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Trabajo tóxico: señales, efectos y qué hacer
Puntos clave
- Un lugar de trabajo exigente requiere mucho de usted. Uno tóxico hace que las reglas sean desconocidas, por lo que el esfuerzo deja de predecir el resultado y ya no se puede saber qué lo llevará a problemas.
- El efecto en la salud mental no es solo correlacional. Un metaanálisis encontró que el acoso laboral se asociaba con síntomas de depresión y ansiedad de manera transversal, y también predecía quejas de salud mental a lo largo del tiempo en datos longitudinales.
- La autocrítica es un síntoma más que evidencia. Que le digan repetidamente que su percepción es incorrecta produce exactamente la incertidumbre que luego se interpreta como prueba de que usted es el problema.
- La documentación es el paso práctico más útil, porque un patrón es lo que constituye un caso y la memoria de incidentes individuales no sobrevivirá a ser cuestionada.
- El cronograma de recuperación sorprende a las personas. Los síntomas a menudo persisten durante meses después de salir, lo cual es esperado en lugar de ser un signo de que el trabajo no fue la causa.
Un lugar de trabajo exigente pide mucho de usted y le dice lo que quiere. Uno tóxico hace que las reglas sean desconocidas, por lo que el esfuerzo deja de predecir el resultado y no se puede determinar qué le causará problemas. Esa imprevisibilidad, más que la carga de trabajo, es lo que causa el daño.
La prueba que separa a los dos
Las horas y la presión son indicadores deficientes, porque muchos trabajos realmente difíciles son saludables y muchos trabajos cómodos no lo son. Tres preguntas lo clasifican de manera más confiable.
| Pregunta | Exigente | Tóxico |
|---|---|---|
| ¿Sabe lo que se espera? | Sí, y está escrito en algún lugar | Cambia, y a menudo después de que sucede |
| ¿El esfuerzo se conecta con el resultado? | En términos generales sí | El crédito y la culpa no reflejan la contribución |
| ¿Puede predecir qué causa problemas? | Sí, según el estándar | Solo al predecir el estado de ánimo de alguien |
| ¿Qué sucede cuando plantea un problema? | Se aborda o se explica | Usted se convierte en el problema por plantearlo |
La cuarta fila es la que decide la mayoría de los casos. En un lugar de trabajo difícil pero funcional, plantear una preocupación es un acto normal. En uno tóxico, plantearla te mueve a una nueva categoría, y todos los que ya están allí lo saben, por lo que los colegas a menudo te advierten en privado y no dicen nada en público.
Lo que la evidencia muestra sobre el efecto
El vínculo entre entornos laborales hostiles y la salud mental es más fuerte que una simple asociación. Un meta-análisis sobre el acoso laboral reportó asociaciones positivas con la depresión, la ansiedad y quejas psicológicas relacionadas con el estrés en datos transversales, y en datos longitudinales se encontró que el acoso predecía quejas de salud mental en momentos posteriores. [verkuil-2015-bullying]
La mitad longitudinal es la parte que importa cuando se intenta decidir si se está sobrerreaccionando. Un hallazgo transversal deja la dirección abierta, ya que las personas angustiadas podrían informar sobre su lugar de trabajo de manera más negativa. El orden temporal hace que esa explicación sea mucho más difícil de sostener.
Por qué deja de confiar en su propio juicio
La autocrítica es uno de los efectos más consistentemente descritos, y se genera por la situación en lugar de revelar algo sobre usted.
El mecanismo es la repetición. Su relato de un evento se corrige, luego se corrige nuevamente, y cuando otras personas parecen aceptar una versión que usted sabe que es inexacta, la incertidumbre sobre su propio juicio sigue. La crueldad de esto es que la incertidumbre se convierte en evidencia: usted es claramente el poco confiable, porque mire cuán inseguro está.
Este es el argumento práctico más sólido para escribir las cosas. Una nota contemporánea se puede verificar de una manera que una memoria bajo presión no puede, y volver a leer su propio registro de hace tres semanas suele ser la ruta más rápida para volver a confiar en su percepción.
¿Cuál es este?
Marque cualquier cosa que haya sido cierta en los últimos meses.
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Esta es la combinación asociada con efectos reales en la salud mental, y es poco probable que se resuelva con solo esforzarse más, ya que no responde al esfuerzo. Documente esto, busque asesoría externa y hable con un médico sobre el efecto que está teniendo en usted.
Algunos de estos son especialmente útiles, particularmente los que abordan la presentación de problemas y la duda sobre su propio relato. Este es el momento en el que comenzar un registro escrito cuesta casi nada y resulta muy valioso más adelante.
Nada aquí indica la imprevisibilidad que distingue a un lugar de trabajo tóxico. Un trabajo exigente que lo está desgastando es un problema real, y es uno diferente con soluciones distintas.
Realice el cuestionario de autoevaluación sobre el agotamiento
Un aviso de reflexión, no un diagnóstico. El cuestionario vinculado mide el agotamiento, que a menudo acompaña esto pero no es lo mismo.
Qué hacer realmente
Documente primero y comience antes de que parezca necesario. Fecha, qué ocurrió, quiénes estaban presentes, cuál fue el efecto, almacenado en un lugar que su empleador no controle. Un patrón es lo que constituye un caso; un solo incidente siempre es negable.
Obtenga asesoría externa a la organización, ya que los procesos internos suelen estar a cargo de personas cuyos intereses no son los suyos, y porque una perspectiva externa puede corregir la autocrítica mencionada anteriormente. Dependiendo de su ubicación, eso podría ser un sindicato, un asesor laboral o una línea de ayuda legal.
Proteja las cosas que aún son suyas. El sueño, el ejercicio y las personas fuera del trabajo son las primeras cosas que se pierden y las que determinan cuánto tiempo puede resistir mientras planea. Y considere irse como una opción legítima en lugar de una derrota: en situaciones donde la dificultad proviene de cómo se maneja el lugar, las estrategias de afrontamiento individuales tienen un límite, y a menudo es más bajo de lo que las personas esperan.
Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico si está experimentando un estado de ánimo bajo persistente, ansiedad, alteraciones en el sueño o síntomas físicos que se relacionan con su semana laboral, y diga claramente que cree que el trabajo lo está provocando, porque eso cambia lo que se considera. No espere hasta que no pueda trabajar. Si tiene pensamientos de hacerse daño, trate eso como urgente y comuníquese con los servicios de emergencia locales o una línea de ayuda para crisis.
Cómo MyFreud puede ayudar
Registrar el estado de ánimo a diario junto con lo que ocurrió en el trabajo produce el patrón que es más difícil de ver desde adentro y más difícil de ignorar después, y también sirve como el registro descrito anteriormente. Nuestra guía sobre el estrés laboral abarca el panorama general, incluyendo si su trabajo le está causando depresión.
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Referencias
- 1.Verkuil B, Atasayi S, Molendijk ML ( 2015). Workplace bullying and mental health: a meta-analysis on cross-sectional and longitudinal data. PLOS ONE. doi:10.1371/journal.pone.0135225
Frequently asked questions
¿Cómo puedo distinguir un ambiente laboral tóxico de uno exigente?
Un trabajo exigente pide mucho y es predecible al respecto: sabe lo que se espera, el esfuerzo se conecta con el resultado y puede determinar si lo hizo bien. Uno tóxico hace que las reglas sean desconocidas, por lo que la misma acción está bien una semana y es un problema la siguiente, el reconocimiento y la culpa no reflejan la contribución, y se encuentra tratando de predecir un estado de ánimo en lugar de cumplir con un estándar. Las largas horas por sí solas no son la prueba. Lo que importa es si puede identificar qué le causará problemas.
¿Puede un trabajo tóxico causar depresión?
La evidencia va más allá de una simple correlación. Un metaanálisis sobre el acoso laboral encontró asociaciones positivas con la depresión, la ansiedad y quejas relacionadas con el estrés en datos transversales, y en datos longitudinales, el acoso predijo quejas de salud mental en momentos posteriores. Ese orden temporal es lo que hace que la interpretación causal sea más creíble que un simple instante. No significa que cada lugar de trabajo tóxico produzca depresión, pero sí implica que la preocupación está bien fundamentada en lugar de ser una excusa.
¿Por qué dudo de mi propia percepción de lo que está sucediendo?
Porque la contradicción repetida produce eso, y es uno de los efectos más reportados de manera confiable. Cuando su relato de los eventos es corregido con suficiente frecuencia, y especialmente cuando otras personas parecen aceptar una versión que usted sabe que es incorrecta, surge la incertidumbre sobre su propio juicio. La trampa es que esta incertidumbre se interpreta como evidencia de que usted es el problema. Los registros escritos ayudan más que el razonamiento en este caso, porque sobreviven a los desafíos de una manera que la memoria no lo hace.
¿Debería documentar lo que está sucediendo?
Sí, y comience antes de lo que parece necesario. Anote la fecha, lo que se dijo o hizo, quién estaba presente y el efecto, y guárdelo en un lugar fuera de los sistemas de su empleador. La razón es que un patrón es lo que constituye un caso y cualquier incidente aislado es negable, y para cuando necesite el registro, será demasiado tarde para reconstruirlo. Documentar también tiene un beneficio privado: le proporciona algo con lo que comparar su percepción cuando comience a dudar de ella.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después de irse?
Más largo de lo que la mayoría de las personas espera, a menudo meses en lugar de semanas, y los síntomas frecuentemente persisten mucho después de que el trabajo ha terminado. Esto sorprende a las personas y a veces se interpreta como una prueba de que el trabajo no fue realmente la causa, lo cual es una conclusión errónea. El estrés sostenido produce cambios que no se revierten el día que la situación cambia, y la hipervigilancia en torno a los gerentes y correos electrónicos suele ser lo último en estabilizarse.