Théorie de l'attachement : les quatre styles expliqués

La théorie de l’attachement est une explication de ce que les gens s’attendent à vivre lorsqu’ils ont besoin de quelqu’un, et presque tout ce qui est écrit à ce sujet en ligne exagère la rigidité de ces attentes. Elle a commencé avec l’argument de Bowlby selon lequel le lien entre un nourrisson et un soignant est un système biologique plutôt qu’un sous-produit de l’alimentation, et avec la méthode d’Ainsworth pour observer ce que ce système fait sous un stress léger. [bowlby-1969-attachment] Ce guide couvre ce que les quatre styles décrivent réellement, ce que les preuves disent sur leur durabilité, et où la version populaire se trompe.

D’où viennent les quatre styles

Les catégories proviennent d’une procédure de laboratoire de vingt minutes, qu’il est utile de connaître avant de les considérer comme des types de personnalité. La Situation Étrange d’Ainsworth a observé ce que faisaient les enfants d’un an lorsque le soignant quittait la pièce et, plus important encore, ce qu’ils faisaient lorsque le soignant revenait. [ainsworth-1978-patterns]

Trois schémas sont apparus lors de la réunion. Certains enfants étaient en détresse à cause de la séparation, cherchaient le contact au retour, se calmaient et reprenaient le jeu. D’autres montraient peu de détresse extérieure et évitaient le contact au retour. Certains étaient en détresse et ne pouvaient pas se calmer, alternant entre la recherche et la résistance. Une quatrième catégorie, désorganisée, a été ajoutée plus tard pour les enfants dont le comportement n’avait aucune stratégie cohérente.

Hazan et Shaver ont ensuite franchi le pas qui a intégré l’attachement dans la culture populaire, en proposant que l’amour romantique adulte fonctionne selon le même système. [hazan-1987-romantic] Cet article est la raison pour laquelle ces termes sont omniprésents. C’est également là que commence le débordement, car une description du comportement de réunion des nourrissons est très éloignée d’une théorie sur qui vous devriez fréquenter.

Ce que chaque style décrit

Style	Attente fondamentale	Ce à quoi cela ressemble	D’où cela vient
Sécure	Les gens sont généralement fiables quand j’en ai besoin	À l’aise avec la proximité et la distance ; peut soulever un problème sans que cela devienne une crise	Un soin qui était raisonnablement constant et réactif
Anxieux	Le soin est disponible mais imprévisible, donc je dois travailler pour le maintenir	Sensibilité aux petits signes de distance ; recherche de réassurance qui ne dure pas longtemps	Un soin qui venait parfois, dans des conditions difficiles à prévoir
Évitant	Avoir besoin des gens ne m’apporte rien, donc je ne le ferai pas	Autonomie, inconfort lorsque quelqu’un se rapproche, retrait sous pression	Des demandes de réconfort qui étaient systématiquement rejetées
Désorganisé	La personne dont j’ai besoin est aussi celle que je crains	Vouloir de la proximité et s’en éloigner, parfois au cours d’une même conversation	Un soin effrayant ou effrayé ; fréquemment associé à un traumatisme

Lisez la dernière colonne et le point devient difficile à manquer. Chaque style d’insécurité est une réponse sensée à ce qu’un environnement particulier récompense réellement. Une vigilance accrue est ce que vous développez lorsque les soins arrivent de manière imprévisible ; l’autonomie est ce que vous développez lorsque demander ne vous apporte rien. Les qualifier de défauts les décrit mal.

Notre pilier sur les relations les met en contexte, et nos guides sur l’attachement anxieux, l’attachement évitant et l’attachement désorganisé les examinent en détail.

• Sécurisé 52%
• Évitant 23%
• Anxieux 17%
• Désorganisé 8%

La forme générale rapportée dans les échantillons communautaires, qui varie considérablement selon la population et la mesure. Les proportions illustrent l'ordre plutôt que de rapporter des chiffres agrégés.

Ce que les preuves disent sur la durée

C’est ici que la version populaire et la recherche se séparent. La méta-analyse de Fraley sur des études longitudinales a trouvé que l’association entre l’attachement mesuré dans l’enfance et l’attachement mesuré plus tard était réelle et faible. [fraley-2002-stability]

Petit ne signifie pas rien. Cela signifie que les expériences précoces modifient les probabilités plutôt que de fixer le résultat, et cela signifie que l’affirmation confiante selon laquelle votre enfance détermine vos relations n’est pas soutenue par les études. De nombreuses personnes classées comme insécures dans leur enfance sont des adultes avec un attachement sécurisé, et l’inverse se produit également.

Deux autres éléments remettent en question l’idée d’un type fixe. Le style varie selon la relation : la même personne peut être anxieuse avec un partenaire et sécurisée avec un ami proche, car l’attente concerne cette personne plutôt que les gens en général. De plus, cela évolue avec les circonstances, donc une période d’instabilité, de maladie ou de perte peut amener quelqu’un à devenir vigilant alors qu’il ne l’était pas auparavant.

Pourquoi connaître votre style ne change rien en soi

Les styles d’attachement sont des prévisions sur ce qui se passe lorsque vous avez besoin de quelqu’un, et une prévision ne se met à jour que lorsqu’elle est infirmée. C’est tout le mécanisme, et cela explique pourquoi la prise de conscience ne fait pas le travail.

Savoir que vous avez un attachement anxieux ne stoppe pas le sentiment qu’une réponse tardive signifie qu’il y a un problème. Ce qui réduit ce sentiment, c’est de constater à plusieurs reprises qu’une réponse tardive signifiait qu’une réunion a duré plus longtemps, ce qui nécessite d’être dans la situation plutôt que de la lire. Les relations stables et durables modifient l’attachement pour cette raison précise, et la thérapie également : une relation thérapeutique fonctionnelle est un cadre contrôlé dans lequel quelqu’un se présente de manière fiable.

La version pratique est plus petite que “devenir sécurisé”. Il s’agit de reconnaître la prédiction comme une prédiction, d’exprimer le besoin à voix haute plutôt que de tester si cela sera deviné, et de rester présent suffisamment longtemps pour découvrir ce qui se passe réellement.

Quelle prédiction est en cours ?

Cochez tout ce qui correspond à votre façon de réagir lorsque quelque chose semble anormal chez une personne proche. Cela décrit des tendances, pas des types, et ce n'est pas un test.

• Une réponse tardive réorganise mon après-midi
• Je préfère résoudre un problème seul plutôt que de dire que j'ai des difficultés.
• Je vérifie les signes qu'une personne s'est refroidie envers moi
• Quand les choses se rapprochent, je trouve une raison de créer de la distance.
• Je demande des assurances et cela apaise les choses moins longtemps que cela ne devrait.
• Je veux être proche des gens et je ne leur fais pas tout à fait confiance quand je le suis.

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Où la version populaire se trompe

Trois erreurs méritent d’être mentionnées car elles transforment une description utile en quelque chose de nuisible.

Le premier consiste à traiter un style comme une identité. “Je suis évitant” est une affirmation concernant une tendance, et elle glisse facilement vers une affirmation sur ce que quelqu’un est et donc ne peut pas changer. La recherche décrit des dimensions qui évoluent, et non des catégories qui définissent.

Le second consiste à l’utiliser pour trier les autres. Diagnostiquer le style d’attachement d’un partenaire à partir de son comportement lors d’une dispute est une manière de gagner l’argument, et non de les comprendre, et c’est infalsifiable de la manière même qui le rend attrayant.

Le troisième consiste à le considérer comme une excuse. Un style explique pourquoi se retirer semble être le choix évident ; il ne dit rien sur le fait que se retirer était juste pour la personne qui attendait. L’explication et la justification sont des choses différentes, et le langage d’attachement est particulièrement efficace pour les brouiller.

Quand parler à quelqu’un

Parlez à un médecin ou à un thérapeute si le même schéma a mis fin à plusieurs relations, si la peur de l’abandon ou de la proximité influence des décisions que vous prendriez autrement différemment, ou si penser à votre vie familiale précoce suscite plus que vous ne pouvez gérer seul.

La thérapie informée par l’attachement existe et mérite d’être demandée par son nom, bien que pour la plupart des personnes, l’élément utile soit simplement une relation thérapeutique cohérente plutôt qu’un modèle particulier. Si l’expérience précoce a impliqué des soins effrayants, mentionnez-le dès le début : cela indique un travail informé par le traumatisme, et nos guides sur le PTSD complexe et la peur de l’abandon couvrent le chevauchement.

Comment MyFreud peut aider

Les schémas d’attachement sont les plus faciles à observer dans l’écart entre ce que vous aviez prédit et ce qui s’est réellement passé. Suivre votre humeur en parallèle de ce qui se passait dans vos relations vous permet d’effectuer cette comparaison sur plusieurs semaines, moment où une prédiction commence à ressembler à une habitude plutôt qu’à un fait.