Disforia de género: qué es y qué ayuda

La disforia de género es un término relacionado con el malestar, y casi todos los malentendidos sobre este provienen de tratarlo como un término sobre identidad. Nombra la incomodidad que algunas personas experimentan cuando su percepción de su propio género no coincide con el sexo que se les asignó al nacer, lo cual es una descripción de un sentimiento y sus consecuencias en lugar de un tipo de persona. [apa-2022-dsm5tr-gd] Esta guía cubre lo que realmente dice el diagnóstico, por qué los dos principales sistemas de diagnóstico lo manejan de manera diferente, qué explican las cifras de salud mental y en qué consiste el apoyo.

Lo que dice el diagnóstico

Los criterios DSM-5-TR requieren una incongruencia marcada entre el género experimentado y el sexo asignado, que dure al menos seis meses, junto con un malestar o deterioro clínicamente significativo.

Ambas mitades son estructurales. Sin la segunda, no hay diagnóstico: una persona transgénero que se siente cómoda, apoyada y no angustiada no cumple con los criterios y no se supone que lo haga. Ese es el mecanismo por el cual el manual distingue una necesidad de atención de una identidad, y es por eso que el mismo manual afirma claramente que la no conformidad de género no es en sí misma un trastorno mental. [apa-2022-dsm5tr-gd]

Lo que causa angustia varía. Para algunos, es el cuerpo y sus características físicas. Para otros, es social: ser tratado, leído y respondido como un género que no encaja. Para otros, nuevamente, es el peso acumulado de las expectativas asociadas a un rol. Estos son problemas diferentes y no todos tienen la misma respuesta, que es la primera razón por la que una buena atención pregunta en lugar de asumir.

Dos sistemas, un desacuerdo deliberado

Los dos principales manuales de diagnóstico del mundo ahora clasifican esto de manera diferente, y la división no es un descuido.

	DSM-5-TR (2022)	ICD-11 (2019)
Término	Disforia de género	Incongruencia de género
Capítulo	Trastornos mentales	Condiciones relacionadas con la salud sexual
Lo que requiere	Incongruencia más malestar o deterioro	Incongruencia marcada y persistente
Justificación declarada	Mantiene un código para acceso a atención	Despatologización, manteniendo un código para atención

La decisión de la Organización Mundial de la Salud en ICD-11 eliminó el diagnóstico anterior del capítulo de trastornos mentales y del comportamiento, argumentando que se necesita un código para que las personas puedan acceder a atención, pero que clasificarlo como un trastorno mental era estigmatizante y no estaba respaldado por evidencia. [who-2019-icd11]

El sistema que se aplica depende de dónde se esté atendiendo a una persona, por lo que la misma experiencia puede describirse en dos registros diferentes sin que nada haya cambiado en la persona. Esto es importante saberlo antes de leer cualquier cosa que trate un manual como la respuesta definitiva.

Por qué las cifras de salud mental son como son

Las tasas de ansiedad, depresión y autolesiones son más altas en las poblaciones transgénero que en la población general. La pregunta es qué explica esto, y la respuesta cambia el enfoque del tratamiento.

La explicación mejor respaldada es estrés por minoría. El modelo de Meyer, desarrollado para poblaciones de minorías sexuales y ampliado a minorías de género desde entonces, sostiene que la exposición crónica al estigma, la discriminación, el rechazo, la anticipación del rechazo y el esfuerzo sostenido por ocultarse producen efectos medibles en la salud mental a lo largo del tiempo. [meyer-2003-minority-stress] Las causas que menciona son externas y sociales en lugar de internas.

Esa es una distinción clínicamente útil en lugar de una retórica. Si el malestar es en gran medida una respuesta a cómo se trata a una persona, entonces el tratamiento aborda esa respuesta y, cuando es posible, el tratamiento de la persona, que es un trabajo ordinario informado por el trauma y enfocado en la ansiedad. Nuestros guías sobre ansiedad y depresión cubren las dos condiciones que más a menudo necesitan atención por derecho propio.

Lo que las familias pueden cambiar

Ryan y colegas siguieron a jóvenes hasta la adultez temprana y encontraron que la aceptación familiar durante la adolescencia predecía una mejor autoestima, mejor salud general y tasas más bajas de depresión, mientras que el rechazo familiar predecía resultados significativamente peores en las mismas medidas. [ryan-2010-family]

El hallazgo merece ser aislado porque es uno de los pocos factores en esta área sobre los que una familia puede actuar directamente, y por lo que la aceptación significó en esa investigación. Se midió como un conjunto de comportamientos ordinarios, incluyendo el uso del nombre y los pronombres que una persona joven solicita, permitirles no ocultarse y no hacer que el afecto sea condicional. No se midió como haber resuelto todas las preguntas, estar de acuerdo con todas las posiciones o no sentir preocupación. Las familias frecuentemente creen que deben llegar a algún lugar antes de poder comportarse de manera diferente, y la evidencia sugiere que los comportamientos son la parte que lleva el efecto.

Qué plantear en una cita

Un aviso para describir con qué realmente desea ayuda, no una prueba, y no puede decirle nada sobre su género. Marque lo que corresponda y traiga la lista.

• La angustia se centra principalmente en mi cuerpo y sus características físicas
• La angustia se centra principalmente en cómo soy tratado y percibido por los demás
• El estado de ánimo bajo ha estado presente durante semanas o más.
• La ansiedad está moldeando a dónde iré y a quién veré
• Estoy ocultando algo a las personas cercanas y es agotador
• No me siento seguro ni aceptado donde vivo
• Quiero información sobre opciones de atención en lugar de ayuda con el malestar

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De qué consiste el apoyo

No existe un solo paquete, y tratarlo como tal es el error más común que se comete en ambas direcciones.

El apoyo social abarca el nombre, los pronombres, la presentación y ser dirigido correctamente por las personas que rodean a una persona. Para algunos, esto es la mayor parte de lo que desean, y no requiere ninguna intervención clínica.

El apoyo psicológico aborda el malestar y lo que se ha acumulado junto a él, más a menudo ansiedad, bajo estado de ánimo, aislamiento o los efectos de haber sido tratado mal. No es un intento explícito de cambiar la identidad de género de una persona: los esfuerzos para hacerlo son considerados por los organismos profesionales en el campo como ineficaces y perjudiciales, y esa posición no está en disputa entre ellos.

La atención médica es especializada, se evalúa de manera individual y no es lo que todos desean. Algunas personas que experimentan disforia no buscan ninguna de ella.

El orden importa menos que la solicitud. Una persona que llegó en busca de ayuda por depresión y se le ofrece una conversación sobre transición no ha sido escuchada, al igual que una persona que llegó con una pregunta sobre opciones de atención y solo se le ofrece terapia conversacional.

Cuándo buscar ayuda

Hable con un médico o un profesional de la salud mental si la angustia relacionada con el género es persistente y está afectando el sueño, el trabajo, los estudios o las relaciones, o si el estado de ánimo bajo o la ansiedad han estado presentes durante semanas. Solicite que se traten por sí mismos en lugar de ser pospuestos, porque son tratables ahora y no necesitan que se resuelva nada más primero. Para una persona joven, involucrar a la familia vale la pena si es seguro hacerlo, dado lo fuertemente que la aceptación predice los resultados posteriores.

Si se encuentra en crisis, comuníquese con los servicios de emergencia locales o con una línea de ayuda para crisis.