Uma mentalidade fixa é a crença de que a habilidade é uma quantidade fixa: você tem uma certa quantidade de inteligência ou talento, e o esforço revela principalmente o limite em vez de movê-lo. Uma mentalidade de crescimento considera as mesmas habilidades como algo que se desenvolve.
A ideia é genuinamente útil e foi genuinamente supervalorizada, e ambas as partes dessa frase precisam ser ditas, porque a lacuna entre elas é a razão pela qual tantas pessoas ouviram falar disso e concluíram em silêncio que era uma bobagem.
O que as duas crenças preveem
A previsão interessante da teoria não diz respeito à confiança. Trata-se do que uma pessoa faz quando uma tarefa se torna difícil.
Se a habilidade é fixa, a dificuldade é diagnóstica. Lutar com algo significa que você encontrou o limite do que possui, então a decisão racional é parar e preferir tarefas nas quais você já parece competente. Se a habilidade se desenvolve, a mesma dificuldade é uma informação sobre a tarefa, e não sobre você, e continuar é a decisão racional.
| Crença fixa | Crença de crescimento | |
|---|---|---|
| Enfrentando dificuldades | Evidência de um limite | Evidência sobre a tarefa |
| Esforço | O que você precisa quando falta talento | Como a habilidade muda |
| Crítica | Um veredicto | Dados |
| Sucesso de outra pessoa | Uma comparação que você perdeu | Algo para copiar |
| Escolhendo uma tarefa | Preferir uma que você parecerá bem | Preferir uma da qual você aprenderá |
Lido como uma descrição de evitação, isso é reconhecível e útil. Lido como uma promessa de que adotar a coluna da direita melhora seus resultados, começa a correr à frente das evidências.
O que as evidências realmente mostram
Duas meta-análises, cobrindo centenas de estudos entre si, examinaram quão fortemente a mentalidade se relaciona com o desempenho acadêmico e quanto as intervenções de mentalidade a mudam. As relações que encontraram foram fracas. [sisk-2018-mindset]
Esse resultado teve um impacto significativo, pois, até 2018, a mentalidade de crescimento havia se tornado uma das ideias mais amplamente implementadas na educação, com um investimento substancial por trás. As meta-análises não encontraram nada. Elas encontraram consideravelmente menos do que as implementações assumiam.
Então, um grande experimento randomizado testou isso adequadamente em larga escala: uma breve intervenção online, com 11.888 alunos do nono ano, em uma amostra nacional de escolas. Foi encontrado um efeito real de cerca de 0,10 pontos de nota, concentrado entre alunos de baixo desempenho, em vez de espalhado por todos. [yeager-2019-mindset]
Um esquema contrastando a afirmação popular com os resultados relatados nos dois estudos citados. As barras mostram magnitude relativa, não uma unidade comum.
Alternar entre esses dois painéis é toda a história. Nada na pesquisa foi fabricado e nada foi revertido. Os efeitos medidos são simplesmente uma ordem de magnitude menor do que a versão que chegou aos cartazes das salas de aula, e eles se aplicam a um subconjunto em vez de a todos.
A parte que é deixada de lado primeiro
O experimento nacional encontrou algo que os resumos quase sempre omitem: o efeito dependia da escola. Onde as normas dos colegas não apoiavam a aceitação de desafios, a intervenção obteve muito menos resultados. [yeager-2019-mindset]
Isso não é uma nota de rodapé, é o mecanismo. Dizer a um estudante que a habilidade cresce com o esforço é uma afirmação sobre o ambiente deles tanto quanto sobre eles próprios, e em uma sala de aula onde lutar visivelmente tem um custo social, a afirmação não é muito útil. A crença não pode fazer o trabalho sozinha, que é exatamente o que um cartaz pede que ela faça.
A mesma lógica se aplica fora da escola. Ser informado de que o fracasso é aprendizado faz muito pouco em um ambiente de trabalho onde um fracasso visível limita a carreira, e a resposta honesta é que o problema está no ambiente.
O que fazer com isso como adulto
Deixe de lado a literatura de intervenção e mantenha a observação da qual ela veio. A pergunta útil não é se você tem a mentalidade certa. É mais específica e mais fácil de responder: o que você está evitando porque pode ser visivelmente ruim nisso?
Essa pergunta tende a produzir uma resposta real. As pessoas geralmente conseguem nomear o idioma que nunca começaram, o instrumento que abandonaram aos treze anos, o tipo de trabalho que evitam. A crença fixa raramente se apresenta como uma crença; ela aparece como uma preferência por coisas nas quais você já é bom.
Nada aqui exige que você reinterprete o fracasso como um presente. Exige que você perceba que “eu não sou uma pessoa de matemática” é uma afirmação sobre seu futuro para a qual você não tem evidências, e que você tem agido com base nisso por vinte anos.
Dois padrões relacionados valem a pena serem lidos em conjunto: auto-sabotagem, que descreve a retirada de esforço para que um resultado ruim não possa ser atribuído à habilidade, e síndrome do impostor, que é o que a crença fixa faz com alguém que está tendo sucesso.
O resumo honesto
Uma intervenção breve e barata que adiciona um décimo de ponto na nota para os alunos que estão com mais dificuldades, em escolas onde o ambiente apoia isso, é um bom resultado. A pesquisa educacional não produz muitos efeitos tão baratos.
Não é o resultado que foi vendido, e ter clareza sobre a diferença é o que impede a versão razoável de ser descartada junto com a alegação exagerada. A pesquisa sobre autoestima tem esse problema repetidamente: uma descoberta modesta e condicional é comprimida em uma promessa incondicional, e a reação subsequente descarta a descoberta junto com a promessa.