Simone Biles y los "twisties": qué ocurrió

Simone Biles se retiró de varias finales en los Juegos Olímpicos de Tokio en 2021 después de perder la capacidad de rastrear dónde estaba su cuerpo en el aire. Describió no saber dónde estaba en medio de un giro y esperar aterrizar sobre sus pies, y dijo públicamente que no creía que la gente se diera cuenta de lo peligroso que era eso en una superficie de competencia. [cbs-2021-biles]

Qué son realmente los “twisties”

Es un término de gimnasia para una pérdida temporal de la conciencia espacial automática en la que se basa el movimiento aéreo hábil. La habilidad no se ha olvidado, la fuerza y la técnica están intactas, y el gimnasta a menudo puede realizar versiones más simples del mismo movimiento. Lo que deja de funcionar es el seguimiento inconsciente que les indica dónde se encuentran sin tener que pensarlo.

En la mayoría de las actividades, esto sería un problema de rendimiento. En un deporte donde un giro mal cronometrado significa aterrizar de cabeza desde una altura, representa un peligro físico. Esta es la distinción que la mayoría de los comentarios en ese momento pasaron por alto, y es la razón por la cual su propio enfoque se centró en la seguridad en lugar de en los nervios.

Por qué detenerse fue la decisión informada

El argumento público trató la retirada como un fracaso de nervios en el momento decisivo. La persona con la información real describió algo diferente: una pérdida específica e identificable de una capacidad de la que dependía su seguridad, que ocurría en una disciplina sin margen para ello.

También mencionó que el episodio la llevó a recibir terapia en la que continuó después, y que las gimnastas no son generalmente vistas como personas que tienen debilidades. [cbs-2021-biles] Esa última observación es la más transferible, porque la suposición que nombra no se limita a la gimnasia.

El mecanismo, fuera del deporte

El patrón general está bien descrito: una habilidad bien aprendida funciona automáticamente hasta que una presión sostenida dirige la atención consciente hacia ella, y la supervisión consciente de un proceso automático degrada ese proceso. Los músicos pierden pasajes que han tocado durante años. Los conductores de repente tienen que pensar en una maniobra en la que no han pensado en una década. Los oradores pierden una apertura ensayada.

La presión prolongada es la condición de fondo en lugar de un detalle incidental. La carga fisiológica del estrés sostenido tiene amplios efectos en la regulación y la cognición, lo que es una de las razones por las que estos fallos se agrupan al final de períodos largos y de alta demanda en lugar de aparecer al azar. [mcewen-1998-allostatic]

¿Algo que era automático se está volviendo esforzado?

Para cualquier cosa que normalmente haga sin pensar: conducir, jugar, presentar, una habilidad física.

• Algo que he hecho durante años de repente necesita atención consciente
• Es peor cuando me observan o cuando hay más en juego
• Esforzarse más empeora las cosas en lugar de mejorarlas
• Comenzó durante o justo después de un período sostenido de alta demanda
• He comenzado a evitar situaciones donde podría suceder.
• Mi sueño ha sido deficiente durante semanas

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Qué realmente ayuda

Empujar hacia adelante es el instinto y es el movimiento equivocado, particularmente cuando el fracaso conlleva un riesgo físico. Repetir una habilidad que actualmente es insegura acumula intentos fallidos, lo que refuerza exactamente el monitoreo consciente que la rompió.

Lo que generalmente se recomienda en su lugar es retroceder a una versión de la habilidad lo suficientemente simple como para ejecutarse sin atención y reconstruir a partir de ahí. Reducir la carga circundante es tan importante como el trabajo técnico, ya que la presión sostenida es parte de lo que produjo el problema y dejarla en su lugar tiende a reproducirlo.

Y donde las apuestas son físicas, detenerse no es el último recurso. Es el primer paso, y el hecho de que se perciba como una falta de valor desde afuera es un hecho sobre la audiencia más que sobre la decisión.

Cuándo buscar ayuda

Hable con un médico si una habilidad en la que confía para su trabajo se ha vuelto poco confiable y no está mejorando, si está evitando situaciones debido a ello, o si apareció junto con semanas de mal sueño, bajo estado de ánimo o ansiedad. Lleve los detalles de cuándo comenzó y qué lo empeora, porque el patrón en torno a esto es lo que lo distingue de la variación ordinaria en el rendimiento.

Cómo MyFreud puede ayudar

Registrar el sueño y la presión junto con los días en que la habilidad funcionó y los días en que no lo hizo es generalmente la forma más rápida de ver que no es aleatorio, y la carga es la parte que se puede cambiar. Nuestra guía sobre el estrés cubre lo que hace la presión sostenida, incluyendo síntomas físicos del estrés.

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