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Perfeccionismo: por qué empeora
Puntos clave
- Un meta-análisis que agrupa 164 muestras y 41,641 estudiantes encontró que el perfeccionismo aumentó de manera constante entre 1989 y 2016, y el aumento se mantuvo en las tres formas en que se mide.
- Esos tres valen la pena separarlos: las exigencias que usted se impone a sí mismo, las exigencias que usted impone a los demás y las exigencias que usted cree que otras personas le imponen a usted.
- El tercero es el que más se asocia con el malestar, y se trata de una percepción en lugar de sus estándares, razón por la cual trabajar solo en sus estándares a menudo cambia muy poco.
- Una tendencia en aumento entre las cohortes señala hacia algo relacionado con el entorno, ya que la misma explicación no puede aplicarse a una generación.
- El perfeccionismo no son altos estándares. La característica distintiva es lo que sucede cuando no se alcanza el estándar y si algo que esté por debajo del estándar cuenta en absoluto.
El perfeccionismo ha aumentado de manera constante en los jóvenes desde 1989. Un metaanálisis que agrupa 164 muestras y 41,641 estudiantes en Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña encontró aumentos en las tres formas en que se mide el perfeccionismo, manteniéndose cuando se controló por género y país. [curran-2019-perfectionism]
Los tres tipos y por qué la distinción es importante
El perfeccionismo se mide como tres cosas separadas, y no son variaciones en la intensidad de lo mismo. El orientado hacia uno mismo es lo que usted exige de sí mismo. El orientado hacia los demás es lo que usted exige de otras personas. El socialmente prescrito es lo que usted cree que otras personas exigen de usted.
El tercero es el que se asocia de manera más consistente con el malestar, y es diferente en naturaleza de los otros dos: es una creencia sobre otras personas en lugar de un estándar que usted sostiene. Esto tiene importancia práctica, porque el consejo habitual es bajar sus estándares, y bajar sus propios estándares hace muy poco respecto a una convicción de que los de los demás no han cambiado.
Un esquema de la tendencia lineal ascendente reportada por Curran y Hill a través de 164 muestras entre 1989 y 2016. Dibujado para mostrar la forma y el orden de las tres dimensiones en lugar de reproducir las puntuaciones medidas.
Lo que una tendencia en aumento indica
Que la explicación no se refiere al carácter individual. Esta es la información más útil que ofrece el estudio, y es fácil pasarla por alto porque el hallazgo suena más a un comentario social que a algo sobre lo que se puede actuar.
Si el perfeccionismo fuera un defecto personal, no podría surgir en toda una generación, porque el mismo defecto tendría que aparecer en millones de personas al mismo tiempo sin razón alguna. Una tendencia de cohorte apunta al entorno: qué cambió entre 1989 y 2016 en la frecuencia con la que las personas son medidas, clasificadas y comparadas. Esa recontextualización vale la pena si ha llegado a la conclusión de que el problema es usted. La evidencia indica que la presión aumentó.
El perfeccionismo no son altos estándares
La diferencia no está en cuán alta es la barra. Se trata de lo que sucede cuando se falla en alcanzarla y si algo por debajo de ella cuenta para algo.
Alguien con estándares altos que no los cumple se siente decepcionado, analiza lo que ocurrió y se ajusta. En el perfeccionismo, no cumplir se interpreta como información sobre qué tipo de persona es uno, lo que lo hace insoportable en lugar de simplemente decepcionante. Y dado que el éxito parcial no tiene reconocimiento, el esfuerzo no tiene recompensa a menos que produzca el resultado completo, que es precisamente la lógica que dificulta el inicio.
| Estándares altos | Perfeccionismo | |
|---|---|---|
| Cuando no se cumple el estándar | Decepción, luego ajuste | Evidencia sobre el tipo de persona que es |
| Éxito parcial | Cuenta, y se basa en | No cuenta para nada |
| Efecto en el inicio | Neutral | Evitación, porque el resultado es incierto |
| Lo que lo impulsa | Querer que la cosa sea buena | Querer no ser descubierto |
| Para qué es el estándar | El trabajo | El yo |
Por qué produce evitación en lugar de resultados
Porque una tarea que no se puede realizar perfectamente se convierte en una tarea que no se puede comenzar. Ese es el mecanismo detrás de lo que más confunde a las personas sobre los perfeccionistas, que es cuánto no logran completar.
El razonamiento se desarrolla internamente en lugar de expresarse en voz alta: si no va a estar bien, comenzarlo solo produce evidencia. Así que el ensayo no se inicia, el mensaje no se envía, la pieza de trabajo permanece en noventa por ciento durante semanas porque noventa es un fracaso y terminarlo lo haría oficial. Entendido de esta manera, la procrastinación no es un problema separado que resolver. Es el estándar que hace exactamente lo que siempre iba a hacer.
¿Estándares o algo más?
Un aviso en lugar de una prueba. Los dos últimos elementos son los que separan el perfeccionismo de simplemente preocuparse por su trabajo.
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A este nivel, la evitación generalmente cuesta más de lo que se gana con el estándar. Esto es tratable y vale la pena describirlo a un terapeuta como evitación y autocrítica en lugar de como perfeccionismo, que tiende a ser percibido como una fortaleza.
Esta es la forma que describe la investigación. Observe si el quinto elemento está entre los suyos, ya que ese es el tipo socialmente prescrito y responde a un trabajo diferente que bajar su propio estándar.
Pocos de estos sugieren preocuparse por su trabajo sin la maquinaria que lo hace costoso, lo cual vale la pena conocer en lugar de desestimar.
Vea los cuestionarios de autoevaluación
Un aviso de reflexión, no un cuestionario. Ningún cuestionario validado en este sitio mide el perfeccionismo.
Qué lo cambia realmente
No bajar el estándar, lo cual casi nadie logra simplemente decidiendo. Lo que mueve es la relación entre el estándar y su posición como persona, y eso cambia a través de la evidencia en lugar de a través de argumentos.
La versión práctica consiste en hacer algo deliberadamente al ochenta por ciento y descubrir qué sucede, lo cual generalmente es nada. Repetido, eso es lo que afloja el vínculo, y es el mismo principio detrás de la mayoría del trabajo basado en la exposición. Nuestros guías sobre autocompasión y autosabotaje abordan las dos cosas que más a menudo acompañan a esta.
Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico o un terapeuta si el patrón está produciendo evitación que afecta su trabajo o estudio, si viene acompañado de un estado de ánimo bajo persistente o ansiedad, o si la autocrítica se ha vuelto constante. Descríbalo como evitación y autocrítica en lugar de como perfeccionismo, porque la palabra se escucha comúnmente como una fortaleza y puede llevar a que se le tome menos en serio de lo que debería. Si tiene pensamientos de hacerse daño, comuníquese con los servicios de emergencia locales o una línea de ayuda para crisis.
Cómo MyFreud puede ayudar
Lo que vale la pena rastrear aquí no es cuánto se logró, sino cuál fue el costo estándar: qué tareas se evitaron, cuáles se mantuvieron casi terminadas y cómo fueron los días después de no cumplir con el estándar. Ese patrón es invisible día a día y obvio a lo largo de un mes. Nuestra guía de autoestima abarca el panorama más amplio, incluyendo el síndrome del impostor y la necesidad de complacer a los demás.
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Referencias
- 1.Curran T, Hill AP ( 2019). Perfectionism is increasing over time: a meta-analysis of birth cohort differences from 1989 to 2016. Psychological Bulletin. doi:10.1037/bul0000138
Frequently asked questions
¿Está aumentando el perfeccionismo?
Sí, según la mejor evidencia disponible. Un meta-análisis de 164 muestras que abarca 41,641 estudiantes universitarios en Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña encontró que el perfeccionismo aumentó de manera constante entre 1989 y 2016, y que el aumento se mantuvo en las tres dimensiones medidas. La tendencia se mantuvo al controlar por género y por diferencias entre países.
¿Cuáles son los tres tipos de perfeccionismo?
El perfeccionismo orientado a uno mismo son las exigencias que usted se impone. El orientado a los demás son las exigencias que usted impone a otras personas. El perfeccionismo socialmente prescrito es la creencia de que otras personas exigen perfección de usted. El tercero es el que se relaciona de manera más consistente con el malestar, y es una percepción sobre los demás en lugar de un estándar propio, lo que cambia lo que vale la pena trabajar.
¿Es el perfeccionismo lo mismo que tener altos estándares?
No, y la diferencia no es la altura del estándar. Una persona con altos estándares que no los cumple se siente decepcionada y se ajusta. En el perfeccionismo, no cumplir se considera evidencia sobre el tipo de persona que uno es, y cualquier cosa por debajo del estándar a menudo no cuenta en absoluto, por lo que el esfuerzo no produce reconocimiento a menos que produzca el resultado completo.
¿Por qué el perfeccionismo estaría en aumento en toda una generación?
Una tendencia a través de cohortes no puede ser explicada por el carácter individual, porque la misma explicación tendría que aplicarse a millones de personas a la vez. Eso apunta al entorno en su lugar: la medición, comparación y competencia se han vuelto más constantes y más visibles durante el mismo período. El meta-análisis informa sobre la tendencia en lugar de probar su causa.
¿El perfeccionismo ayuda a lograr más?
Menos de lo que las personas suponen, y el costo se subestima de manera confiable. La parte que ayuda es el estándar, que no requiere el resto; la parte que no ayuda es tratar cualquier cosa que esté por debajo del estándar como un fracaso, lo que produce la evitación de tareas donde el estándar podría no cumplirse. Esa evitación frecuentemente cuesta más que las ganancias del estándar.