Le cannabis cause-t-il la psychose ?

Le cannabis augmente le risque de psychose ; il ne la cause pas simplement. Les preuves les plus claires indiquent une relation dose-réponse, où une consommation plus importante de cannabis à forte puissance présente un risque significativement plus élevé que l’utilisation occasionnelle de cannabis à faible puissance, et où la plupart des personnes qui consomment du cannabis, même souvent, ne développent jamais de trouble psychotique. [marconi-2016-metaanalysis] Les deux positions populaires à ce sujet exagèrent quelque chose : “c’est inoffensif” ignore un schéma réel et répliqué, et “cela cause la psychose” réduit une relation probabiliste à une certitude que les preuves ne soutiennent pas. Notre pilier sur la psychose couvre ce qu’est la psychose de manière plus large, y compris les autres facteurs de risque avec lesquels le cannabis interagit.

Le cannabis cause-t-il une psychose ?

La réponse honnête est que l’utilisation de cannabis est associée à un risque accru de psychose, et pour au moins une partie de cette association, les preuves sont cohérentes avec une véritable contribution causale, bien qu’il ne soit pas possible d’exclure complètement que les personnes déjà vulnérables à la psychose soient également plus susceptibles de devenir des consommateurs réguliers. C’est une affirmation plus prudente que “cause”, et c’est aussi une affirmation plus prudente que “aucun lien n’existe”.

Une méta-analyse de 2016 regroupant les études disponibles a révélé que les utilisateurs de cannabis avaient globalement un risque plus élevé de résultats psychotiques que les non-utilisateurs, et que ce risque augmentait encore avec une consommation plus importante et de plus forte puissance, décrivant un gradient dose-réponse plutôt qu’un effet uniforme et binaire. [marconi-2016-metaanalysis] Un schéma dose-réponse, où une exposition accrue est associée à un risque accru, est l’un des signes classiques que les chercheurs recherchent lorsqu’ils évaluent si une association pourrait être causale, car il est plus difficile à expliquer par une simple coïncidence de cause partagée que par une association qui ne varie pas avec l’exposition.

Rien de tout cela ne signifie que le cannabis est une cause suffisante à lui seul. La plupart des personnes qui consomment du cannabis, y compris la plupart de celles qui en consomment de manière intensive, ne développent pas de psychose. Ce que les preuves soutiennent, c’est que le cannabis est un facteur contributif parmi d’autres, et que sa contribution est plus importante pour certains modes de consommation et certaines personnes que pour d’autres.

Quelle quantité de cannabis est réellement risquée ?

La fréquence et la puissance sont toutes deux importantes, et le risque est concentré à l’extrémité lourde et à haute puissance de l’utilisation plutôt que d’être réparti uniformément entre tous ceux qui l’ont déjà essayé. Une grande étude cas-témoins multicentrique menée dans onze sites en Europe et au Brésil a révélé que les personnes qui consommaient du cannabis quotidiennement avaient environ trois fois plus de chances de connaître un premier épisode psychotique par rapport à celles qui n’avaient jamais utilisé de cannabis, et que les utilisateurs quotidiens de cannabis à haute puissance en particulier avaient environ quatre fois plus de chances, une association substantiellement plus importante que celle montrée par l’utilisation quotidienne de cannabis à faible puissance à elle seule. [diforti-2019-europe] L’utilisation occasionnelle a montré une association beaucoup plus faible dans la même étude.

La conclusion des deux études ensemble n’est pas un nombre unique de joints risqués par semaine. C’est que la combinaison de la fréquence (plus proche de quotidienne que d’occasionnelle) et de la puissance (plus proche d’un concentré à forte teneur en THC ou d’une résine forte que d’un cannabis herbacé à faible teneur) est ce qui suit les associations les plus fortes, plus que toute mesure unique.

Qui est réellement à risque ?

Le cannabis n’agit pas de manière isolée, et le même modèle d’utilisation présente des risques différents selon les personnes. Le risque se concentre là où une consommation élevée et à forte puissance rencontre d’autres vulnérabilités déjà présentes : un antécédent familial de psychose ou de schizophrénie, des expériences psychotiques antérieures personnelles, ou des adversités significatives durant l’enfance, qui constituent elles-mêmes un facteur de risque établi et indépendant de la psychose. Commencer à utiliser le cannabis à l’adolescence, alors que le cerveau est encore en développement, est également associé à un risque plus élevé que de commencer un modèle d’utilisation comparable à l’âge adulte.

C’est dans ce sens que le cannabis fonctionne comme un multiplicateur de risque plutôt que comme une cause autonome. Une personne sans antécédents familiaux, sans expériences psychotiques précoces et sans autre vulnérabilité majeure qui utilise le cannabis occasionnellement se trouve à un niveau de risque très différent de celui d’une personne présentant plusieurs de ces facteurs et qui consomme du cannabis à haute puissance quotidiennement depuis son adolescence. L’association au niveau de la population est réelle et mérite d’être prise au sérieux ; elle n’est pas uniformément répartie entre chaque individu ayant déjà utilisé du cannabis.

Arrêter aide-t-il ?

Pour une personne ayant déjà eu un épisode psychotique, une consommation continue de cannabis à forte dose est liée à un parcours plus difficile : plus de rechutes, plus d’hospitalisations et une récupération plus lente ou moins complète dans certaines études. Arrêter ou réduire considérablement la consommation est associé à une meilleure trajectoire. C’est l’un des facteurs véritablement modifiables dans l’ensemble du tableau, distinct des antécédents familiaux ou de l’âge d’apparition, qui ne peuvent pas être changés a posteriori, et c’est une partie standard de ce que les cliniciens discutent avec une personne en début de traitement.

Arrêter ne promet pas un résultat particulier, et cela n’annule pas un épisode qui s’est déjà produit. Mais parmi les quelques leviers disponibles une fois la psychose déclenchée, la consommation continue de cannabis à forte dose est un point que les cliniciens soulignent systématiquement comme étant digne d’être abordé directement plutôt que de rester non mentionné.

Existe-t-il un moyen de vérifier si cela s’applique à moi ?

Aucun outil de dépistage sur ce site, ni publié de manière responsable ailleurs, ne peut diagnostiquer une psychose ou établir que le cannabis en est spécifiquement la cause chez une personne en particulier. Cette détermination nécessite une évaluation clinique, qui vérifie également d’autres causes n’ayant rien à voir avec le cannabis. Notre centre d’auto-évaluation répertorie les outils de dépistage que nous publions, pour l’anxiété, la dépression, le sommeil, l’épuisement et la solitude, et aucun d’entre eux ne couvre la psychose ; il n’y a pas de substitut ici à l’évaluation d’un clinicien.

Quand demander de l’aide

Des croyances inhabituelles que les autres ne partagent pas, entendre ou voir des choses que d’autres disent ne pas être là, ou un ami ou un membre de la famille subissant un changement sérieux de personnalité ou de comportement en parallèle d’une consommation importante de cannabis, sont tous des éléments sur lesquels il vaut mieux agir rapidement plutôt que d’attendre de voir s’ils passent. Parlez à un médecin plutôt qu’à un moteur de recherche ou à un fil de discussion. Une évaluation et un traitement précoces pour la psychose sont systématiquement liés à de meilleurs résultats à long terme, ce qui est la raison pratique de ne pas retarder.

Si vous ou quelqu’un d’autre êtes en danger immédiat, contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.

Comment MyFreud peut aider

MyFreud ne peut pas diagnostiquer la psychose et ne vous dira pas si le cannabis est la cause dans un cas spécifique ; aucune application ne le peut. Ce que le suivi quotidien peut faire, c’est rendre un schéma visible, quand le sommeil s’est effondré, quand l’utilisation a augmenté, quand le sevrage a commencé, ce qui est exactement le type de chronologie concrète qu’un clinicien trouve utile lorsque quelqu’un est enfin évalué.

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