TOC por contaminación: por qué lavar no resuelve nada

El trastorno obsesivo-compulsivo por contaminación no es realmente un miedo a los gérmenes. Es una sensación de estar sucio que el lavado alivia por unos minutos, y ese alivio es lo que lo mantiene en curso.

Esa distinción decide todo lo que ayuda, porque los consejos dirigidos a la teoría germinal no captan lo que la persona está haciendo realmente.

If you wash If you wait it out

A schematic of the pattern described in this article and in the sources cited. Not measured data.

El segundo panel es todo el tratamiento en una imagen. No se hace nada con el sentimiento; simplemente no se actúa sobre él, y de todos modos se desvanece. La última barra en cada panel es la parte que importa a lo largo de los meses.

El tema más común y el menos comprendido

La contaminación es el tema obsesional más frecuentemente reportado en el TOC, y generalmente se asocia con compulsiones de lavado o limpieza. [stein-2019-ocd-contam] Esa familiaridad es una bendición mixta: es la versión que todos han escuchado, lo que significa que también es la versión que más a menudo se reduce a un chiste sobre la limpieza.

La realidad es que las personas con TOC de contaminación frecuentemente no son ordenadas. Los rituales están dirigidos a la sensación específica, por lo que una persona podría frotarse las manos hasta lastimarse y vivir rodeada de desorden, porque el desorden nunca fue lo que se sintió contaminado.

La guía de TOC cubre la estructura general en la que se encuentra esto.

Contaminación mental: la forma sin contaminante

En 2004, un artículo expuso algo que los clínicos habían estado observando y no nombrando: una sensación de suciedad que surgía sin contacto físico con nada en absoluto. [rachman-2004-contamination]

Puede ser provocado por un recuerdo, por la presencia de una persona, por haber sido humillado o violado, o por un pensamiento que la persona considera repugnante. El impulso de lavarse es idéntico. Lavarse ayuda incluso menos que de costumbre, porque no hay nada en la piel que eliminar y la fuente es interna.

Dos cosas se desprenden de esto. Alguien que describe esto no está exagerando una preocupación ordinaria por gérmenes, y la tranquilidad estándar sobre la higiene no es relevante. Y una persona que se lava las manos después de pensar en alguien, en lugar de después de tocar algo, está describiendo una presentación reconocida en lugar de algo inexplicable.

Is this the loop, or ordinary caution?

Tick anything true of the past month. This is a reflection prompt rather than a test, it produces no diagnosis, and only a clinician can assess OCD.

• I wash or clean to make a feeling go away, not to remove something visible
• I know my hands are already clean and I wash again
• The relief lasts minutes, then it comes back
• The list of things that feel contaminated has grown
• I avoid places or people to avoid the feeling
• Sometimes the feeling starts from a memory or a thought, with no contact
• It takes up more than an hour of most days
• I wash my hands after obviously dirty jobs and then stop thinking about it

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Ningún cuestionario de autoevaluación en este sitio evalúa el TOC, y el centro lista lo que cubrimos. La verificación anterior es un indicativo para una conversación, nada más.

Lo que el tratamiento le pide a usted

La exposición y prevención de respuesta es el enfoque con la evidencia más sólida en el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), y un metaanálisis de dos décadas de ensayos de terapia cognitivo-conductual (TCC) lo respalda como el tratamiento psicológico de elección. [ost-2015-cbt-contam] La guía clínica lo coloca junto a la medicación dependiendo de la gravedad. [nice-cg31-contam]

La mitad de prevención de respuesta es el ingrediente activo, y es la parte que las personas omiten. Tocar el pomo de la puerta no es el tratamiento. Tocar el pomo de la puerta y luego no lavarse las manos es el tratamiento, porque esa es la única forma en que la sensación tiene la oportunidad de disminuir por sí sola y el cerebro aprende que nunca fue una emergencia.

Se realiza en pasos graduales con un clínico en lugar de decidir una mañana dejarlo, lo que tiende a producir un mal día y una conclusión de que no funciona. Nuestra guía sobre prevención de exposición y respuesta cubre cómo se construye la escalera, y nuestra guía sobre escrupulosidad cubre la misma maquinaria relacionada con la contaminación moral en lugar de la física.

Cuándo buscar ayuda

Hable con un médico si lavar, limpiar o evitar ocupa más de una hora la mayoría de los días, si el rango de cosas que se sienten contaminadas está aumentando, o si su piel está dañada por el lavado.

Aporte dos hechos específicos: aproximadamente cuánto tiempo toma diariamente y qué ha dejado de hacer a causa de ello. Esos elementos aceleran una evaluación más que describir cómo se siente, lo cual es realmente difícil de transmitir.

Pregunte si el servicio ofrece prevención de exposición y respuesta para el trastorno obsesivo-compulsivo específicamente. Busque ayuda de inmediato si ha dejado de salir de casa, si está evitando a las personas que ama, o si el lavado se ha vuelto doloroso. Acuda urgentemente si tiene pensamientos de hacerse daño.

Cómo MyFreud puede ayudar

Lo más difícil de ver desde dentro de esto es la tendencia: si el rango de cosas contaminadas se está ampliando o reduciendo a lo largo de los meses. MyFreud le ofrece un seguimiento diario del estado de ánimo que toma segundos, lo que convierte eso en algo que puede observar en lugar de adivinar.

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