La suppression émotionnelle signifie retenir les signes extérieurs d’un sentiment tout en le ressentant encore, et les recherches suggèrent que cela ne fait pas disparaître le sentiment. Dans une expérience, cela a réduit l’expression visible, a maintenu le sentiment en place et a augmenté l’excitation physique, tandis qu’une habitude de suppression est liée à un état d’humeur, des relations et un bien-être moins bons. [gross-1998-antecedent-response] [gross-john-2003-two-processes] Ce guide couvre ce qu’est la suppression, ce que les expériences ont révélé, ce que l’acceptation d’un sentiment apporte, et quand il est raisonnable de retenir ses émotions. Notre aperçu de la pleine conscience couvre le domaine plus large.
Qu’est-ce que la suppression émotionnelle ?
La suppression émotionnelle consiste à retenir les signes extérieurs d’une émotion, comme garder son visage immobile ou ne pas exprimer ce que l’on ressent, tandis que le sentiment persiste. Les chercheurs la décrivent comme étant axée sur la réponse, car elle intervient après que l’émotion a déjà commencé. [gross-1998-antecedent-response]
Cela diffère de choisir un bon moment et un bon endroit pour exprimer un sentiment. Attendre d’être chez soi pour pleurer, ou attendre la fin de la réunion pour dire que vous étiez en colère, est une décision concernant le timing. La suppression devient un problème lorsqu’elle est la norme et que le sentiment n’est jamais réexaminé. Notre guide sur la pleine conscience et la régulation émotionnelle couvre l’écart entre un déclencheur et une réaction.
La répression des émotions fonctionne-t-elle ?
Cela fonctionne pour cacher les signes extérieurs et non pour réduire la sensation. Dans une expérience, 120 personnes ont regardé un film dégoûtant sous l’une de trois instructions : pensez-y pour ne rien ressentir, agissez de manière à ce que quelqu’un qui regarde ne sache pas ce que vous ressentez, ou regardez simplement. [gross-1998-antecedent-response]
| Instruction | Expression visible | Le sentiment de dégoût |
|---|---|---|
| Repenser la signification | Réduit | Réduit |
| Cacher (suppression) | Réduit | Non réduit |
| Simple observation | Niveau de base | Niveau de base |
Les deux stratégies ont réduit l’expression extérieure. Seule la reconsidération de la signification a réduit le sentiment, et la suppression a augmenté l’activation sympathique, la partie du système nerveux qui déclenche la réponse au stress. [gross-1998-antecedent-response] Il s’agissait d’une étude en laboratoire sur une émotion à partir d’un court-métrage, donc elle montre un mécanisme et non comment se déroulent les journées.
Que fait la suppression habituelle à l’humeur et aux relations ?
En tant qu’habitude, elle est associée à des résultats moins favorables. Dans des recherches sur les différences individuelles, les personnes qui réprimaient habituellement faisaient état d’une expérience et d’une expression de moins d’émotions positives et d’une expérience de plus d’émotions négatives, et elles rapportaient un fonctionnement interpersonnel moins bon et un bien-être inférieur par rapport aux personnes qui réévaluaient habituellement. [gross-john-2003-two-processes]
Lisez cela avec attention. Ce sont des associations provenant de questionnaires, donc les études montrent un schéma et non que la suppression a causé les problèmes. Une personne qui éprouve déjà des difficultés peut supprimer davantage, et la direction peut aller dans les deux sens.
Que faire au lieu de garder tout pour soi ?
Accepter une émotion, c’est-à-dire la remarquer et la laisser exister sans la juger, était associé à une meilleure santé psychologique. Dans une étude portant sur 1 003 personnes, l’acceptation habituelle des expériences mentales prédisait le bien-être, la satisfaction de vie et moins de symptômes dépressifs et d’anxiété. [ford-2018-accepting-emotions]
Deux autres études ont montré la même tendance. Dans une étude en laboratoire portant sur 156 personnes, l’acceptation habituelle a prédit des réponses émotionnelles négatives plus faibles face à un stresseur standardisé. Dans une étude longitudinale de 222 personnes, l’acceptation a prédit moins d’émotions négatives lors des stresseurs quotidiens, ce qui a ensuite expliqué le lien avec la santé psychologique six mois plus tard. [ford-2018-accepting-emotions]
Dans la pratique, cela signifie une séquence. Remarquez le sentiment, nommez-le aussi spécifiquement que possible, laissez-le être là, et seulement ensuite décidez si et comment l’exprimer.
Deux minutes avec un sentiment
Choisissez un sentiment qui est présent maintenant, même un léger. Nommez-le en un mot ou deux, remarquez où vous le ressentez dans votre corps, et laissez-le être là sans essayer de le changer ou de le réparer.
2:00
Vous n'avez pas à aimer ce sentiment. S'il devient écrasant, arrêtez et faites quelque chose de réconfortant, comme sentir vos pieds sur le sol. Si cela vous semble régulièrement dangereux, parlez-en à un médecin ou à un thérapeute.
Fait. Remarquez si le sentiment a changé, ou si vous êtes simplement resté avec.
Quand est-il raisonnable de retenir?
Retenir ses émotions un moment est raisonnable lorsque le moment ou le lieu ne sont pas appropriés. Au travail, au milieu d’une dispute animée, ou lorsque l’expression d’un sentiment vous mettrait en danger, attendre est un choix judicieux. La recherche porte sur la suppression en tant qu’habitude automatique, donc la distinction utile est entre choisir d’attendre et se cacher par défaut.
Un test simple est de savoir si vous revenez à ce sentiment. Si vous le maintenez pendant une heure et que vous l’exprimez à vous-même, à un ami ou sur papier, cela constitue une régulation. S’il est maintenu indéfiniment et jamais examiné, c’est le schéma décrit par les études. Notre guide sur la positivité toxique couvre la version qui se retourne vers l’intérieur.
Quand demander de l’aide
Parlez à un médecin ou à un thérapeute si vous vous sentez apathique ou engourdi plutôt que submergé, si vous dépendez de l’alcool ou d’autres substances pour arrêter vos émotions, ou si vos émotions semblent ingérables ou affectent votre travail, votre sommeil ou vos relations. Notre guide sur l’engourdissement émotionnel aborde le problème opposé, où rien ne s’enregistre. Aucun dépistage sur ce site ne mesure la régulation des émotions, et nous préférons le dire plutôt que de vous orienter vers un outil qui mesure autre chose. Notre centre d’auto-évaluation répertorie les sept outils que nous proposons.
Si vous ne vous sentez pas en mesure de vous protéger, contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.
Comment MyFreud peut aider
Les émotions qui ne sont pas nommées sont difficiles à percevoir de mémoire. Le suivi quotidien de l’humeur dans MyFreud montre le schéma sur plusieurs semaines, vous permettant de voir quels jours ont été marqués par une émotion que vous n’avez pas pris le temps de nommer. Cela ne remplace pas le fait de parler à un thérapeute ou à un médecin.
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