Traumatismes raciaux : l'impact de la discrimination

Le traumatisme racial est la blessure psychologique laissée par des expériences répétées de racisme, et ce qui est étrange, c’est que les preuves de cette blessure sont beaucoup plus solides que celles qui montrent qu’elle s’inscrit dans un système de diagnostic. De grandes revues établissent un lien constant entre l’expérience de la discrimination et une santé mentale dégradée. Aucun manuel de classification n’a de code pour cela.

Cette lacune n’est pas une curiosité académique. Elle détermine ce qu’un clinicien note, ce pour quoi un service est financé pour traiter, et si une personne lors d’un premier rendez-vous se voit dire que ce qui lui est arrivé compte.

Ce que signifie réellement le traumatisme racial

Le traumatisme racial fait référence à l’effet psychologique cumulatif du racisme, y compris les symptômes qu’il produit lorsque cet effet ressemble à un stress post-traumatique : des souvenirs intrusifs, l’évitement de lieux ou de personnes, un système nerveux qui ne se calme pas, et un sentiment modifié de la sécurité du monde. Le terme a été formalisé par le psychologue [carter-2007-rbts] , qui a soutenu que les rencontres chargées racialement pouvaient produire des réponses fonctionnellement identiques à celles qui suivent des événements que tout le monde s’accorde à qualifier de traumatiques.

Deux choses que ce n’est pas. Ce n’est pas une affirmation selon laquelle chaque expérience de racisme produit un traumatisme, ce qui serait à la fois faux et condescendant. Et ce n’est pas limité à l’agression ou à la violence, qui est là où se situe la plupart des désaccords.

Ce que les preuves montrent réellement

L’association entre la discrimination et une santé mentale dégradée est l’une des conclusions les plus souvent reproduites en épidémiologie sociale. La plus grande synthèse a regroupé 293 études rapportées dans 333 articles et a trouvé une corrélation d’environ -0,23 entre le racisme et des résultats négatifs en matière de santé mentale, avec une association plus faible pour la santé physique.

Cette revue, par [paradies-2015-racism-health] , était large par conception, couvrant de nombreux groupes et de nombreux pays. Une [pieterse-2012-perceived-racism] , portant sur 18 140 adultes afro-américains, a trouvé une corrélation d’environ 0,20 entre le racisme perçu et la détresse psychologique.

Le détail le plus intéressant dans cette deuxième revue est quels résultats ont évolué. Les symptômes d’anxiété, les symptômes de dépression et d’autres mesures psychiatriques ont montré des associations significativement plus fortes que les indicateurs généraux de qualité de vie. Les personnes signalant des niveaux élevés de discrimination ne notaient pas simplement leur vie comme étant pire dans l’ensemble. Des groupes de symptômes spécifiques portaient le poids.

Pourquoi cela est rarement qualifié de traumatisme

L’obstacle est une seule phrase dans les critères diagnostiques. Le trouble de stress post-traumatique nécessite une exposition à la mort réelle ou menaçante, à une blessure grave ou à une violence sexuelle, que ce soit vécu directement, témoigné ou appris concernant une personne proche.

Une agression motivée par des raisons raciales franchit cette barre, tout comme toute autre agression le ferait.
Celles-ci ne le font pas :

• être suivi dans un magasin
• être ignoré ou interrompu lors d’une réunion
• se faire demander d’où vous venez vraiment

Aucune quantité de ceux-ci ne s’additionne à un événement qualifiant, car le critère compte le type plutôt que la quantité.

Ainsi, le tableau symptomatique peut être complet alors que le diagnostic est indisponible. En pratique, la personne est enregistrée comme déprimée ou anxieuse, ce qui n’est pas faux, et constitue une description de la conséquence plutôt que de la cause.

Notre aperçu de traumatisme, TSPT et comment il est traité expose ce que couvre le diagnostic, ce qui vaut la peine d’être lu en parallèle si vous essayez de déterminer où vous vous situez.

Les petits incidents sont le mécanisme, pas la note de bas de page

Les événements qui dominent cette littérature sont suffisamment petits pour qu’on puisse en discuter individuellement. C’est précisément pourquoi ils fonctionnent de la manière dont ils le font.

Un événement discret a une fin, et une fin est ce qui permet à un souvenir d’être classé comme quelque chose qui s’est produit plutôt que comme quelque chose qui est en train de se produire. Des incidents répétés de faible intensité ne fournissent aucune fin. Chacun d’eux porte également des informations sur le suivant, qui est le même signal qui soutient hypervigilance après toute autre menace prolongée : la conclusion utile à tirer d’un schéma est que le schéma va se poursuivre.

Il existe un deuxième coût qui se situe en dehors des incidents eux-mêmes. Chacun soulève la question de savoir s’il faut le nommer, et les deux réponses sont coûteuses. Le nommer invite à discuter de savoir si cela s’est réellement produit. Ne pas le nommer signifie le porter. Faire ce calcul plusieurs fois par semaine est un travail, et c’est un travail qui n’apparaît dans aucun récit de ce qui s’est passé.

Le point de cette forme n’est pas les chiffres, qui sont dessinés plutôt que mesurés. C’est que l’événement sévère produit le pic le plus élevé et le point final le plus bas, et la plupart des gens prédiraient le contraire.

Ce que cette recherche ne démontre pas

Presque tout est transversal. Les personnes sont interrogées sur la discrimination et sur leur santé mentale au même moment, ce qui signifie que la direction de la flèche n’est pas déterminée par les données. La détresse pourrait plausiblement rendre la discrimination plus saillante et plus susceptible d’être rappelée, et les études telles qu’elles sont conçues ne peuvent pas écarter cette possibilité.

L’exposition est également auto-déclarée, donc ce qui est mesuré est la discrimination perçue. C’est sans doute la bonne variable sur le plan psychologique, puisque une expérience doit être enregistrée pour avoir un effet. Cela complique toute affirmation concernant des événements dans le monde.

Les tailles d’effet sont modérées plutôt que grandes. Une corrélation autour de 0,2 explique quelques pourcents de la variation entre les individus, ce qui est peu remarquable pour une seule exposition sociale et est la raison pour laquelle personne ne devrait considérer cela comme un compte rendu complet de la santé mentale de quiconque.

Et la littérature est fortement orientée vers les États-Unis, donc les résultats spécifiques se diffusent moins bien que la tendance générale.

Aucune de ces informations ne dissout l’association, qui a survécu à de nombreux groupes de recherche posant des questions variées. Cela signifie que la version honnête de cette affirmation est plus étroite que celle qui circule habituellement.

Ce qui aide

Bien nommer les choses, du moins en privé. Qualifier une réaction de stress face à une exposition continue modifie ce que vous recherchez. L’appeler un échec personnel à faire face vous pousse à chercher un défaut.

Thérapie centrée sur le traumatisme, avec un thérapeute que vous avez vérifié sur ce point spécifique. Les traitements ayant les meilleures preuves pour les symptômes de traumatisme agissent sur les symptômes, et la question de l’événement déclencheur est en grande partie une question de ce qui figure sur le formulaire. Ce qui compte beaucoup plus, c’est de savoir si le thérapeute considère la discrimination comme une caractéristique réelle de votre environnement. Une méthode qui fonctionne en testant si une croyance effrayante est exacte échouera gravement si la croyance est exacte, et la thérapie informée par le traumatisme est le cadre qu’il vaut la peine de demander par son nom.

Ne pas porter l’évaluation seul. La partie épuisante n’est souvent pas l’incident mais l’évaluation privée qui suit. Une personne qui ne vous demande pas de le prouver élimine la plupart de ce coût.

Protéger le sommeil en premier lorsque quelque chose s’est produit. C’est la recommandation la moins intéressante ici et celle qui offre le retour le plus immédiat, car un sommeil court amplifie la détection des menaces le lendemain et rend l’incident suivant plus difficile à gérer.

Ce qui aggrave discrètement la situation : décider à l’avance que vous réagissez de manière excessive.
C’est de l’évitement déguisé en proportion, et l’évitement est le moyen le plus fiable de maintenir une réponse au stress.

Quand demander de l’aide

Parlez à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale si les symptômes durent depuis plus d’un mois et affectent votre sommeil, votre travail ou vos relations, ou si vous évitez des lieux et des personnes que vous arriviez à gérer auparavant. Vous n’avez pas besoin d’avoir décidé si ce qui s’est passé compte, et vous n’avez pas besoin d’un nom pour cela avant le rendez-vous.

Si vous avez des pensées de vous faire du mal, considérez cela comme urgent et contactez vos services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.

Comment MyFreud peut aider

MyFreud est conçu pour la période qui se déroule entre les rendez-vous : remarquer ce qui déclenche une semaine, suivre l’humeur par rapport aux événements plutôt que par rapport à rien, et avoir un endroit où mettre un échange que vous réfléchissez encore. Il ne vous dira pas si quelque chose était du racisme. Il vous montrera à quoi ressemblent vos semaines après celles que vous connaissez déjà.

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