Distimia vs Depresión Mayor: Duración, No Dolor

El trastorno depresivo persistente, que casi todos todavía llaman distimia, es un estado de ánimo bajo que ha estado presente durante al menos dos años. El trastorno depresivo mayor es un episodio, generalmente más intenso, que se califica después de dos semanas. La diferencia radica en la duración y la forma a lo largo del tiempo, más que en la intensidad del dolor, y leerlo como un ranking de severidad es la razón por la cual la versión larga permanece sin nombre durante una década.

Qué separa la distimia de la depresión mayor

La distimia y la depresión mayor son dos trastornos del estado de ánimo que comparten síntomas similares, pero se diferencian en varios aspectos clave.

La distimia, también conocida como trastorno depresivo persistente, es un tipo de depresión crónica que dura al menos dos años en adultos y un año en niños y adolescentes. Los síntomas son menos severos que los de la depresión mayor, pero son más duraderos. Las personas con distimia pueden experimentar tristeza, falta de energía, problemas de sueño y dificultades para concentrarse, pero estos síntomas tienden a ser menos incapacitantes.

Por otro lado, la depresión mayor se caracteriza por episodios más intensos de depresión que pueden durar semanas o meses. Los síntomas incluyen una tristeza profunda, pérdida de interés en actividades que antes eran placenteras, cambios significativos en el apetito o el sueño, y pensamientos de suicidio. Estos episodios pueden ser recurrentes y pueden afectar gravemente la vida diaria de una persona.

Otra diferencia importante es que la distimia puede coexistir con episodios de depresión mayor, lo que se conoce como distimia con episodios de depresión mayor. Esto significa que una persona puede experimentar síntomas crónicos de distimia y, al mismo tiempo, tener episodios más severos de depresión.

El tratamiento para ambos trastornos puede incluir terapia cognitivo-conductual (TCC), medicamentos antidepresivos o una combinación de ambos. Sin embargo, la duración y la intensidad de los síntomas pueden influir en el enfoque del tratamiento.

La duración es la respuesta completa. El trastorno depresivo mayor requiere al menos dos semanas de estado de ánimo deprimido o pérdida de interés, junto con suficientes síntomas adicionales para alcanzar un total de cinco, y se describe como un episodio porque así es como se comporta. [apa-depression] El trastorno depresivo persistente requiere estado de ánimo deprimido la mayor parte del día, más días que no, durante al menos dos años en adultos, y al menos un año en niños y adolescentes. [nimh-pdd]

La intensidad generalmente también varía, y aquí es donde el razonamiento se equivoca. La forma persistente es generalmente más baja en cualquier momento dado, por lo que las personas la clasifican como leve. Leve no es lo que dicen los criterios. Ellos dicen prolongado, y la gravedad se registra por separado de la duración en el manual con el que trabajan los clínicos, lo cual es precisamente para que una presentación crónica pueda ser marcada como severa cuando lo es. [apa-dsm]

Una cosa más sobre el nombre, ya que se encontrarán ambas palabras en la misma conversación y a veces en la misma carta clínica. La distimia era la etiqueta en la edición anterior del manual y se incorporó al trastorno depresivo persistente cuando se revisó la clasificación. [apa-dsm] Señalan el mismo territorio. El trastorno depresivo persistente es el más amplio de los dos, porque también incluye la depresión mayor crónica que nunca se ha remitido por completo.

	Trastorno depresivo persistente	Trastorno depresivo mayor
Duración mínima	Dos años en adultos, un año en niños y adolescentes	Dos semanas
Intensidad en su peor momento	Generalmente más baja y constante	Generalmente más alta y variable
Curso	Continuo, con pocas o ninguna interrupción clara	Episódico, con recuperación entre episodios
Cómo se suele notar	Por otra persona, o después de muchos años	Por la persona, porque algo cambió
Lo que la gente dice sobre esto	”Así soy yo"	"No he sido yo mismo desde marzo”

Nuestra guía sobre los subtipos de depresión y cómo se les llama a cada uno cubre la clasificación en sí, incluidos los especificadores que pueden añadirse a cualquiera de los diagnósticos. Este artículo trata sobre lo que la división hace a una persona.

Por qué la depresión persistente se confunde con la personalidad

Porque no hay un antes. Alguien cuya tristeza se estableció a los quince años y que ahora tiene treinta y cuatro no tiene una versión anterior de sí mismo contra la cual compararlo, por lo que la apatía se registra como temperamento en lugar de como una condición con un nombre y un tratamiento.

El resultado es un conjunto de auto-descripciones que no suenan como síntomas. Solo soy pesimista. Nunca he sido una persona de alta energía. Estoy bien, este es solo mi nivel base. Nadie le dice nada de eso a un médico, porque nada de ello parece ser información que un médico querría.

Dos cosas se derivan de eso, y ambas empeoran la demora. Las personas más cercanas a la persona lo describen de la misma manera, por lo que no hay nadie en la sala que lo contradiga. Y los criterios se están cumpliendo en silencio todo el tiempo: mal sueño o demasiado sueño, baja energía, mala apetito o comer en exceso, mala concentración, baja autoestima, desesperanza. Esos no son rasgos de personalidad. Esa es la lista.

La edad de inicio es una gran parte de por qué esto sucede. La forma persistente frecuentemente comienza temprano, en la adolescencia o a principios de los veinte, en el momento exacto en que alguien está descubriendo qué tipo de persona es. Una condición que aparece a los cuarenta interrumpe un yo que ya es conocido. Una condición que aparece a los quince se convierte en parte de la respuesta a la pregunta de quién resultó ser, y separar ambas cosas después generalmente requiere un observador externo o una pregunta específica de un médico.

Nuestro artículo sobre por qué la frase depresión de alto funcionamiento retrasa la ayuda aborda la versión de esto que ocurre cuando alguien sigue produciendo un buen trabajo mientras todo lo demás es cierto.

Qué significa la doble depresión

La doble depresión es un término que se utiliza para describir la combinación de dos tipos de trastornos del estado de ánimo: la distimia y la depresión mayor. La distimia, también conocida como trastorno depresivo persistente, es una forma crónica de depresión que dura al menos dos años en adultos y un año en niños y adolescentes. Se caracteriza por un estado de ánimo bajo que puede no ser tan severo como el de la depresión mayor, pero que es persistente y puede afectar la calidad de vida.

La depresión mayor, por otro lado, es un trastorno más severo que se manifiesta con síntomas intensos que afectan la capacidad de una persona para funcionar en su vida diaria. Cuando una persona que padece distimia experimenta un episodio de depresión mayor, se dice que tiene doble depresión.

Los síntomas de la doble depresión pueden incluir:

• Sentimientos de tristeza o vacío
• Pérdida de interés en actividades que antes eran placenteras
• Cambios en el apetito o el sueño
• Fatiga o falta de energía
• Dificultad para concentrarse
• Sentimientos de inutilidad o culpa

El tratamiento para la doble depresión puede incluir terapia cognitivo-conductual (TCC), medicamentos antidepresivos o una combinación de ambos. Es importante buscar ayuda profesional si se sospecha de este trastorno, ya que un diagnóstico adecuado y un tratamiento efectivo pueden mejorar significativamente la calidad de vida.

La doble depresión es un episodio depresivo mayor que se presenta sobre un trastorno depresivo persistente existente. Es una descripción más que un diagnóstico separado, y es común en lugar de exótica, ya que una línea base baja crónica es una mala posición desde la cual afrontar una pérdida o un despido.

La parte que las personas malinterpretan es cómo se ve la recuperación del episodio. Esta devuelve a la persona a su nivel crónico, no a sentirse bien, por lo que la mejora es real y el destino sigue siendo bajo. El tratamiento entonces se percibe como si hubiera funcionado a medias, y la conclusión habitual es que la medicación o la terapia fracasaron.

No falló. Trató una de las dos capas. La capa crónica necesita ser nombrada como un objetivo propio, lo que requiere que alguien haya planteado la pregunta de dos años en primer lugar.

Por qué el diagnóstico más leve a menudo cuesta más

Porque no mejora, y el daño se acumula en lugar de resolverse. De los adultos en EE. UU. que tuvieron trastorno depresivo persistente en el último año, se estima que el 49.7% tuvo un deterioro grave en una escala estándar de discapacidad, el 32.1% un deterioro moderado y el 18.2% un deterioro leve. [nimh-pdd] Aproximadamente la mitad con deterioro grave no es la manifestación de una condición leve.

Piense en lo que los dos cursos eliminan de una vida. Un episodio dura meses y los devuelve. Un estado de ánimo persistentemente bajo toma una fracción de cada mes y nunca devuelve nada de ello, y a lo largo de veinte años esa fracción es el total más grande. Las carreras, las amistades y la decisión de postularse para cualquier cosa se erosionan lentamente en lugar de interrumpirse bruscamente.

A schematic of the two courses described here, to show shape over time rather than measured data.

La condición tampoco es rara. Se estima que el 1.5% de los adultos en EE. UU. tuvo trastorno depresivo persistente en un año determinado, y aproximadamente el 2.5% lo tendrá en algún momento de su vida. [nimh-pdd] Frente a una población global, es un número muy grande de personas que nunca han tenido una palabra para lo que tienen.

Cómo es el tratamiento para cada uno

Ambos responden a las mismas dos familias de tratamiento, que es lo más útil en este artículo. Para los adultos, el punto de partida recomendado es la psicoterapia o un antidepresivo de segunda generación, y también se recomienda combinar la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia interpersonal con medicación. [apa-guideline] Nada sobre la forma crónica lo excluye de eso.

¿Qué cambios son la medida por la que se juzga el progreso? Ocho semanas contra un episodio de dos semanas es una prueba completa de un tratamiento. Ocho semanas contra una línea base que ha estado presente desde la escuela es una mirada breve, y el riesgo es que alguien con dos décadas de antecedentes concluya después de dos meses que el tratamiento no funciona para él y lo interrumpa.

Hay una asimetría en cómo se detectan los dos en una cita, y esto perjudica al que sufre de una condición crónica. Un episodio se anuncia, porque la persona puede describir un cambio y aproximadamente cuándo comenzó. Un historial de veinte años no anuncia nada en absoluto, por lo que la pregunta tiene que venir del otro lado del escritorio, y es una pregunta breve: ¿cuánto tiempo ha estado sucediendo esto y cuándo fue la última vez que se sintió bien? Donde nadie la formula, la forma persistente permanece invisible en una sala llena de personas capacitadas para buscarla.

Diga el número usted mismo. Quien lo esté tratando necesita saber que el estado de ánimo bajo ha estado presente durante once años en lugar de desde marzo, porque esto cambia lo que se considera una mejora, cuánto tiempo persistir antes de cambiar, y si el objetivo es volver a cómo estaba o descubrir cuál podría ser su línea base. Nuestra guía sobre la depresión cubre las opciones de tratamiento con más detalle.

Cómo determinar cuál le describe a usted

Pregunte cuándo fue la última vez que se sintió como usted mismo, y tome la respuesta en serio. Si puede nombrar una fecha aproximada, una temporada, un trabajo, un año, es muy probable que esté describiendo un episodio con un inicio. Si no puede encontrar uno, o la respuesta honesta es que nunca realmente lo ha hecho, ese es el patrón para el cual se escribió el diagnóstico persistente.

Luego revise la segunda pregunta, que es la que la mayoría de las personas omite. ¿Ha empeorado algo recientemente además de lo habitual? Un cambio reciente sobre una línea base de larga data es lo que se conoce como depresión doble desde adentro, y es la versión que tiene más probabilidades de llevar a alguien a una cita.

Nuestro cuestionario de autoevaluación gratuito sobre la depresión utiliza un cuestionario estándar de nueve ítems y toma aproximadamente dos minutos. Una advertencia que vale la pena considerar es que el cuestionario pregunta cómo ha estado en las últimas dos semanas, por lo que refleja un episodio claramente y toma como referencia un período de veinte años lo que sea que hoy sea. No produce ningún diagnóstico. Lleve consigo su respuesta a la pregunta de dos años.

Cuándo buscar ayuda

Hable con un médico si la tristeza ha estado presente la mayoría de los días durante dos años o más, incluso si nunca lo ha considerado como depresión, y aunque aún mantenga su trabajo y relaciones. La duración es una razón para buscar ayuda en lugar de ser evidencia de que no se puede hacer nada.

Vaya antes si algo ha cambiado además de la línea base habitual en las últimas semanas, si el sueño o la concentración han disminuido aún más, o si ha dejado de hacer cosas que aún podía manejar hace un año. Indique cuánto tiempo ha estado presente el estado de ánimo bajo, en años si esa es la respuesta correcta, porque ese único número cambia tanto el diagnóstico como el plan.

Contacte a los servicios de emergencia locales o a una línea de ayuda en crisis si se siente inseguro o tiene pensamientos de hacerse daño.

Cómo MyFreud puede ayudar

MyFreud es una aplicación móvil que ayuda a encontrar soluciones a problemas que han afectado su mente y productividad. Las sesiones de coaching en vivo le permiten trabajar en determinar si lo que está describiendo tuvo una fecha de inicio o siempre ha estado presente, que es la pregunta que separa estos dos diagnósticos. Cada uno termina con un plan de acción en lugar de una etiqueta, el seguimiento diario del estado de ánimo construye el registro que necesita un patrón de dos años y que nadie puede reconstruir de memoria, y el bloc de notas es donde vive la línea de tiempo hasta que pueda entregársela a alguien.

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