Técnicas de manejo del estrés: lo que sobrevive a la prueba

La mayoría de las técnicas de manejo del estrés se centran en cómo usted responde a una carga en lugar de en la carga misma. Dos de ellas tienen evidencia sólida, varias tienen mucho menos de lo que su popularidad sugiere, y la distinción que más importa no es qué técnica elija, sino si la técnica es la herramienta adecuada en absoluto.

Ese último punto es el que generalmente se omite. Mejorar en la tolerancia a algo es una habilidad genuina y es la respuesta incorrecta cuando la presión podría cambiarse en su lugar.

¿Qué técnicas tienen evidencia?

La meditación produce reducciones pequeñas a moderadas en el estrés psicológico. Un meta-análisis de programas de meditación encontró ese efecto en la ansiedad, la depresión y el dolor. [goyal-2014-meditation-stress] Pequeño a moderado es algo que vale la pena tener. También es considerablemente menos que el enfoque en la mayoría de los escritos sobre bienestar, y ser informado del número honesto por adelantado hace que las personas sean más propensas a continuar en lugar de menos, porque la técnica no está fallando silenciosamente en entregar algo que nunca prometió.

El ejercicio tiene al menos un caso igual de sólido, y el detalle interesante es la intensidad. Un metaanálisis sobre el ejercicio para la ansiedad clínica encontró que es más efectivo que el control, con programas de mayor intensidad superando a los de baja intensidad. [aylett-2018-exercise-stress] La mayoría de los consejos se detienen en “moverse más”, que es la versión menos probable de tener algún efecto.

El sueño no suele considerarse una técnica de manejo del estrés, pero actúa como la más poderosa. El sueño interrumpido amplifica todo lo demás en esta lista, y es la variable que las personas eliminan primero cuando están bajo presión, lo cual es exactamente lo opuesto a lo que ayudaría.

Manejar el estrés no es lo mismo que reducirlo

Las técnicas anteriores cambian la forma en que usted responde. Si eso es lo correcto depende completamente de si la carga es fija.

Si está cuidando a un familiar, o en medio de un período realmente inamovible en el trabajo, entonces mejorar su respuesta es el único movimiento disponible y hacerlo bien es importante. Si la presión proviene de una carga de trabajo que ha duplicado silenciosamente, de compromisos a los que accedió de manera reflexiva, o de un rol que se ha expandido sin que nadie lo note, entonces mejorar su tolerancia a ello pospone el cambio que realmente funcionaría.

La pregunta que hay que hacer es incómoda y breve: ¿está esta carga fija? Las personas recurren a la técnica en parte porque está disponible y en parte porque no requiere una conversación difícil.

Encajar la presión y continuar con el día es su propia versión de esto, y funciona hasta que la caja deja de abrirse. Nuestro artículo sobre compartimentalización cubre dónde se encuentra la línea entre el tipo deliberado y el tipo automático.

La recuperación es una variable separada

El estrés con recuperación y el estrés sin recuperación son cosas diferentes, y la recuperación se considera lo que sucede si hay tiempo sobrante. Nunca lo hay.

Dos puntos prácticos. La recuperación no es la ausencia de trabajo, es algo con contenido restaurador: sueño, ejercicio, otras personas, estar al aire libre, absorberse en algo. Desplazarse en los momentos libres es un descanso del trabajo que no restaura mucho. Y la caída es cuando usted se da cuenta, por lo que la enfermedad llega de manera tan confiable al inicio de unas vacaciones en lugar de durante el mes difícil. Nuestra guía sobre por qué se enferma después del estrés cubre ese patrón, y síntomas físicos del estrés cubre lo que hace al cuerpo.

El cuestionario de autoevaluación anterior utiliza la Escala de Estrés Percibido, que mide cuán impredecible e incontrolable ha parecido la vida recientemente, en lugar de cuánto hay en su carga. Esa distinción es la misma en la que se centra este artículo.

Cuando la técnica deja de ser la respuesta

Cuando la presión es crónica y estructural, y particularmente cuando proviene del trabajo, lo siguiente que se debe leer es nuestra guía sobre burnout, porque se trata de una condición diferente con una respuesta diferente. El centro de estrés abarca qué es el estrés y qué efectos tiene a lo largo del tiempo.

La señal de que ha cruzado de estrés a algo más es que la sensación deja de seguir la presión. El estrés que se alivia durante las vacaciones es estrés. La agotamiento y el desapego que lo acompañan allí merecen una conversación diferente.

Cuándo buscar ayuda

Hable con un médico si el estrés no ha disminuido cuando su causa ha cesado, si los síntomas físicos han persistido durante semanas, si su sueño ha estado alterado por más de unas pocas semanas, o si ha comenzado a beber más para sobrellevar la noche. Indique si la sensación mejora cuando está alejado de la fuente, porque ese solo detalle lo orienta correctamente.

Vaya antes si ha llegado un estado de ánimo bajo o pérdida de interés, o si ha dejado de poder disfrutar de cosas que no tienen nada que ver con la presión.

Vaya urgentemente si tiene pensamientos de hacerse daño.

Cómo MyFreud puede ayudar

La cuestión en la que gira todo este artículo es si su estado de ánimo sigue la presión o ha dejado de hacerlo, y se puede responder con dos semanas de datos, siendo casi imposible responder de memoria. MyFreud le ofrece un seguimiento diario del estado de ánimo que muestra el patrón a lo largo de las semanas.

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