Connaissance de soi : pourquoi beaucoup surestiment la leur

La conscience de soi est deux capacités différentes portant un seul mot, et la plupart des gens sont meilleurs dans celle qu’ils peuvent pratiquer seuls. La recherche d’Eurich distingue la conscience de soi interne, une vision claire de vos propres valeurs et réactions, de la conscience de soi externe, une vision précise de la façon dont vous êtes perçu, et a constaté que les deux corrèlent à peine. [eurich-2018-selfawareness] Ce guide couvre pourquoi la voie populaire pour y parvenir ne fonctionne pas, et ce qui fonctionne.

Les deux types, et pourquoi cela importe

La conscience de soi interne est ce que la plupart des gens entendent par ce terme : savoir ce que vous valorisez, à quoi vous réagissez et ce que vous voulez réellement plutôt que ce que vous êtes censé vouloir. Elle se construit seul, par l’attention, l’écriture et le temps.

La conscience de soi externe est de savoir comment vous êtes perçu. Elle ne peut pas être développée seul, car elle repose sur les expériences des autres à votre égard et vous n’avez pas accès à cela de l’intérieur. C’est la moitié qui est négligée, et la négligence de cette partie produit une personne reconnaissable : réfléchie, introspective, avec une considération approfondie de son propre passé, et aucune idée qu’elle interrompt.

Être fort dans l’un prédit très peu sur l’autre. C’est la conclusion qui rend la distinction utile, car une grande partie du travail sur le développement personnel ne traite que du premier et est ensuite surprise par les retours.

L’écart entre ce que les gens pensent avoir et ce qu’ils ont

Le résultat principal dans ce domaine est un écart. Une grande majorité de personnes se considère comme consciente d’elles-mêmes ; une petite minorité répond à des critères raisonnables sur les deux dimensions. Cela est inconfortable d’une manière spécifique, car le lire ne vous en exonère pas.

La raison pour laquelle l’écart peut persister est structurelle plutôt qu’un échec d’effort. La conscience de soi interne génère un sentiment d’intuition, et ce sentiment est ce que les gens utilisent pour juger s’ils en disposent. La conscience de soi externe ne génère aucun sentiment, car l’information appartient à d’autres personnes et n’arrive que si quelqu’un vous le dit. Ainsi, le sentiment d’être conscient de soi suit la moitié que vous pouvez faire seul.

Pourquoi se poser la question “pourquoi” peut être contre-productif

Nisbett et Wilson ont établi en 1977 quelque chose que la plupart des livres de développement personnel n’ont pas intégré : les gens rapportent avec confiance des raisons pour leur propre comportement qui, de manière démontrable, n’étaient pas les causes. [nisbett-1977-telling] Ces rapports ne sont pas des mensonges. Ils constituent le meilleur récit disponible de l’esprit, produit sans accès au processus qui a réellement effectué le travail, et ils ressemblent exactement à une connaissance.

Appliqué à un sentiment, “pourquoi suis-je si anxieux à propos de cette réunion” est une demande d’histoire, et une histoire sera fournie. Elle sera cohérente, elle s’adaptera à ce que vous croyez déjà sur vous-même, et elle semblera être une révélation. La véracité de cette histoire est une question distincte à laquelle l’exercice ne peut pas répondre.

Pire encore, les questions commençant par “pourquoi” ont tendance à se tourner vers le passé et à se concentrer sur ce qui ne va pas chez vous et sur l’origine de ces problèmes. C’est la forme de la rumination plutôt que de la réflexion, et la rumination est associée à un état d’esprit plus négatif plutôt qu’à un meilleur. [nolen-hoeksema-2008-rethinking] Nos guides sur la rumination et la rumination excessive expliquent pourquoi cette boucle est si convaincante de l’intérieur, et notre pilier sur la valeur personnelle traite de ce que cela tend à faire à votre perception de vous-même.

Quelles questions fonctionnent à la place ?

Échangez le mot interrogatif. Qu’est-ce que je ressens en ce moment, que s’est-il passé dans les dix minutes avant que cela ne commence, que veux-je en faire, et que dirais-je à quelqu’un d’autre dans cette position sont toutes des questions auxquelles vous pouvez répondre à partir des preuves que vous avez réellement.

La différence n’est pas cosmétique. Les questions qui pointent vers des choses observables et se terminent ; les questions pourquoi pointent vers des causes que vous ne pouvez pas observer et génèrent un récit. L’une produit un fait que vous n’aviez pas, l’autre produit une histoire que vous croyiez déjà.

Au lieu de	Demandez
Pourquoi est-ce que je fais toujours ça ?	Que s’est-il passé juste avant, les trois dernières fois ?
Pourquoi suis-je comme ça ?	Que ressens-je réellement, en termes simples ?
Pourquoi ont-ils réagi de cette manière ?	Que faisais-je, et que ont-ils fait ensuite ?
Pourquoi ne peux-je jamais m’engager dans quoi que ce soit ?	Qu’ai-je arrêté de faire en premier, et que se passait-il cette semaine-là ?

L’écriture aide ici pour une raison spécifique plutôt que générale : elle ralentit l’histoire suffisamment pour que vous puissiez voir qu’il s’agit d’une histoire. Les travaux de Pennebaker sur l’écriture expressive ont révélé des bénéfices à écrire sur des expériences difficiles, et les versions qui fonctionnent décrivent ce qui s’est passé plutôt que de tourner autour de ce que cela signifie. [pennebaker-1997-writing] Notre guide sur le journal intime couvre les formes pratiques.

Obtenir la moitié que vous ne pouvez pas obtenir seul

La conscience de soi externe nécessite de poser des questions, et la plupart des tentatives échouent sur la manière dont la question est formulée. “Pensez-vous que je donne une mauvaise impression ?” invite à la réassurance, car c’est la réponse socialement correcte et la personne peut voir que vous préférez l’entendre.

Trois éléments facilitent la fourniture d’une réponse honnête. Posez des questions sur une situation spécifique plutôt qu’en général, car “comment étais-je lors de cette réunion” est une question à laquelle on peut répondre, tandis que “comment suis-je” ne l’est pas. Demandez ce que vous pourriez faire différemment plutôt que comment vous vous en sortez, ce qui transforme un jugement en suggestion. Et interrogez un petit nombre de personnes qui ont quelque chose à perdre en vous mentant, ce qui signifie généralement des personnes qui ont déjà été honnêtes sur quelque chose d’inconfortable.

Puis vient la partie difficile, qui consiste à l’accepter sans se défendre. Rien ne supprime plus rapidement les retours futurs que d’expliquer pourquoi le retour est erroné, et l’explication semble toujours raisonnable sur le moment.

Cinq minutes de quoi, pas de pourquoi

Choisissez quelque chose qui vous dérange. Écrivez seulement ce que : ce que vous ressentez en mots simples, ce qui s'est passé juste avant, ce que vous avez fait ensuite, ce que vous voulez faire maintenant. Si une phrase commence à expliquer pourquoi vous êtes comme vous êtes, arrêtez-vous et revenez à la description.

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Pas de conclusions et pas de diagnostics. Vous collectez des observations, pas en train de construire une théorie sur vous-même.

Quand parler à quelqu’un

Parlez à un médecin si la réflexion est devenue quelque chose que vous ne pouvez pas arrêter, si vous passez de longues périodes à revenir sur les mêmes événements sans avancer, ou si une humeur basse ou de l’anxiété persistent depuis plus de quelques semaines. La rumination qui ne s’arrête pas est un symptôme plutôt qu’un trait de caractère, et elle est traitable.

Un thérapeute est également la source la plus fiable de conscience de soi externe que la plupart des gens puissent jamais avoir, ce qui est une raison sous-estimée de consulter. C’est quelqu’un dont le travail consiste à remarquer ce que vous faites et à le dire, sans le coût social qui empêche vos amis de le mentionner.

Comment MyFreud peut aider

L’écart entre ce que vous pensez vous déclenche et ce qui le fait réellement est exactement ce que clôt un enregistrement quotidien. Suivre votre humeur en parallèle avec ce qui s’est passé transforme une théorie sur vous-même en quelque chose que vous pouvez vérifier, ce qui représente la différence entre les deux types de conscience de soi en miniature.