Dyslexie chez les adultes : diagnostic et soutien

Un grand nombre d’adultes dyslexiques n’ont jamais été identifiés enfants et atteignent l’âge adulte en ayant construit un concept de soi entier autour de l’idée de ne pas être assez intelligent, plutôt qu’autour d’une difficulté de lecture spécifique, identifiable et sans lien avec l’intelligence. Notre guide sur la dyslexie couvre la condition elle-même ; celui-ci traite des changements qui se produisent lorsqu’elle apparaît, ou réapparaît, à l’âge adulte.

Pourquoi cela passe inaperçu pendant des décennies

La dyslexie ne nécessite pas de faibles capacités, et c’est précisément pourquoi les enfants capables sont si souvent non identifiés. La revue de Peterson et Pennington décrit la difficulté principale comme phonologique, affectant la connexion entre les sons et les lettres, tout en étant accompagnée de capacités de raisonnement et de compréhension par ailleurs intactes ou fortes. [peterson-2012-dyslexia-adults]

Un enfant avec ce profil qui est également brillant compense généralement : en mémorisant des mots entiers, en devinant intelligemment à partir du contexte, en travaillant beaucoup plus dur que ses camarades. Cette stratégie peut tenir pendant des années, en particulier dans les matières qui reposent moins sur la vitesse de lecture, et elle survit souvent tout au long de l’école et de l’enseignement supérieur.

Ce qui le rompt généralement, c’est un changement de la demande plutôt qu’un changement de la personne. Un nouvel emploi nécessitant une rédaction de rapports lourde, une qualification professionnelle avec des exigences de lecture denses, ou simplement l’épuisement accumulé de décennies de compensation peuvent être le point où la stratégie cesse d’être durable, souvent à mi-carrière, longtemps après que quiconque aurait pensé à rechercher une différence d’apprentissage de l’enfance.

Ce que recherche réellement une évaluation chez un adulte

Les éléments fondamentaux sont similaires à une évaluation de l’enfance : précision et rapidité de lecture, orthographe, traitement phonologique, mémoire de travail et vitesse de traitement. Ce qui diffère, c’est la couche à travers laquelle un évaluateur doit percevoir.

Une vie de compensation peut masquer le profil phonologique sous-jacent lors d’un test de lecture superficiel, donc un évaluateur expérimenté examine ce qui a été construit au-dessus et pèse lourdement l’historique de développement de la personne. Être un lecteur lent dans l’enfance, épeler de manière incohérente malgré une bonne compréhension du matériel, ou avoir toujours eu besoin de beaucoup plus de temps que ses pairs pour des devoirs lourds en lecture sont tous encore pertinents sur le plan diagnostique des décennies plus tard, même si rien de tout cela n’a jamais été évalué à l’époque.

Une évaluation de l'enfance Une évaluation adulte

Le passage vers l'historique développemental et les stratégies de compensation dans l'évaluation des adultes, conforme au profil décrit par Peterson et Pennington (2012). Les valeurs illustrent le poids relatif plutôt que de rapporter des scores mesurés.

Aménagements au travail et l’écart entre le droit et l’utilisation

Leather et ses collègues ont étudié le fonctionnement cognitif et les résultats professionnels chez des adultes dyslexiques et ont constaté qu’un soutien approprié améliore de manière significative le succès au travail, ce qui constitue un argument clair en faveur de sa recherche plutôt que de continuer à gérer seul. [leather-2011-workplace]

Les aménagements courants incluent un temps supplémentaire, des logiciels de synthèse vocale et de reconnaissance vocale, des instructions écrites accompagnant les instructions verbales, des formats alternatifs pour les documents denses, ainsi que des processus de notation ou de révision qui séparent la qualité des idées de l’orthographe et de la grammaire. Les recommandations de l’Association britannique de la dyslexie pour le milieu de travail décrivent comment ces demandes fonctionnent généralement en pratique, souvent par le biais de la santé au travail ou des ressources humaines, plutôt que de nécessiter une divulgation directe à un responsable. [nice-adult-guidance]

L’écart qui mérite d’être mentionné est que la plupart des adultes ayant droit à ces aménagements ne les demandent jamais. La raison habituelle n’est pas que le processus soit difficile ; c’est que la personne considère encore sa difficulté comme un échec personnel plutôt que comme une condition spécifique pouvant être aménagée, ce qui est précisément le cadre que vise à corriger un diagnostic.

La partie qui ne concerne pas du tout les aménagements

Livingston et ses collègues ont examiné les conséquences émotionnelles et psychologiques de la dyslexie et ont constaté des effets tels que l’anxiété et un concept de soi académique ou professionnel diminué, persistant bien au-delà de l’enfance. [livingston-2018-emotional]

Les adultes qui passent par une évaluation décrivent systématiquement l’explication elle-même comme précieuse, parfois même plus précieuse que toute accommodation pratique qui suit. Remplacer “Je ne suis pas assez intelligent” par un compte rendu précis d’une difficulté spécifique, identifiable et sans rapport avec l’intelligence n’est pas un petit changement de perspective. Cela modifie la façon dont une personne lit sa propre histoire, y compris les souvenirs d’école, les retours reçus et chaque moment où la compensation a été confondue par les autres, et souvent par la personne elle-même, avec un manque de capacité.

Vaut-il la peine de demander une évaluation ?

Pour vous-même, en repensant à l'école et maintenant. Ce n'est pas un test et ne peut diagnostiquer quoi que ce soit. C'est une incitation à ce que vous devez apporter à un médecin ou à un évaluateur.

• La lecture m'a toujours pris visiblement plus de temps que pour les personnes autour de moi
• Mon orthographe est restée incohérente malgré une bonne compréhension du matériel.
• Je peux expliquer quelque chose clairement à voix haute et cela sort brouillé par écrit.
• J'ai développé des solutions au travail qui m'ont permis d'éviter de lire à voix haute ou de lire de manière extensive.
• Un changement dans les exigences professionnelles ou d'études a rendu une lutte de longue date nouvellement ingérable
• J'ai cru pendant des années que je n'étais tout simplement pas assez intelligent, malgré des preuves du contraire
• Un membre de la famille a une difficulté de lecture diagnostiquée ou suspectée

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Quand demander de l’aide

Parlez à un médecin si le schéma ci-dessus correspond, et demandez spécifiquement une orientation pour une évaluation de la dyslexie plutôt que de décrire uniquement l’anxiété ou la frustration qu’elle a produites, car c’est ce qui est généralement traité de manière isolée. Notez des exemples précis de votre enfance et de maintenant avant le rendez-vous, car des instances concrètes sont beaucoup plus utiles à un évaluateur qu’un sentiment général d’avoir toujours eu des difficultés.

Si une humeur basse, une anxiété persistante ou un niveau d’évitement en découlant affectent la vie quotidienne, ceux-ci sont traitables en soi et valent également la peine d’être abordés.

Si vous êtes en crise, contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.