Estresse Financeiro: O Que a Preocupação com Dinheiro Causa

A preocupação com dinheiro e a saúde mental se influenciam mutuamente, e as evidências para isso são mais robustas do que para a maioria das afirmações nesta área. Uma revisão importante das evidências causais concluiu que a doença mental reduz o emprego e a renda, e que choques econômicos negativos causam depressão e ansiedade. [ridley-poverty-mental-health]

Esse achado bidirecional é o ponto prático deste artigo. Isso significa que o argumento comum sobre qual veio primeiro é a pergunta errada.

Por que a preocupação com dinheiro afeta tanto a saúde mental

O estresse financeiro é incomumente prejudicial porque é crônico, imprevisível e difícil de escapar apenas pensando sobre isso. A maioria dos estressores tem um fim que você pode imaginar; a preocupação com dinheiro se regenera a cada mês e se expande para ocupar toda a atenção disponível.

Ele também ataca as coisas que, de outra forma, o protegeriam, pelas rotas que nosso pilar sobre estresse descreve. Ele interrompe o sono, o que degrada o humor e a tomada de decisões pela manhã. Ele ocupa a atenção que, então, não está disponível para o trabalho, o que pode agravar a situação subjacente. E produz vergonha, que leva as pessoas a se afastarem exatamente do contato social que amortiza o estresse e a adiar o pedido de ajuda até que as opções tenham se reduzido.

O ciclo funciona em ambas as direções

A relação é genuinamente bidirecional, e a evidência mais forte de que o lado financeiro é causal é que mudá-lo altera a saúde mental. Programas de combate à pobreza, como transferências de dinheiro, melhoram a saúde mental, e o tratamento psicológico gera ganhos econômicos. [ridley-poverty-mental-health]

Isso é importante por causa do que cada direção implica por si só. Se você acredita que os problemas financeiros são puramente uma consequência de problemas de saúde mental, o conselho se torna cuidar da saúde primeiro, o que ignora metade das evidências. Se você acredita que os problemas de saúde mental são puramente uma consequência de problemas financeiros, o conselho se torna resolver as finanças primeiro, o que deixa a depressão tratável sem tratamento nesse meio tempo. A leitura honesta é que ambos são reais e ambos merecem ser tratados ao mesmo tempo.

O que a dívida especificamente faz

Dívidas não garantidas estão associadas a uma pior saúde mental em um grande conjunto de pesquisas. Uma meta-análise de 52 artigos encontrou associações consistentes com depressão, e também com suicídio e pensamentos suicidas. [richardson-debt-meta]

Essas são associações em vez de provas de causa em todas as direções, e o trabalho causal acima fornece boas razões para levá-las a sério em vez de descartá-las como confundidas. A implicação prática é estreita e útil: a dívida não é apenas uma categoria financeira, é uma categoria relevante para a saúde, e vale a pena mencioná-la a um clínico pela mesma razão que você mencionaria a insônia.

Por que a quantidade importa menos do que você pensa

O sofrimento acompanha a incerteza e o controle de forma mais próxima do que acompanha o tamanho do número. Uma pequena falta imprevisível com um prazo pode gerar mais estresse do que uma dívida muito maior em um cronograma fixo e conhecido.

Aumenta o sofrimento	Diminui o sofrimento
Não saber o total real	Ter todos os números anotados em um só lugar
Renda que varia mês a mês	Um cronograma previsível, mesmo que exigente
Prazos que você não pode influenciar	Qualquer arranjo em que você teve voz
Ninguém mais sabendo	Uma pessoa que conhece a situação real
Um horizonte indefinido	Uma data de término definida, por mais longe que esteja

A coluna da direita vale a pena ser lida como uma lista de tarefas, pois a maior parte é alcançável sem mudar a quantia em si. Anotar o total verdadeiro é o que as pessoas mais evitam e do qual relatam mais alívio, precisamente porque um número desconhecido é ilimitado e um conhecido não é.

Which part of this is affecting you?

These are the routes by which money worry usually reaches the rest of your life. Tick anything true of the past month.

• Money worry has been waking me up or keeping me from sleeping
• I avoid looking at my balance, my statements or my post
• I have not told anyone the real situation
• I have cancelled plans I could not afford and not explained why
• It is hard to concentrate at work because of it
• I have cut back on something health-related to save money

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O que realmente ajuda

Trabalhe os dois lados ao mesmo tempo, pois o ciclo é bidirecional e nenhum lado precisa ser concluído antes que o outro comece. Esperar até que as finanças sejam resolvidas antes de abordar sua saúde mental significa esperar muito tempo enquanto sintomas tratáveis tornam as finanças mais difíceis.

No lado prático: anote cada número em um só lugar, por mais indesejável que seja o total, e converse com um serviço gratuito de aconselhamento sobre dívidas se houver dívidas envolvidas, pois eles podem muitas vezes mudar a forma do cronograma, mesmo quando não podem mudar o valor. No lado psicológico: proteja o sono primeiro, pois ele degrada tudo o mais, mantenha o contato social que você mais está tentado a abandonar e trate a depressão ou a ansiedade como um problema próprio, em vez de uma reação razoável que precisa ser suportada.

O aviso de dois itens que vale a pena afirmar claramente: não cancele a medicação ou a terapia para economizar dinheiro sem avisar alguém primeiro, e não deixe que a vergonha atrase a conversa, porque as opções realmente se estreitam com o tempo e a conversa mais cedo é sempre a que tem mais delas.

Quando procurar ajuda

Fale com um médico se a preocupação com dinheiro está afetando seu sono, se seu humor tem estado persistentemente baixo por mais de duas semanas ou se você reduziu o tratamento para economizar dinheiro. Essa última é uma razão específica para marcar uma consulta, em vez de um detalhe a ser mencionado na próxima.

Se você está tendo pensamentos de se machucar, entre em contato com os serviços de emergência locais ou uma linha de apoio a crises agora. A associação entre dívidas problemáticas e pensamentos suicidas está bem documentada, e isso é um motivo para tratar isso como uma urgência, em vez de uma dificuldade prática comum que você deve ser capaz de gerenciar sozinho.

Nosso artigo sobre perder o emprego aborda o caso específico em que o choque financeiro e o choque de identidade chegam juntos.

Como MyFreud pode ajudar

MyFreud não mudará seu equilíbrio. O que ele faz é rastrear o humor e o sono em relação ao que está acontecendo na sua semana, que é como as pessoas geralmente descobrem que os piores dias seguem as noites em que dormiram mal, em vez dos dias em que o dinheiro estava mais apertado, e o sono é a parte desse ciclo que está mais ao seu alcance.

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