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Amnésie dissociative : signes et traitement
Points clés
- L'amnésie dissociative est un diagnostic à part entière, et non un symptôme du trouble dissociatif de l'identité : la prévalence estimée dans la population générale se situe entre 1,8 et 7,3 pour cent, ce qui est considérablement plus élevé que ce que la plupart des gens supposent.
- Ce qui le définit, c'est une perte de mémoire que l'oubli ordinaire ne peut pas expliquer et qu'aucune blessure, crise, substance ou condition médicale ne justifie, couvrant généralement des informations autobiographiques plutôt que des faits sur le monde.
- C'est la mémoire elle-même qui est inaccessible plutôt que détruite, c'est pourquoi la récupération est possible et pourquoi le matériel peut revenir brusquement, parfois dans des circonstances que personne n'a organisées.
- La forme la plus rare et la plus mal comprise est la fugue dissociative, où une personne voyage ou erre sans mémoire de qui elle est. C'est réel, c'est peu courant, et ce n'est pas ce à quoi fait référence le sens quotidien de l'oubli.
- Rien ici n'est diagnostiquable à partir d'une description. La perte de mémoire a de nombreuses causes physiques graves qui doivent d'abord être exclues, et cette exclusion est un processus médical plutôt qu'une question de reconnaissance personnelle.
L’amnésie dissociative est une perte de mémoire que l’oubli ordinaire ne peut pas expliquer et qu’aucune blessure, crise, substance ou maladie ne justifie. C’est un diagnostic à part entière plutôt qu’un symptôme de quelque chose de plus vaste, ce qui est la première erreur de la plupart des descriptions à son sujet.
Notre aperçu du trouble dissociatif de l’identité couvre la condition dans laquelle il est le plus souvent intégré ; cet article traite de l’amnésie elle-même, qui se produit beaucoup plus souvent seule que dans ce contexte.
Ce qui le distingue de l’oubli
La caractéristique distinctive n’est pas la quantité d’informations manquantes, mais le type d’informations concernées. Les lacunes sont autobiographiques, couvrant des périodes de la vie d’une personne, tandis que les connaissances générales, le vocabulaire et les compétences pratiques restent intacts.
Cette sélectivité est la signature clinique. Une personne peut être incapable de se souvenir d’une période de son propre passé tout en conduisant de manière compétente, en tenant une conversation et en connaissant la capitale de la France. L’amnésie avec une cause physique ne se manifeste généralement pas de cette manière, ce qui fait que le schéma est reconnaissable pour un clinicien même s’il n’est pas diagnostiquable à partir d’une description.
| Caractéristique | Amnésie dissociative | Amnésie d’origine physique |
|---|---|---|
| Ce qui est perdu | Périodes autobiographiques, de manière sélective | Plus large, moins sélectif, souvent des événements récents |
| Compétences et connaissances | Généralement préservées | Fréquemment affectées |
| Début | Souvent lié à une expérience écrasante | Lié à une blessure, une crise, une substance ou une maladie |
| Réversibilité | Possible, parfois brusque | Dépend des dommages sous-jacents |
| Comment cela est identifié | Après exclusion des causes physiques | Par le biais d’une investigation médicale |
La dernière ligne est celle qui compte le plus pour un lecteur. L’amnésie dissociative est un diagnostic d’exclusion, donc le chemin vers ce diagnostic passe par l’élimination d’autres possibilités, jamais par la reconnaissance de soi dans une liste.
À quel point c’est courant
En examinant les preuves rassemblées pour le manuel diagnostique actuel, les chercheurs estiment que la prévalence dans la population générale se situe entre 1,8 et 7,3 pour cent, avec des taux nettement plus élevés dans les populations psychiatriques. [spiegel-2011-dsm5] Même la limite inférieure la rend considérablement plus courante que ce que sa réputation d’état exotique suggère.
La gamme est large pour des raisons qu’il vaut mieux connaître plutôt que de rejeter. Les études diffèrent dans leur manière de poser la question, la condition est sous-reconnue dans les milieux cliniques en général, et les personnes qui ont perdu une période de leur vie ne savent pas toujours qu’elles l’ont fait. La sous-reconnaissance fait baisser les taux mesurés, donc le chiffre réel est peu susceptible de se situer au bas de cette fourchette.
Pourquoi les souvenirs peuvent revenir
Le matériel semble être inaccessible plutôt que détruit. C’est la conclusion centrale de la littérature clinique à ce sujet, et c’est ce qui le distingue de l’amnésie produite par des dommages aux structures qui stockent la mémoire. [staniloiu-2014-amnesia]
Deux choses pratiques suivent. La récupération de la période manquante est réellement possible, ce qui est une position plus encourageante que celle avec laquelle la plupart des gens arrivent. Et le retour n’est pas systématiquement sous le contrôle de quiconque, y compris de la personne qui l’expérimente, donc des éléments peuvent surgir soudainement et sans avertissement. Ce deuxième point est l’argument en faveur de la mise en place d’un soutien à l’avance plutôt que de poursuivre les souvenirs comme un projet.
Est-ce que cela vaut la peine d'en parler à un médecin ?
Il s'agit de savoir s'il faut demander une évaluation, pas d'arriver à une conclusion. Cochez ce qui est réellement vrai.
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C'est la forme qui nécessite une évaluation appropriée, et l'ordre est important : les causes physiques de la perte de mémoire sont d'abord examinées car plusieurs d'entre elles sont graves et traitables. Consultez un médecin plutôt que de chercher sur Internet.
Un ou deux de ces éléments pris isolément sont compatibles avec de nombreuses explications ordinaires, y compris la perte de sommeil, le stress et l'alcool. Il est préférable de les mentionner lors de votre prochain rendez-vous plutôt que de les considérer comme un constat.
Rien ici ne correspond au modèle décrit dans cet article. L'oubli quotidien, y compris le fait de perdre le fil d'une conversation ou d'un trajet, est extrêmement courant et ne correspond pas à ce que désigne l'amnésie dissociative.
Voir les dépistages que nous avons
Aucun dépistage sur ce site n'évalue les troubles dissociatifs. Le hub ci-dessus couvre l'anxiété, la dépression, le stress, le sommeil, l'épuisement, l'estime de soi et la solitude.
Ce que cela n’établit pas
Aucun des éléments ci-dessus ne suffit à identifier la condition chez vous ou chez quiconque d’autre. La perte de mémoire a une longue liste de causes physiques, dont plusieurs sont graves et certaines traitables, et elles sont exclues par une investigation médicale plutôt que par la lecture.
La littérature est également véritablement contestée par endroits. Les chercheurs ne s’accordent pas sur le mécanisme, sur la manière dont la science de la mémoire s’intègre, et sur la façon dont certains cas sont le mieux expliqués. Une explication unique et confiante de ce qui se passe dans le cerveau exagérerait ce qui est établi.
Cet article traite spécifiquement de l’amnésie dissociative. Si ce que vous reconnaissez concerne davantage l’identité que la mémoire, notre guide sur DID et BPD aborde une distinction qui est souvent plus confondue que l’une ou l’autre avec l’amnésie.
Quand demander de l’aide
Parlez à un médecin si vous ne pouvez pas expliquer une période de votre vie, si d’autres personnes décrivent des événements dont vous n’avez aucun souvenir, ou si vous vous êtes retrouvé quelque part sans savoir comment vous y êtes arrivé. Demandez à ce que la perte de mémoire soit examinée plutôt que de présenter une conclusion, car ce sont les causes physiques qui doivent être exclues en premier et certaines d’entre elles sont urgentes.
Cherchez de l’aide plus tôt si la perte de mémoire est nouvelle, s’aggrave ou s’accompagne de maux de tête, de confusion, de faiblesse ou de changements de vision, car cela indique une cause physique qui doit être évaluée rapidement.
Si vous avez des pensées de vous faire du mal, considérez cela comme urgent et contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.
Comment MyFreud peut aider
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Références
- 1.Spiegel D, Loewenstein RJ, Lewis-Fernández R, Şar V, Simeon D, Vermetten E, Cardeña E, Dell PF ( 2011). Dissociative disorders in DSM-5. Depression and Anxiety. doi:10.1002/da.20874
- 2.Staniloiu A, Markowitsch HJ ( 2014). Dissociative amnesia. Lancet Psychiatry. doi:10.1016/S2215-0366(14)70279-2
Frequently asked questions
Qu'est-ce que l'amnésie dissociative ?
Il s'agit d'une incapacité à se souvenir d'informations personnelles importantes qui est trop étendue pour être expliquée par un oubli ordinaire, et qui n'est pas causée par une blessure à la tête, un trouble convulsif, une substance ou une autre condition médicale. Le vide est généralement autobiographique : une personne peut être incapable de récupérer une période de sa propre vie alors que ses connaissances générales, son vocabulaire et ses compétences restent complètement intacts. Cette qualité sélective est l'une des caractéristiques qui la distingue de l'amnésie d'origine physique, où la mémoire tend à faillir de manière plus large et moins personnelle.
Quelle est la prévalence de l'amnésie dissociative ?
Plus courant que sa réputation ne le suggère. En examinant les preuves rassemblées pour le manuel diagnostique actuel, les chercheurs ont estimé la prévalence dans la population générale entre 1,8 et 7,3 pour cent, avec des taux substantiellement plus élevés parmi les personnes déjà en soins psychiatriques. L'intervalle est large car les études diffèrent dans la manière dont elles posent des questions et auprès de qui elles échantillonnent, et parce que la condition est sous-reconnue dans les milieux cliniques ordinaires, ce qui tend à faire baisser les taux mesurés plutôt qu'à les augmenter.
L'amnésie dissociative est-elle la même chose que le trouble dissociatif de l'identité ?
Non, bien qu'ils appartiennent à la même famille et soient souvent confondus. L'amnésie dissociative est un diagnostic à part entière et peut survenir complètement seule, chez une personne sans états d'identité distincts. L'amnésie est également une caractéristique du trouble dissociatif de l'identité, d'où provient la confusion, mais la relation ne va que dans un sens : avoir une amnésie dissociative ne signifie pas qu'une personne a ou développera l'autre condition.
Les souvenirs perdus à cause de l'amnésie dissociative peuvent-ils revenir ?
Souvent, oui, et cette réversibilité est l'une des caractéristiques distinctives. L'information semble être inaccessible plutôt qu'effacée, ce qui la distingue de l'amnésie causée par des dommages physiques aux structures qui stockent la mémoire. Le retour peut être graduel ou abrupt, et il n'est pas de manière fiable sous le contrôle délibéré de quiconque, y compris de la personne qui en fait l'expérience. Cette imprévisibilité est une raison d'avoir un soutien en place plutôt que de poursuivre la récupération du matériel comme un objectif en soi.
Qu'est-ce qu'une fugue dissociative ?
C'est la présentation la plus rare : un voyage intentionnel ou une errance désorientée, accompagnée d'amnésie pour l'identité personnelle ou pour d'autres informations autobiographiques. Une personne peut se retrouver quelque part sans avoir conscience de la manière dont elle y est parvenue ou de qui elle est, et les épisodes peuvent durer des heures ou beaucoup plus longtemps. C'est véritablement peu commun et il est important de le nommer précisément, car l'expression est utilisée de manière décontractée pour désigner une distraction ordinaire, ce qui crée une attente qui rend la véritable expérience plus difficile à reconnaître lorsqu'elle se produit.