El trastorno de la dermatilomanía es una condición reconocida, no un mal hábito. Clínicamente se llama trastorno de excoriación, y pertenece a la misma familia que el trastorno obsesivo-compulsivo.
Aproximadamente uno de cada cincuenta adultos lo tiene. Casi ninguno de ellos lo ha mencionado a un médico, y las razones para ello valen la pena ser analizadas, porque son las mismas razones por las que persiste durante décadas.
Qué tan común es en realidad
Una encuesta de 10,169 adultos encontró que el 2.1 por ciento cumplía con los criterios para el trastorno de excoriación en ese momento y el 3.1 por ciento los había cumplido en algún momento de su vida, con tasas más altas entre las mujeres que entre los hombres. [grant-2020-skin-picking]
Ese es un orden de magnitud similar a condiciones que nadie llamaría raras. La diferencia entre cuán común es y cuán raramente se discute es la parte interesante, y se reduce a tres malentendidos.
Tres razones por las que las personas no lo mencionan
Se piensa que es un hábito. Los hábitos generalmente no sobreviven años de esfuerzo genuino por detenerse, y no suelen causar la vergüenza que esto provoca. El umbral para el diagnóstico incluye intentos repetidos de reducir el comportamiento, por lo que haber intentado y fracasado es parte del panorama en lugar de ser una evidencia en contra.
Ellos piensan que es autolesionarse, y no lo es. La autolesión implica una intención de causar daño. La extracción de piel no tiene tal intención: el daño es un subproducto, y las personas describen el acto como absorbente o apenas notado en lugar de punitivo. Responder “no” a una pregunta sobre autolesionarse es honesto y termina la conversación antes de que comience.
Ellos piensan que es un problema de piel. Muchas personas lo llevan a un dermatólogo, reciben tratamiento para el daño y nunca mencionan el rasguño. El rasguño es la condición; la piel es la consecuencia.
Pertenece al grupo de trastornos obsesivo-compulsivos y relacionados, que es una familia definida por comportamientos repetitivos que una persona lucha por controlar en lugar de por el contenido específico. [stein-2019-ocd-picking] Nuestra guía sobre el TOC cubre la maquinaria compartida.
La mayor parte no es una decisión
Lo más útil que se puede entender es que una gran parte de la selección es automática. Ocurre mientras se está leyendo, viendo algo o en una llamada, su atención está en otro lugar y se toma conciencia de ello algunos minutos después.
- Solo se notó después 46%
- Notado a mitad de camino 27%
- Consciente desde el principio 19%
- Decidido a, deliberadamente 8%
- Frente a una pantalla 38%
- Frente a un espejo 29%
- En la cama, antes de dormir 21%
- En otro lugar 12%
Un esquema del patrón descrito en este artículo y en las fuentes citadas, no datos medidos.
Si la mayor parte es el comportamiento que usted no sabía que estaba realizando, entonces “simplemente deténgase” es un consejo dirigido a la parte más pequeña. Eso no es un fracaso motivacional; es un error de enfoque, y es por eso que el tratamiento comienza donde comienza.
El segundo panel es importante por una razón práctica: las situaciones son predecibles, lo que las hace cambiables de maneras en que el impulso no lo es.
Lo que realmente hace el tratamiento
Un metaanálisis de tratamientos psiquiátricos para el trastorno de excoriación agrupó los ensayos disponibles y encontró un gran efecto general del tratamiento, con enfoques conductuales entre los que tuvieron un buen desempeño y algunos medicamentos también mostrando efectos. [selles-2016-excoriation]
El enfoque conductual más conocido es el entrenamiento de inversión de hábitos, y su lógica sigue directamente del problema de la conciencia.
| Paso | En qué consiste | Por qué está en ese orden |
|---|---|---|
| Entrenamiento en conciencia | Registrar episodios, situaciones, lo que los precedió | No se puede interrumpir lo que no se nota |
| Identificación de la señal | La señal de advertencia: una mano que se eleva, un espejo | Mueve la intervención más temprano, donde es más fácil |
| Respuesta competitiva | Algo físicamente incompatible, sostenido brevemente | Da a las manos una tarea en lugar de una prohibición |
| Cambio del entorno | Guantes, apósitos, luz del espejo, teléfono fuera de la cama | Elimina la situación en lugar de luchar contra el impulso |
| Apoyo | Alguien que sepa, sin controlar | La vergüenza es lo que lo mantiene en marcha |
La respuesta competitiva es la parte que las personas esperan que sea tonta y la encuentran efectiva. Cerrar un puño durante un minuto no es una percepción psicológica; ocupa las manos durante el momento en que el impulso alcanza su punto máximo.
Nuestra guía sobre prevención de exposición y respuesta abarca el tratamiento relacionado utilizado para las compulsiones propiamente dichas, que es una técnica diferente para un mecanismo diferente, y nuestra guía sobre TOC por contaminación cubre la versión en la que se lavan las manos en lugar de rascarse.
Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico si el picking está causando daños que no sanan, si ha intentado detenerse y no lo ha logrado, o si está evitando a las personas, los espejos, nadar o las mangas cortas debido a ello.
Utilice el nombre clínico, o descríbalo de manera sencilla como un impulso que no puede detener. Diga que ha intentado detenerlo. Y si le preguntan sobre el autolesionismo, vale la pena decir explícitamente que esto no es eso, porque de lo contrario la respuesta cierra el tema.
Pregunte si hay alguien en su localidad que trate los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo, ya que la terapia conversacional general frecuentemente no los aborda directamente. Consulte a un médico de inmediato si un área afectada está caliente, se está expandiendo o está infectada. Acuda urgentemente si tiene pensamientos de hacerse daño, ya que esto es un asunto separado que necesita su propia ayuda.
Cómo MyFreud puede ayudar
El primer paso en el tratamiento mencionado es notar, y darse cuenta después de que ha ocurrido es realmente difícil de reconstruir. MyFreud le ofrece un seguimiento diario del estado de ánimo que toma segundos, lo cual es una forma de construir el registro del que depende la primera etapa de la inversión de hábitos. El pariente más cercano de esta condición es la tricotilomanía, y nuestra guía sobre tricotilomanía cubre por qué el mismo tratamiento se aplica allí y por qué los antidepresivos a menudo no funcionan.
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