesse le comportement pour échapper à la menace immédiate, et non parce qu'il a appris une meilleure façon de se comporter, ce qui explique pourquoi le même comportement a tendance à revenir, ou à s'aggraver, une fois la peur estompée.
- L'Académie américaine de pédiatrie recommande de ne pas recourir à la fessée sous quelque forme que ce soit et souligne plutôt l'importance de conséquences cohérentes, non physiques, appliquées de manière calme et prévisible.
- Le temps d'arrêt structuré, lorsqu'il est bien appliqué, fonctionne en retirant l'attention plutôt qu'en provoquant de la douleur ou de la peur, et ses détails, comme la durée et ce qui se passe ensuite, sont plus importants que ce que la plupart des parents supposent.
La fessée ne fonctionne pas, dans le sens où la plupart des parents l’entendent : des recherches s’étalant sur cinq décennies montrent qu’elle est associée à un comportement pire au fil du temps, et non meilleur, une fois que les études tiennent compte de la façon dont un enfant se comportait déjà auparavant. Elle produit une conformité plus rapide au moment où elle se produit, et cet écart entre ce à quoi cela ressemble et ce que cela fait réellement est toute l’histoire.
Ce guide explique ce que les preuves montrent réellement, pourquoi l’effet à court terme trompe même les parents attentifs, et que faire avec un enfant qui ne réagit à rien de tout cela. Notre pilier sur la parentalité et la santé mentale couvre les preuves plus larges sur ce qui prédit réellement de bons résultats pour un enfant.
La fessée est-elle efficace à court terme
La fessée arrête généralement le comportement visé, au moment où elle est utilisée. Un enfant qui est frappé est effrayé ou ressent de la douleur, et arrêter le comportement est la manière dont un enfant effrayé échappe à une menace immédiate, ce qui est un mécanisme différent de l’apprentissage que le comportement était incorrect ou de la recherche d’une meilleure alternative.
Cette distinction est importante car “cela a fonctionné” signifie généralement “le comportement s’est arrêté à ce moment-là”, et selon cette mesure étroite, la fessée fait souvent exactement ce qu’un parent souhaite. Le problème est que c’est le seul délai dans lequel cela semble efficace, et c’est le délai qu’un parent stressé au milieu d’un moment difficile est le moins en mesure de vérifier par rapport à quelque chose de plus long.
Que montre réellement la recherche
La réponse la plus complète à cette question provient d’une méta-analyse de plus de cinq décennies de recherches portant sur plus de 160 000 enfants. Gershoff et Grogan-Kaylor ont combiné les tailles d’effet pour dix-sept résultats différents chez les enfants et ont constaté que le châtiment corporel était significativement associé à de moins bons résultats sur treize d’entre eux, y compris plus d’agressivité, plus de comportements antisociaux, plus de problèmes de santé mentale et une relation parent-enfant moins bonne. [gershoff-2016-spanking-metaanalysis] Aucun des dix-sept résultats n’a montré que le châtiment corporel était associé à un meilleur résultat.
Il est crucial de noter que cela est resté vrai même lorsque l’analyse a isolé la fessée des punitions physiques plus sévères et l’a comparée au seul résultat qui préoccupe le plus les parents : la conformité immédiate. La fessée était associée à une plus grande conformité immédiate sur le moment, l’effet à court terme décrit ci-dessus, mais elle était également associée à une diminution de la conformité à long terme, ce qui signifie que les enfants souvent fessés avaient tendance à se comporter plus mal avec le temps, et non mieux. [gershoff-2016-spanking-metaanalysis] Une méthode de discipline qui échange un comportement à long terme contre un moment d’obéissance n’est pas une méthode qui fonctionne ; c’est une méthode qui emprunte sur l’avenir.
L’Académie américaine de pédiatrie a atteint la même conclusion sous un angle différent. Sa déclaration de politique de 2018 déconseille de frapper, de frapper ou de secouer un enfant de tout âge, au motif que cela n’améliore pas le comportement et présente un risque de préjudice documenté, et elle recommande à la place une discipline non physique et cohérente. [sege-2018-aap-discipline]
Un schéma de la direction décrite dans Gershoff & Grogan-Kaylor (2016) : la discipline physique échange un avantage de conformité à court terme contre une conformité et une qualité de relation à long terme moins bonnes. Les valeurs sont tracées pour montrer cette forme, et non les tailles d'effet mesurées dans l'étude.
Pourquoi a-t-on l’impression que cela fonctionne
On a l’impression que cela fonctionne car le retour qu’un parent reçoit est immédiat et le coût ne l’est pas. L’enfant cesse de pleurer, cesse de frapper un frère ou une sœur, cesse la crise de colère, juste devant vous. C’est une récompense puissante et instantanée pour le parent, qui est exactement le type de boucle de rétroaction qui maintient un comportement dans le répertoire d’un parent même lorsqu’il n’atteint pas ce qu’il souhaite réellement.
Ce qui manque à ce moment, c’est tout signal sur ce qui se passe la prochaine fois que la même situation se présente, ou ce que l’enfant a conclu sur les raisons pour lesquelles cela s’est produit. Un enfant qui arrête un comportement par peur n’a pas nécessairement appris quoi faire à la place, seulement que se faire prendre est dangereux, ce qui est une leçon sur le fait de cacher un comportement à un parent plutôt que sur le changement de ce comportement. La recherche longitudinale est ce qui met en lumière cette lacune, car elle suit les mêmes enfants pendant des mois et des années plutôt que de juger un seul moment de manière isolée, et c’est exactement là que les pires résultats apparaissent.
Que faire à la place
Le temps d’arrêt structuré et des conséquences cohérentes, délivrées calmement, sont ce vers quoi les preuves pointent réellement, et les détails importent plus que ce que la phrase suggère. Un temps d’arrêt fonctionne en retirant l’attention et la stimulation, non en provoquant de la détresse, donc la technique qui produit des résultats est différente de la manière dont elle est souvent représentée :
- Soyez bref et adapté à l’âge. Environ une minute par année d’âge est le point de départ couramment utilisé (deux minutes pour un enfant de deux ans, cinq pour un enfant de cinq ans). Plus long n’est pas plus efficace ; cela rend simplement la technique plus difficile à appliquer de manière cohérente.
- Exprimez-le calmement, à chaque fois. La conséquence doit avoir le même aspect et le même son, que vous passiez une bonne ou une mauvaise journée. Un temps d’arrêt exprimé avec une colère évidente apprend à l’enfant à surveiller votre humeur plutôt que son propre comportement.
- Indiquez brièvement la raison à l’avance, pas pendant. Une courte phrase nommant le comportement (“nous ne frappons pas, donc c’est le temps d’arrêt”) avant qu’il ne commence. Ne racontez pas, ne négociez pas et ne réexpliquez pas une fois le temps d’arrêt commencé ; un enfant qui est contrarié n’absorbe pas un discours.
- Revenez à la normale après, sans long débriefing. Une brève reconnexion chaleureuse une fois que c’est terminé est plus efficace qu’une conversation prolongée sur ce qui s’est passé. La conséquence a déjà transmis l’information.
- Utilisez-le chaque fois que le comportement se produit, pas seulement lorsque vous avez de l’énergie. La cohérence fait ici plus de travail que la sévérité. Une conséquence qui se produit parfois et parfois non apprend à un enfant à parier sur le fait que c’est l’un des moments où elle sera appliquée.
Pratiquez une pause structurée
Le temps d'arrêt est plus facile à appliquer calmement lorsque vous avez répété la durée et le rythme avant d'en avoir besoin dans le feu de l'action. Choisissez une durée proche de l'âge de votre enfant en années et passez en revue la séquence.
1:00
Indiquez la raison en une courte phrase avant de démarrer le chronomètre. Restez calme et à proximité, mais ne parlez pas, ne négociez pas et n'expliquez pas davantage pendant qu'il fonctionne. À la fin, une brève reconnexion chaleureuse est l'ensemble du suivi : pas de leçon, pas de remise en question de ce qui s'est passé.
C'est la séquence. Le faire de la même manière à chaque fois est ce qui le rend efficace.
La cohérence entre deux parents ou tuteurs est aussi importante que la cohérence au sein d’un même adulte. Une règle appliquée par un adulte et ignorée par un autre apprend à un enfant à trier les personnes en fonction de qui il peut tester, ce qui compromet toute l’approche, quelle que soit la méthode non physique utilisée.
Existe-t-il un dépistage pour cela
Non. Rien sur ce site ne couvre la parentalité ou la discipline en tant que sujet d’auto-évaluation ; les outils de dépistage ici mesurent des éléments tels que l’anxiété, la dépression, le sommeil, l’épuisement et la solitude chez l’adulte qui y répond, et non le comportement d’un enfant ou une approche parentale. Notre centre d’auto-évaluation répertorie tout ce qui est réellement disponible, et cela vaut la peine d’y jeter un œil si vous ressentez également votre propre stress pendant une période difficile de parentalité, car ce stress est lui-même quelque chose que la recherche ci-dessus considère comme pertinent pour les résultats d’un enfant, et non comme un problème distinct.
Quand demander de l’aide
Abordez-le avec un médecin si vous avez du mal à contrôler votre propre colère lors de la discipline, en particulier si vous constatez que vous avez tendance à frapper plus fort ou plus souvent que vous ne le souhaitez. C’est un schéma courant et traitable, pas un défaut de caractère, et le nommer tôt est ce qui empêche qu’il devienne la méthode de discipline par défaut.
Il est également important de signaler si le comportement d’un enfant ne répond pas à une discipline cohérente, calmement appliquée et non physique pendant plusieurs semaines. Cela peut signifier que l’approche doit être ajustée, ou cela peut indiquer qu’il se passe autre chose. Une brève description du schéma, des déclencheurs, de la durée et de ce que vous avez déjà essayé aidera un professionnel à évaluer correctement la situation.
Comment MyFreud peut aider
La discipline qui fonctionne est celle que vous pouvez réellement appliquer de la même manière sous pression, et la pression est plus facile à voir rétrospectivement plutôt que dans le moment où vous y êtes confronté. Un suivi quotidien de votre propre stress et de votre humeur vous donne un aperçu des tendances sur plusieurs semaines plutôt que le souvenir d’une mauvaise soirée, ce qui est précisément le détail qui vous aide à remarquer quand vous êtes en train de réagir plutôt que de suivre le plan que vous vous êtes fixé, et c’est le même détail qu’il vaut la peine de mentionner à un médecin si votre propre colère fait partie du tableau.
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Références
- 1.Gershoff ET, Grogan-Kaylor A ( 2016). Spanking and Child Outcomes: Old Controversies and New Meta-Analyses. Journal of Family Psychology, 30(4), 453-469. doi.org . doi:10.1037/fam0000191
- 2.Sege RD, Siegel BS; Council on Child Abuse and Neglect; Committee on Psychosocial Aspects of Child and Family Health ( 2018). Effective Discipline to Raise Healthy Children. Pediatrics, 142(6), e20183112. doi.org . doi:10.1542/peds.2018-3112
Frequently asked questions
Le fait de frapper fonctionne-t-il mieux que d'autres formes de discipline ?
Aucune recherche ne prend en compte le comportement d'un enfant avant le début des fessées. Les études qui établissent cette comparaison montrent que la fessée ne surpasse pas la discipline non physique pour réduire les comportements problématiques dans le temps, et elle est systématiquement associée à des résultats moins favorables, y compris une plus grande agression, lorsqu'on l'observe sur des mois et des années.
Pourquoi la fessée semble-t-elle fonctionner sur le moment ?
Parce que cela arrête généralement le comportement immédiatement. Un enfant qui est frappé cesse typiquement ce qu'il faisait parce qu'il a peur ou qu'il ressent de la douleur, ce qui ressemble exactement à une discipline réussie pour le parent qui observe la scène. Cet arrêt immédiat n'est pas la même chose que l'enfant apprenant une meilleure façon de gérer la situation la prochaine fois, ce qui est ce que les études longitudinales peuvent observer et qu'un moment unique ne peut pas.
Le fait de donner des fessées est-il lié à un comportement plus problématique par la suite ?
Oui. L'analyse la plus complète sur cette question a trouvé que la fessée était associée à une augmentation de l'agression chez l'enfant, à une augmentation des comportements antisociaux et à une détérioration de la qualité de la relation parent-enfant au fil du temps, suivie à travers des dizaines d'études indépendantes. La direction de cette association a été maintenue même dans les études qui ont suivi les mêmes enfants pendant des années plutôt que de comparer différents enfants à un moment donné.
Que devrais-je faire à la place de frapper ?
Le temps d'arrêt structuré et des conséquences non physiques, cohérentes et délivrées calmement, sont ce que les preuves soutiennent réellement. Les détails sont importants : un temps d'arrêt court et prévisible (environ une minute par année d'âge de l'enfant), délivré de la même manière à chaque fois, avec une brève explication donnée par la suite plutôt que pendant, tend à être plus efficace qu'une réponse de colère de quelque nature que ce soit.
Que dit l'Académie américaine de pédiatrie sur la fessée ?
L'AAP recommande de ne pas frapper, frapper ou secouer un enfant de tout âge, affirmant que cela n'améliore pas le comportement et est associé à un risque accru de résultats négatifs. Ses recommandations orientent les parents vers une discipline cohérente, prévisible et non physique.