TOC: Quando Seus Próprios Pensamentos Amedrontam Você

O TOC de dano é um transtorno obsessivo-compulsivo em que as obsessões são sobre machucar alguém. Geralmente, é alguém que a pessoa ama, o que é precisamente o que o torna insuportável.

Não existe esse diagnóstico em nenhum manual. A condição é transtorno obsessivo-compulsivo; o conteúdo de dano é um tema, da mesma forma que contaminação ou simetria é um tema, e responde ao mesmo tratamento. O que a distingue é o silêncio. As pessoas carregam esses pensamentos por anos sem contar a ninguém, porque dizê-los em voz alta soa como uma confissão.

Como o TOC realmente se manifesta

O padrão é uma imagem ou impulso indesejado sobre violência, seguido de um esforço intenso para provar que não significa nada. Quando as compulsões são inteiramente mentais, a mesma apresentação é frequentemente chamada de Pure O. Um pai dando banho em um bebê tem um lampejo de afogá-lo; um cozinheiro segurando uma faca imagina usá-la contra seu parceiro; um motorista imagina desviar para o tráfego que vem na direção oposta.

Nada disso é incomum por si só. O que se segue é onde a condição se manifesta. A pessoa começa a evitar facas, recusa ficar sozinha com a criança, pergunta ao parceiro todas as noites se eles parecem seguros, ou revisita mentalmente o trajeto para confirmar que ninguém se machucou. Cada uma dessas ações é uma compulsão, e cada uma funciona por cerca de dez minutos.

O transtorno obsessivo-compulsivo é definido por esse ciclo em vez do conteúdo do pensamento. [stein-2019-ocd-harm] A obsessão cria ansiedade, a compulsão a alivia, e a alívio é o que ensina o cérebro a repetir tudo isso novamente amanhã, um pouco mais intenso.

Quase todo mundo tem esses pensamentos

Um estudo perguntou a 777 estudantes em treze países e seis continentes se eles haviam experimentado pensamentos intrusivos indesejados nos três meses anteriores. Quase 94 por cento respondeu que sim. [radomsky-2014-continents]

Esse número é a única coisa mais útil a saber sobre o TOC de dano. Pensamentos intrusivos sobre agressão não são raros, não são um sinal de alerta e não são um sintoma de nada por si só. Eles foram relatados em altas taxas em todos os continentes pesquisados, em culturas com atitudes muito diferentes em relação à violência, o que é difícil de explicar se eles sinalizam algo sobre o indivíduo que os tem.

Então o pensamento não é a doença. A doença é o que um tipo particular de mente faz a seguir.

Onde está a diferença

	Pensamento intrusivo	Obsessão por danos
Com que frequência	Algumas vezes por ano para a maioria das pessoas	Diariamente, muitas vezes a cada hora
Reação	Estranheza breve, depois esquecido	Medo, nojo, necessidade urgente de resolver
O que se segue	Nada	Verificação, evitação, confissão, busca de segurança
Efeito na vida	Nenhum	Reorganiza onde você vai e com quem está sozinho
O que isso diz sobre você	Nada	Também nada, que é a parte difícil de acreditar

A linha inferior é a que as pessoas têm mais dificuldade, e é a que possui as evidências mais sólidas. Os clínicos descrevem as obsessões como ego-distonicas, o que significa que elas vão contra os próprios valores da pessoa. Um pensamento que te horrorizaria é um pensamento com o qual você discorda. Isso não é uma reinterpretação confortante; é uma característica diagnóstica.

Por que a tranquilização piora a situação

A tranquilização pode parecer uma resposta natural quando alguém está ansioso ou preocupado. No entanto, essa abordagem pode ter efeitos negativos. Quando as pessoas buscam reassurances, elas podem se tornar dependentes dessa validação externa, o que pode aumentar a ansiedade a longo prazo.

A necessidade constante de tranquilização pode levar a um ciclo vicioso. A pessoa pode sentir alívio temporário após receber a confirmação, mas logo a insegurança retorna, levando a mais perguntas e a busca por mais reassurances. Isso pode resultar em um aumento da ansiedade e da insegurança.

Além disso, a tranquilização pode impedir que a pessoa enfrente suas preocupações de maneira eficaz. Em vez de desenvolver habilidades de enfrentamento, a pessoa pode se tornar mais vulnerável a situações estressantes. A dependência de reassurances pode limitar a capacidade de lidar com a incerteza e a ambiguidade, que são partes normais da vida.

Por fim, a tranquilização pode afetar os relacionamentos. Aqueles que oferecem reassurances podem se sentir sobrecarregados ou frustrados, enquanto aqueles que buscam tranquilização podem se sentir isolados em suas lutas. Essa dinâmica pode criar um ciclo de dependência que é prejudicial para ambas as partes.

A tranquilização é uma compulsão vestida de roupas comuns, e alimenta o ciclo exatamente da mesma forma que a lavagem das mãos no TOC de contaminação. Perguntar ao seu parceiro se você é uma pessoa perigosa funciona. Esse é o problema.

O alívio chega rápido o suficiente para que seu cérebro registre a pergunta como útil, então da próxima vez que o pensamento surgir, ele chega com um pouco mais de urgência e a pergunta precisa ser feita novamente. Em poucos meses, a mesma conversa acontece quatro vezes por noite e nenhuma das respostas se fixa. Nada do que alguém diz pode resolver uma pergunta que está sendo feita para diminuir a ansiedade em vez de aprender algo.

Isso também explica por que um aconselhamento geral bem-intencionado pode agravar o TOC de harm. Um terapeuta que responde ao conteúdo com simpatia e evidências de que você é uma boa pessoa, sem querer, realizou a compulsão em seu nome.

O que o tratamento envolve

O tratamento psicológico de primeira linha é a exposição e prevenção de resposta, e ele atua no ciclo em vez do pensamento. Uma meta-análise de ensaios de tratamento cognitivo-comportamental para TOC publicada entre 1993 e 2014 encontrou grandes efeitos nos estudos revisados. [ost-2015-cbt-harm]

Na prática, isso significa abordar o gatilho de propósito e então não fazer a coisa que normalmente se segue. Segurando a faca. Permanecendo na sala. Deixando o pensamento ali sem resposta, sem verificar, confessar ou relembrar. A ansiedade aumenta e, então, se nada for feito para aliviá-la, ela diminui sozinha. Essa última parte é todo o mecanismo, e não pode ser aprendida apenas sendo dita. Há mais sobre como as sessões são estruturadas em nosso guia sobre prevenção de exposição e resposta.

A medicação também é utilizada. Inibidores da recaptação de serotonina nas doses usadas para o TOC, frequentemente mais altas do que as usadas para a depressão, têm evidências de longa data, e muitas pessoas fazem ambos. [stein-2019-ocd-harm]

Postpone the reassurance, not forever, just for now

Delaying a compulsion is a standard first step, and it is deliberately small. Pick a question you were about to ask or a check you were about to run, start the timer, and let it wait until the timer ends. You are not being asked to resist the thought or to feel differently about it. You are only postponing the response, and noticing what the anxiety does on its own in the meantime.

5 min 10 min 20 min 30 min

5:00

Start Reset

Let the thought be there. Do not argue with it, do not check, do not ask anyone. Just wait.

O que fazer a seguir

Se pensamentos intrusivos violentos estão moldando seu dia, leve isso a um clínico que trata TOC e diga os pensamentos em voz alta, com as palavras que você realmente os pensa. Nomear o conteúdo é importante, porque uma descrição geral é tratada como ansiedade generalizada e o tratamento específico nunca é oferecido.

Uma coisa útil a se dizer no início da consulta: você não está perguntando se é perigoso, está descrevendo um pensamento repetitivo ao qual não consegue parar de reagir. Essa abordagem tende a fazer com que você seja avaliado para TOC em vez de receber uma garantia.

Uma distinção merece ser afirmada claramente. Tudo o que foi descrito acima refere-se a pensamentos que te horrorizam e que você deseja parar de ter. Se, em vez disso, você se vê querendo agir com base em um pensamento sobre se machucar ou machucar outra pessoa, essa é uma situação diferente e não é sobre isso que este artigo trata; entre em contato com os serviços de emergência locais ou uma linha de apoio a crises no mesmo dia.

Nenhum questionário neste site aborda o TOC. As ferramentas de autoavaliação aqui medem ansiedade, depressão, estresse, insônia, esgotamento, autoestima e solidão, então, se você quiser ter uma noção aproximada da ansiedade que acompanha as obsessões, comece por aí e leve o resultado para a consulta, em vez de tratá-lo como uma resposta.